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段氏的三个孩子在跟前。

一团慌乱的叶府,没有人注意到,叶家大姑娘并未出现在四夫人房中。

此时的叶宁语正坐在自己屋里,她换上素服,青丝上别了一根木簪,上面有朵小小的白花。她面无神色,直直望着灵堂的方向出神。

青连过来,看着叶宁语脸上的黑眼圈,心中不忍,却无可奈何地说道。“大姑娘,准备妥当了。”

叶宁语长长呼出一口气,走出屋门。

青连忙拿过一件斗篷,披在叶宁语身上。“姑娘,外面风凉。”

叶宁语刚走出几步,黑夜中,一个少年的声音传来。“请长姐带阿珺同去!”

叶安珺站在秋水院外,一身麻衣,面容憔悴。

这么些时日,他早就猜测了长姐想要做什么,也知道长姐此一去,不成功便成仁。如此凶险之路,他要陪长姐一起!

夜风吹动着叶安珺额前的头发,叶宁语轻抚弟弟的发丝,声音轻柔却又十分有力。“家里需要你,母亲更需要你。相信长姐,定会平安归来。”

叶宁语不会让母亲涉险,更不会允许弟弟涉险。不管什么结局,她一人承担!

叶安珺还想说什么,叶宁语摇头,紧紧握住弟弟的手。

感受到长姐手心的力度,叶安珺心里激荡起一股汹涌之意。他没再说什么,低垂着头,不忍再去看长姐。

“照看好家里。”叶宁语没有回头。

叶安珺望着叶宁语的背影,也没有再跟出去。

八月的夜晚带有阵阵凉意,东方天快亮了,露出一丝微弱的白。叶宁语整理好衣裳,义无反顾地朝着光亮的方向走去。

翌日清晨,皇宫。

钟鼓司擂鼓三通,右相崔敬忠率百官依次入宫。

虞国皇帝高登御座,太子站立御座下方。鸣鞭声响彻宫廷,鸿胪寺高唱入班,文武百官们齐头并进步入御道,三拜九叩之后,恭敬站立,山呼万岁。

虞国的大朝会开始了。

皇帝先与翰林院、国子监几个大臣商议了关于明年三月春闱考试的奏请,又听雍王和礼部上奏梁国特使的接待情况。

近日虽已至八月末,可今年旱涝交加,江南一带多有洪灾,大都等北方则连日暑热。派往江南防洪的官员还未归都,皇帝又派遣兵部和工部前往协助。

一应事毕后,执金御欧阳中上前跪奏,“启禀陛下,城西山火一事已经查明,为连日暑热引发山木自燃,并无人为痕迹。”

百官中,有人窃窃私语。

皇帝一听,也皱起眉头。二十多日前,城西突发山火,搅得大都人心惶惶,皇帝一怒之下罢了前任执金御,提拔了欧阳中。此人上任第一件事便是奉命查清此案缘由。

皇帝一直认为山火是人为,他心里也更希望是人为,这样便能堵住大都百姓口中的那些无端异象之言。一朝皇帝,虽大权在握,可没有哪个皇帝不害怕这些言论的。再者,这次山火烧得太蹊跷了,他本也想查清事实。可为何真相并非如他所料?

欧阳中是他亲自提拔的,皇帝自然不会怀疑。

莫非是自己多虑了?如果真是自燃山火,那可不就是应了传言?可他不愿意相信这次的山火是为冤屈鸣不平的天意。

大虞国在自己的统治下虽不像梁国那般富足强大,可也算得是国富民安,哪里会有如此大的冤屈!

这个欧阳中,事情查完不知道先单独告诉自己,非得拿到早朝来说。皇帝不好发作,黑着脸,“朕知道了。”