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肖农。

黄昏下的肖农透着一丝繁荣与衰败的强烈对比,那片靠近市中心的商业区、豪宅区、商会会馆等地几乎是灯火通明,不灭明焰的光亮哪怕是从天空中俯视都是如此的耀眼,而旅馆住宿的地方则更是热闹非凡,商家们点燃了来自热砂港的鲸油,他们会用一点劣质的香料味来掩盖鲸油的鱼臭味,以免这味道影响到了客人消费的心情。而肖农作为对比的另外一面,则是一大片漆黑的城区,这片区域只有零散的灯火亮起,大部分区域都是黑咕隆咚一片,不过这并不代表着没有人活动,只是他们支付不起灯油的开支罢了。

在肖农靠近城市中心的都是一栋一栋的楼房,而外围则是一片低矮杂乱的建筑群,更角落的位置则是简单搭建的木头窝棚。肖农的外城区治安环境很差,小偷小摸的事情不少,再加上这里的人口有一部分是半精灵,精灵血统天生自带的敏捷优势很容易让他们成为出色的小偷。半精灵因为混血种族的关系,跟精灵不亲近,跟人类也不太合群,经常会游离于社会之外。

渡鸦现在就混迹于肖农的外城区。

她是一个有着六分之一精灵血统的半精灵,她的祖母曾经就生活于肖农,后来跟随她祖父的佣兵团前往了禅达定居。渡鸦和鼹鼠一样都是接受过禅达修道院训练的游荡者,他们这一批人有不少都加入了黄金椰枣。事实上,她来到肖农已经有一段时间了,她现在的身份是一个流浪的佣兵,专门靠接点零散的活赚钱,为了保证自己伪装得足够像,渡鸦甚至都没有动用黄金椰枣秘密提供的资金。

她已经抓到了一点了不得的线索!

渡鸦在肖农潜伏的时间更久,这段时间她对肖农的感觉就一句话‘在肖农生活大不易’。虽然肖农跟禅达一样都是人类主导的城市,但是在肖农生活渡鸦明显感觉到了生活成本的上升,几乎各项开支都是远超于禅达地区,尤其是那昂贵的房租更是让她感觉到了生存的压力,在这里即便是一个进阶的职业者,想要维持相对体面的生活也必须要非常努力的赚钱。

肖农昂贵的物价背后是各种各样隐性的税赋,在这里生活似乎什么都得要钱,加上肖农本来就人口庞大,为了维持城市的供给必须要从四周的区域抽血输送,这就更加导致了肖农底层人民的生活成本大幅度提升。在这座城市除了最初拥有大片土地大批财富的那些人,其他的后来者基本上想要过上相对‘体面’的生活,都得付出非常大的努力。用一个最简单的比喻来说,下城区的平民家庭一个月的收入大概有一枚金德勒,这已经算是比较高的收入的,比很多地方都要高,但是他们一个月的各项生活开支基本上都是在一枚金德勒以上,就算是相对宽裕一些的市民家庭一整年下来也有可能入不敷出。

以渡鸦的学识很难理解肖农背后的问题,但是在黄金椰枣崛起之前,肖农的统治一直都是很稳固的,稳固到就连那些职业者们,哪怕是有点接受不了肖农的生活成本,最终也会选择在这座城市内定居。

这种情况一直到黄金椰枣的崛起,越来越多的职业者和佣兵们将视线投向了那座新兴的绿洲城市。

肖农不单单是一座贸易城市,在这里还有着大大小小的工厂,肖农产出亚麻布、油、羊毛、天鹅绒、盐、铁器等等货物,它几乎吞吐了安息之国境内超过一半的贸易,在丝绸之路的下半段打通之前,肖农到热砂港的商路是最赚钱的一条贸易路线。这个时代很难统计一个城市的价值,但如果说萨图拉克城的总资产超过了一千三百万枚金德勒的话,那么肖农的总资产绝对是它的三倍以上。

这是安息之国境内最大的一个商业都市。

夜幕降临。

渡鸦的身影穿梭于阴暗的小巷内,她追踪的目标,那些有着明显龙类生物特征的人类已经进入了商业区,她不敢跟得太近,对方非常的警觉,而且嗅觉相当灵敏,就算是掩盖身上的气味都没用。

“又跟丢了!”

渡鸦神色有些沮丧地落在了屋顶上,作为一个高阶实力的游荡者,从她出来执行任务开始,她就觉察到了自己曾经引以为傲的实力在外面根本不值得一提。禅达加入的这批游荡者都是年轻人,他们都是有潜力的种子,本来应该都是秘密加入禅达议会麾下的某个部门,但是在李察德大师的干预一下,一部分的人直接加入了黄金椰枣。

“光靠我一个人不行,必须找其他的帮手!”

渡鸦很快做好了决断,她迅速地朝着外城区赶去,紧接着在一个隐蔽的角落里,用一个木制的魔法雕像召唤了一头草原鹰,伴随着动物信使的身影腾空而起,一份密信也送往了叹息谷的方向。

与此同时。

就在渡鸦无功而返时,一道鬼魅般的身影也从下水道内潜了出来,他整个人完全看不出来性别特征,只是外露的一双眼睛明亮锐利,他之前似乎是攀附在了下水道的通道口,在确定四周无人后这才走了出来。

“好强的静电!”

“是蓝龙血裔吗?”一道毫无感情的女声响起,是仁慈会的夜莺,她曾经参加过嚼骨氏族之战,跟远东遗民的强者联手刺杀过嚼骨氏族的先锋队。

大概是在一个月前,慈悲修女就秘密调走了仁慈会的所有刺客,夜莺他们也是那个时候离开黄金椰枣的。

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