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方运本想接待这些亲友,但杨玉环提醒蔡县令那里还有个文会,方运急忙向亲友们告罪,亲戚们都不怪他,反而催促他快走,千万别耽误童生文会。

方运向吉祥酒楼赶去,街上的人不多,许多人都还在文院前凑热闹,也就方运的亲友们得知方运中童生马上取钱买东西去他家。

路过昨天的小巷,方运停下脚步,看了看,深吸一口气,继续向前面的吉祥酒楼走去。

不等方运进门,吉祥酒楼的甄掌柜迎面出来,看到方运勃然色变,怒道:“不是不让你来吗?马上滚出去,县太爷就在楼上,要是惊动了他,没你好果子吃。”

方运一愣,随后醒悟,露出古怪的表情,问:“你没去县文院看放榜?”

甄掌柜不耐烦地说:“每年的童生文会都在这里举办,我忙的要死,去什么文院!我早上就说过,你以后不准进吉祥酒楼,你要是再上前一步,我叫人打断你的腿!”

方运想起甄掌柜早上的话,面色一沉,说:“甄掌柜,你不要太过分!我方运身为童生赶赴县尊的文会,要进这个酒楼,你拦不住!”

“我拦不住?我……你说什么?你成了童生?简直笑掉大牙!你不是疯了吧?你什么样我还不知道?马上给我滚!听到没有!”甄掌柜根本不相信方运。

方运在吉祥酒楼做工两年多,甄掌柜一开始还认为方运可能有出息,但随着对方运了解加深,他对方运越来越瞧不起,甚至还让当童生的儿子考过方运,他儿子认定方运这辈子都不可能考上,所以他对方运越来越冷落,又因为想娶杨玉环而不得,对方运更加苛刻。

方运冷声说:“既然你是吉祥酒楼的老板,不让我进,我就不进了。到时候蔡县令问起,你就如实说是你赶走我。告辞。”

方运原本想借蔡县令之手教训甄掌柜,但灵机一动,有了更好的办法。

方运从钱袋里抓出一把铜钱,对着来往的行人大声说:“南来的北往的各位,看到我手里的钱了吗?我现在出个字谜,谁第一个答上来,我就把钱给谁!走过路过不要错过啊,白拿钱,谁不拿谁是傻子啊!”

附近的人立刻被吸引过来,很快围了十多个人,远处的人看到有人聚堆,立刻跑过来想看个究竟。

吉祥酒楼位于本县最繁华的街道,不一会儿就里三层外三层围了一大堆人,附近二楼的人也纷纷往下看。

王院君就坐在窗边,从窗户探头一看,不由得微微一笑,说:“县尊,是方运。”

“怎么回事?”蔡县令走过来向下看,其他人也走到窗户边向下看去。

只见方运站在人群里,两手把二十多枚铜钱倒来倒去。

“快出谜题啊!是不是反悔了?”

“快说啊。”

“这人不是方运吗?刚中了双甲案首,怎么跑这里玩起来了?”

一旁的甄掌柜本来冷眼旁观,但听到这话冷汗如流,一时间懵了,不敢相信方运真中了童生,而且是案首。

方运大声说:“我现在做一首歪诗当谜面,你们要猜一物,也是家家都有的东西。好了,听我说:头尖身细白如银,论称没有半毫分,眼睛长在屁股上,只认衣衫不认人。谁知道这是什么东西?猜中了有奖啊。”

位于二楼的蔡县令忍不住轻声一笑,问:“甄掌柜怎么得罪他了?这个方运啊,嘴比刀子还利。”

“骂人都骂的这么妙,不愧是双甲童生。”一位五十多岁的儒雅老人微笑着说。

这时候人群里一人举起手大声喊:“我知道了,是针!是缝衣服的针!针的眼睛不就长在屁股上吗?针当然只认衣衫不认人。”

“回答正确!这钱就是你的了!眼睛长在屁股上,只认衣衫不认人,就是针!”方运说着,一指甄掌柜。

认识甄掌柜的人哄堂大笑。

有人起哄道:“不愧是双甲案首,才气冲天,骂人都作诗骂!甄掌柜,你怎么不说话了!你转身让我们看一看,你屁股上有没有眼睛!”

这下连不认识甄掌柜的也知道怎么回事,跟着笑起来。

这时候,出去买菜的段虎回来,看到方运大喊:“方运,恭喜你高中童生第一!你可是咱吉祥酒楼出来的人,以后酒楼的门槛要被踏破了。等你中了状元,我就可以说我是状元公的朋友了。”

甄掌柜得罪过不少人,立刻有人阴阳怪气说:“状元公认识甄掌柜,可甄掌柜未必认识状元公啊,在甄老板眼里,连大学士都不算什么。”

甄掌柜用颤抖的手擦了擦额头的汗,心里把段虎十八辈祖宗骂了个遍,要是段虎早来片刻,也不至于闹成这样。

甄掌柜慌张地看着方运,暗叹果然是书生杀人不用刀,这手做的太绝,景国第一双甲童生在他酒楼前作诗骂他“只认衣衫不认人”,吉祥酒楼这块牌子算是彻底臭了。