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齐君先是一怔,随即不以为然地摇头道:“嗳,这话从何说起?且不说孙氏从田氏中分宗另姓已然三代,就算同为一门,田卿对此事一无所知,先有护晏相于双锋山之举,后有清扫奸佞、安定都城之功,公体为国,光明磊落,寡人怎能罚你?”

晏婴站在一旁,微微捻着胡须,冷眼旁观,看着田乞耍的把戏。田乞跪地不起,只道:“君上体谅,臣感激不尽。然而臣身为田氏家主,却有家人参与此事,臣是有不察之罪的,理当处罚,请君上降罪。”

齐君不耐烦起来:“你起来吧,寡人赏罚分明,要说有罪,也不该怪到你的头上。”

他把眉头一拧,声色俱厉地道:“孙书昔年战功赫赫,开疆裂土,与我齐国有不世之功,他虽养子不教,不过念他年事已高,寡人也不去怪他,叫他安心在家养老,轻易不要出门了。孙凭身为中卿,却是行凶的主犯,双锋山上险些杀了晏相的是他,点起烽烟号令伏兵屠戳公卿的还是他,别人都可以饶得,唯有他,寡人是断断不能容他,必车裂而死,以敬效优。”

田乞一听,脸色大变,连忙膝行几步,抱住齐君的靴子,仓惶道:“君上息怒,田乞愿革去卿位,交还封邑,以偿孙凭之罪,只求君上开恩,饶他不死。君上开恩……”

田乞说着,把头磕在地上,砰砰作响,满殿公卿见了都不禁为之动容,齐君略一犹豫,感叹道:“唉!田乞啊,真是一个仁义之人啊。罢了,看在你的面上,寡人饶他不死,削其爵位,免其军职,贬回封邑乐安,让他养老去吧。”

“谢君上!”田乞喜形于色,连连叩首,晏婴在一旁暗暗摇头:“嘿!这一手,玩得漂亮,就连老夫,也是插不进嘴去,后生可畏,后生可畏啊!”

出了齐君宫殿,登上马车,轿帘一放下,田乞便忍不住想要放声大笑。他如何不该笑,这一场政局的大动荡,只有一个大赢家,那就是他。

一举铲除了国氏在都城的人脉,削弱了上卿国氏的力量;

收罗许多公卿大夫为他所用;取国氏而代之,与高氏建立同盟,为下一步同晏婴争权打下基础;

至于田家一族,一门三卿的荣光虽然消失了,然而做为田氏重要分支的孙凭壮年罢官,回家颐养天年,从此再无复起的可能,来自田氏内部的最大威胁消失,原本强支弱干的不利局势一举改变。

而且,今日在齐国宫殿上的一番表演,在国君姜杵臼乃至满朝公卿心中,留下了一个极佳的印象,他的声望在齐国朝野间将更上层楼,而做为田氏分支的孙家人,听说他如此维护孙氏家族时,又会怎样想呢?

田乞掀开轿帘,向前边看了一眼。御手旁边坐着的是他本家侄儿田当吾,田乞咳了一声,向回头探看的田当吾使了个眼色,田当吾会意,马上返身进了车轿。

“坐下!”田乞往旁边让了让,低声说道:“当吾,你速速安排得力人手,潜去乐安孙家,把孙家小子给我……嗯?”

他把五指张开,又狠狠一攥,眼睛冷冷睨着田当吾。

田当吾会意,兴奋地道:“侄儿明白,不过……孙凭闯下如此大祸,此刻还不知躲在哪里听风声呢,恐怕未必便回了乐安吧?”

田乞一怔,失笑道:“谁让你去对付孙凭了?”

他的嘴角牵动了一下,捻着胡须道:“老夫说的孙家小子……是孙家小儿孙武。”

“嗯?”

田当吾十分诧异,一个无官无职的后生小子,家主何以对他如此上心?可是田乞说到这里做闭目养神状,已经不再理会他了,田当吾不敢多问,唯有拱手称命,轻轻退了出去。

田乞这才夷然一笑,孙凭此番罢职,已是落了翅的凤凰,便连一只鸡都不如了,杀他何益?他现在已经年过五旬,此番没落,再无复起的可能。然而,孙家还有少主,少主还在,孙家的希望就在,只有把孙家这条根铲除了,孙家的势力,才能顺理成章地掌握到自己的手里。

田乞轻轻捻着胡须闭目沉思,想至此处面有得色,唇边露出一丝微笑。