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如今卫夫人南子俨然是卫国政坛上冉冉升起的一颗新星,她的特殊身份和地位,使她成为唯一可能和公孟絷对抗的人,齐豹和北宫喜自然毫不犹豫,马上投到了她的门下。在南子的扶持下,公孟絷对他们的欺侮不再那么肆无忌惮,但是正如公子朝所说,他们现在还没有足够的实力同公孟絷对抗。

南子嫣然一笑道:“这我当然了解,但是邓贤那个滥好人不敢得罪公孟絷,同样也不敢得罪我。如我所料不差,他听了这差使,一定寝食难安,想尽办法都会推脱。明日,我会请卫侯带我出城秋围狩猎,届时叫上邓贤,你也同去。邓贤必然会找机会向卫侯辞了这件差使,吕大夫与公孟絷关系密切,他公孟絷总不会厚着脸皮自己来查这案子吧?到时自会有人巧妙地向卫侯提示,举荐你来查案……”

她弯弯柳眉一挑,得意地笑道:“我相信,你是不会屈服于公孟絷的淫威的,是么?”

公子朝恍然大悟,击掌道:“这个法子好,若是你直接举荐我,不免要让那老糊涂起了戒心了。”

他激动地抓住南子肩头说道:“南子,你真是用心良苦啊,处处为我考虑,这般苦心打算,为兄真是不知该如何谢你才好。”

南子轻轻挣开他的手,幽幽地道:“你呀,也就这时才记得我的好。我来到卫国这么久,不曾见你捎来过只言片语,有时候一个人想想,真不知为你背负了那么多骂名,喜欢了你这样没有良心的人值不值得。”

公子朝见她伤心模样,便柔声说道:“南子,我怎么会忘了你呢,你嫁来卫国做了夫人,那是何等风光,外边本来就有你我的风言风语,我怎么托人给你传递消息?一旦泄露,岂不于你不利?”

南子一脸不屑地道:“什么风风光光的夫人,很体面么?那老货喜欢男人多过女人,在他眼中,南子还不如一个清秀少年,我嫁来还不是空守……”

下边的话有些难以启齿,她收住语言,抬起眸子,望着公子朝,痴痴地道:“你真的一直念着我?”

公子朝一脸正色地道:“当然,在我心中,这世上再没有比你更珍贵的了,这次政争失败,被迫逃出宋国,就是因为对手抬出你我的事来攻击我,将朝中自诩正直道德的公卿大夫们都拉到了他们一边,我才一败涂地。可是即便如此,一路逃亡,我也没有半点后悔,只要有你,我别无所求。”

“子朝……”,南子感动地扑入他的怀中,紧紧抱住了他的身子。再精明的女人一旦陷入爱情,都只会盲目的看不清一切,公子朝一番话已听得南子有点忘情了。

公子朝怀中抱着她,眼珠却骨碌碌一阵乱转,也不知在寻思些什么,过了片刻,他似乎想好了措辞,紧了紧南子的娇躯,在她耳畔柔声道:“我这次来到卫国,能重新见到你,一生再无他求了。可是……咱们之间的关系,恐怕早晚会传进卫侯耳中,那时他会怎样对我?而我……我怎舍得从此与你只能相见却不能长相厮守,怎舍得离开你再度逃向他方?

南子,你做的对,若要摆脱别人的掌控,唯有把力量掌握在自己手中去控制别人,你在卫国已经控制了极大的力量,但你毕竟是个女人,权柄号令不出宫城,只能透过依附于你的那些权臣来发挥你的力量,你需要一个和你一心一意的人在外面帮你,这个人除了我再也没有旁人。想办法利用卫侯对你的信任和宠溺,尽快让我成为上卿,掌握足够的权力,你我内外联手,那时……卫国上下,还有谁敢对我们说三道四?”

南子听得一阵心悸,不管卫侯如何待她,但她毕竟是卫夫人,站在她的立场上,是无法坐视丈夫大权旁落,为人所制的,所以她才想处心积虑,拿回权力,然而公子朝这番话……她本想倚重公子朝,相信他对自己没有贰心,可是以他这样的想法,公孟絷倒下之后,他会不会变成第二个公孟絷?

南子轻轻推开公子朝,盯着他的脸庞,那张脸雍容高贵、俏美如处子。但是他的眼神犀利冷静,那却是一双很男人的眼睛,充满了对权力的渴望和杀伐决断的狠厉。他到底是男人,男人的心里,野心、欲望、权力与骄傲,都是远甚于爱情的强烈追求。

男儿志在天下,象他这样才智双全的人,在宋国时一心谋求权利,功败垂成逃到卫国后,有了自己这个卫夫人做强援,他又怎会甘心只做一个衣食无忧的中大夫,他要的是经略治国的抱负、指点江山的野心,他要的是把别人踩在脚下的权力啊。

“南子,你怎么了?”公子朝轻轻推了推她:“这才是安全之计啊,否则,我们还不是砧板上的鱼肉,任人屠宰么?难道……你不想与我重修旧好?卫侯喜好男风,如此冷落你,你还如此年轻,甘心从此幽闭深宫守活寡?”

南子凝视着他,目光幽幽,一言不发。

公子朝有些羞怒,他狼狈地低吼道:“你不信我是不是?好!我明知路上杀机重重,却不顾危险跑来见你,你却疑我用心,罢了,罢了,我这就走,离开卫国,远走他乡,免得有朝一日泄露了你我的关系,坏了你的荣华富贵,一世尊荣!君夫人,你善自保重吧!”

公子朝说罢,愤然拂袖,转身便走。

“不要!”南子忽然一把扯住他的衣袖,公子朝并不转身,只是挺直了腰杆站在那儿,胸膛起伏,气息难平,冷冷地道:“不知君夫人还有什么吩咐示下?”

南子心中一阵酸楚,咬咬牙道:“好,我……我答应你,留在我身边,我会为你……做任何事……”

公子朝翩然转身,惊喜地看着她,然后一把把她拥进怀里,紧紧抱住,喜悦地道:“我就知道,南子不会离弃我,你永远是我最爱的南子。”

南子伏在他怀里,热泪夺眶而出,扑簌簌地打湿了他的胸襟。

“南子,你哭甚么?”

公子朝轻轻为她拭去泪水,诧异地问道。

南子竭力忍泪,抬起眸子定定地看着他,唇角微微扬起,还了他一个绚丽如昙花怒放的迷人笑容:“没甚么,女人……想哭的时候,就会哭了……”

她吸吸鼻子,忽地返身便走,冲到亭口,霍然止住,轻轻说道:“你……早些回去歇息吧,明天,我派人去请你,伴驾秋狩。”

说完,南子急步走入雨中,迅速消失在雨丝迷离的藤萝枝蔓之间。

公子朝对南子反常的表情有些困惑,他皱皱眉,目光轻轻落下,亭中地上一把张开的雨伞正随风轻轻地摇晃着,雨水从伞尖上轻轻淌下,濡湿了一片地面……

※※※

雨淋在车顶上,那悉悉索索的声音听久了让人昏昏欲睡,庆忌此刻就已有了睡意。一路上,庆忌向弥子暇问起许多卫国朝野间的事情,弥子暇虽然不通政事,但是这些事他都是知道的,许多事说出来,他自己还不明了其中意味,庆忌却已从那些事中掌握了许多重要情报。

等到问无可问是,弥子暇就反过来,兴致勃勃地向他询问征战楚国、逃亡卫国、伐吴复国的许多故事,听得津津有味,两人这一路上倒不寂寞。

“好啦!闭上眼睛睡一会吧。”庆忌说完大江遇刺的事情,打个呵欠道:“这些事啊,其实也平常的很,但是你一辈子也遇不到。明日才到帝丘,路还远着呢,养养精神。”

“嗯!”弥子暇应了一声,一双女子般俏美的大眼睛闪了闪,忽然道:“公子,你不用太过担心,等到了帝丘,我一定在卫侯面前帮你说项,你对我恩重如山,弥暇怎么也要报答你的恩情的。”

听到他坚定的语气,庆忌诧异地看向他,弥子暇害羞地笑了笑,白净的脸蛋上微微泛起些红晕,笑容有些腼腆。

“弥子暇不过是个意气少年罢了,全无官场中人习气”,庆忌微笑起来,说道:“子暇,多谢你的好意,不过此事涉及卫夫人,你是卫国大夫,还是不要得罪她的好。庆忌自会妥善处理此事,到了帝丘,如果方便的话,你只好借我一处地方住,帮我打听些消息就好。”

弥子暇立即拍着胸脯答应下来:“绝对没问题,只要用得着弥暇处,公子尽管开口。”

春雨晰沥,车子颠簸,庆忌倚在车壁上,枕着柔软的靠垫,棚顶上传来雨点打击的淅淅沥沥的秋雨声,令人闻之倦怠,他似已渐渐睡去。

弥子暇盘膝坐在椅上,托着下巴,睁着一双黑如点漆的眸子看着他,过了一会儿又无聊地望向窗外,过了会儿,他也感染了庆忌的倦意,身子软软歪倒,枕到了庆忌的大腿上,陷入沉沉梦乡……

庆忌其实并未入睡,他虽闭着眼睛,心中却想了许多许多,其中心当然不离伐吴复国。欲伐吴,最为重要的是三个方面,吴国方面的力量,自己一方的力量,第三则是外力。从现在的情况看,姬光已经很大程度上控制了吴国,他筑大城、发兵伐楚,一方面是要迅速建立战功,扩大自己影响,巩固自己的地位,另一方面也说明他基本上已经能控制吴国全境,这才能放心地对外用兵。

吴国国内,能对姬光有所威胁的,只有那些有封邑和家臣的公卿大夫,他们纵然对姬光有所不满,在缺乏第二个强大人物领导的时候,也不会冒着举族被屠戳的危险与姬光做对的。春秋为义赴死者多,为忠赴死者少,方孝孺、铁铉那样的忠臣烈士,在这个时代是没有的,这个时代,父比君重,家比国重,也怪不得他们。

至于自己,鲁卫两国的两套班底,现在分别由孙武、英淘和梁虎子、荆林负责,他们训练士卒、扩充军备方面已经做的很好,使自己能抽出身来,考虑借助外力的问题。至于对这两支军队的掌握,他倒不会担心,这并非因为这几员将领的忠心,忠心这种无形的东西随时可以变化,或因外力,或因内力,但是这两支军队的班底是他建立的,士卒的尊卑观念仍然受限于这个时代,而且这两支军队建立在他国土地上,存在的唯一条件就是他的存在,为他的复国而战,因此至少在他复国成功前,不会滋养将领拥兵自重的意念,出现权柄倒置的情况,他可以放心把内务交给他们去做。