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在全歼向发率领的七万江南军后,李延庆便令王贵为前锋,率八千骑兵沿运河南下,直扑杭州钱塘县,只用了一天一夜的时间,八千骑兵便抵达了杭州余杭县,余杭县距离杭州只有四十里,王贵下令骑兵暂停休息两个时辰,五更时出发。

余杭县南城外的税署成为临时军衙,王贵、曹猛、高宠、花荣等大将聚在一起,商议拿下钱塘县的方案,目前钱塘县内还有两千军队,两千军队对于八千骑兵而言,已经无足轻重,但都统李延庆有明确要求,不能惊扰钱塘百姓,不能造成县城损失,不能让两千人逃脱,这三不要求使王贵肩头沉甸甸的。

王贵在桌上摊开一张钱塘县地图,对众人道:“这是最新的钱塘县地图,上面显示城墙已经被拆除,我们骑兵南下可以一路杀进县城内,但问题是,这两千军队会不会躲在县城内与我们巷战,那样损失就大了,大家都说说吧!有没有好的方案?”

旁边曹猛道:“是不是可以派人去和这支军队的首领谈判,只有他们肯放下武器,我们可以赦免他们。”

高宠摇了摇头,“这支军队的指挥使是向宗良的女婿王啸,除非向家开口,否则他不可能投降。”

这时,花荣低声道:“都统不是有安排了吗?”

王贵脸色顿时有点难看,都统李延庆在他们出发前给他们一个备选方案,如果他们无计可施,可以用这个备选方案,说实话,不到迫不得已,王贵是不会用这个方案。

沉默良久,曹猛和高宠都点头道:“备选方案可以用!”

王贵无奈,只得对门外士兵令道:“把人带进来!”

片刻,两名士兵将郑琛带了进来,郑琛就是李延庆的备选方案,让郑琛去劝说钱塘守军投降,条件就是免郑琛之罪。

郑琛换了一身平民衣服,他走进房间道:“请王将军吩咐吧!”

房间里除了王贵外,其他人他都很熟悉,包括花荣,花荣当年也是禁军将领,也认识这个从前的东京四衙内之一。

王贵冷冷道:“相信都统已经给你说过了,这是你最后的机会,天亮之前守军出来投降,否则混战之时,我无法保证你们郑家的安全!”

郑琛暗骂一声,只得答应了,“我现在就出发,能否再给我半天时间,正午前投降!”

王贵想了想,“可以!”

郑琛行一礼便走去,王贵随即安排两名士兵跟随郑琛南下钱塘县。

天刚刚亮,王贵便率领八千骑兵继续启程,向四十里外的钱塘县杀去。

……

时间已经到了三更时分,位于积善坊内郑府内灯火通明,郑家和朱家正在紧急磋商对策。

就在半个时辰前,朱孝章得到消息,郑家老小一百余人乘坐二十几艘客船离开钱塘县,这个消息令朱氏兄弟十分紧张,立刻赶到郑家来协商对策。

朱氏家主叫做朱孝孙,年约四十岁出头,却是朱皇后的长兄,今晚一同前来之人除了兄弟朱孝章外,还跟着他们的叔父朱俊。

朱孝孙满脸愤怒道:“向家真是祸害,他们自己逃走了,却还掌握着军队,陷我们于不义。”

“确定王啸没有走吗?”郑氏家主郑南问道。

郑楠是郑太后胞弟,也是郑琛的父亲,封爵郑国公,太子少傅,开府仪同三司,地位极高,他同时是这次反叛行动的第二号人物。

“他肯定没有走,我亲眼看见他率军在城中巡逻。”

郑楠沉吟不语,他知道王啸为何不走,就是为了给向家争取撤退时间,但这样一来,不仅其他家族会遭殃,还会连累到全城百姓。

就在这时,管家匆匆跑进来,低声对郑楠道:“家主,小衙内回来了!”

郑楠顿时大喜,连忙道:“快带他进来!”

片刻,郑琛被带了进来,上前跪下给父亲行礼,“孩儿给父亲请安!”

“琛儿,你没事吧!”

郑楠连忙上前扶起儿子,他极为疼爱这个小儿子,之前得到飞鸽传书,说江南军全军覆灭,儿子生死不知,让郑楠担忧万分,现在儿子平安过来,他竟有一种喜极而泣的激动。

“启禀父亲,孩儿被李延庆俘虏,这次回家是有要紧之事。”

郑琛看了一眼旁边的朱氏兄弟,欲言又止,郑楠摇了摇头,“有什么事情你就直说吧!郑朱两家现在是一条船,没有什么可忌讳。”

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