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三月中旬,货轮载着机器进入四川境内,眼看着就要抵达朝天门码头。

张谋之站在江轮甲板上,眺望着码头赞道:“这重庆倒是个好地方,水路交通便利,不比九江差多少。”

“所以说呢,只要刘湘能够继续占领重庆,好好的发展经济,迟早有天能够统一四川,”周赫煊指着朝天门码头说,“四川的枪炮弹药,都必须要走长江水道才能购买,否则就只能从西南边进货。从这一点来看,刘湘的军事后勤补给,就要比他的对手便利得多。”

“咦,那是什么?”张谋之指着远处江面上的小轮船惊问道。

周赫煊连忙望去,只见那些江轮造型奇特,船身两侧装着铁板,两边各焊接了一尊炮管。他不确定道:“这是武装轮船?”

负责运送机器的货轮船长,明显就比他们清楚得多。当看到那些装有大炮的小江轮后,船长立即惊恐地喊道:“小心,小心,注意别把刘司令的军舰浪翻了!要赔钱的。”

周赫煊听到这话狂汗,顿时不知该说什么才好。

后世的蒙古海军大名鼎鼎,一个不靠海的内陆国家,愣是搞了三条船七个人建海军玩。

刘湘的海军同样大名鼎鼎,把普通的小江轮进行改装,装上铁板做装甲,装上两门小钢炮当舰炮,经常在长江里面训练游弋。

这可把沿江的渔民给愁坏了,不是怕被军舰撞沉,而是怕自己驾着渔船,一个不小心把军舰给浪翻。当时重庆有个民谣是这样唱的:告尔沿江小渔船,浪翻军舰要赔钱。买船用了五万五,买炮用了三万三。

刘湘的军舰不仅吨位小,马力小,开炮的时候更好玩。每次一开炮,船身就会因为后坐力而倒退一大截。不过川军改造军舰的技术还不错,两门小钢炮焊得够标准,不至于一开炮就让军舰在江面上打转。

周赫煊连忙拿出照相机,对着江面上的几条川军“军舰”狂拍,这些照片放到几十年后可珍贵了。

众人上岸后,立即联系码头的搬运工转运机器,接下来的情况让张谋之颇为欣喜。

“看来刘湘还是懂民政的,我们沿途而来,被收了许多苛捐杂税。反而是到了重庆,只需要缴纳一笔朝天门码头的关税即可。”张谋之对刘湘的初次印象很好。

随行受雇转运机器的本地人说:“这要多亏了刘处长。”

“刘处长是谁?”周赫煊问。

那本地人说:“四川善后督办公署财政处处长刘航琛,人家是北大的高材生,现在专门帮刘司令打理财政。刘处长刚刚上任,就裁撤掉30多个税捐机关,咱们这些搞搬运的日子也好过多了。”

张谋之奇道:“这可稀罕,一般帮军阀搞财政的,都想方设法多增税,刘航琛居然大肆裁撤税捐机关?”

“那可不是,现在都传刘处长是财神爷转世,”本地人兴致勃勃的说,“我听说啊,刘处长上任一个月,就让一直倒贴钱的督办公署结余税款100多万,第二个月又结余200多万。”

“有点意思。”周赫煊笑道。

那本地人说:“何止有点意思,刘处长的故事可多了。以前当兵的找商家借款,那都是有借无还,大家只当破财免灾。刘处长上任以后,也忙慌慌的到处借款,但人家很讲信用。借款到期以后,没有商家敢去要账,刘处长却亲自带人上门还钱,连带利息一分钱都不少!”

周赫煊突然明白,为什么历史上的刘湘,能够在川军诸多军阀中站稳脚跟,最后从名义上统一四川了。

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