紫琅文学zilangwx.com

到达漠河的时候是第三天傍晚。沈知行把车停在老金沟外围的林区公路尽头,三人下车之后徒步进入林区。走到那扇锈蚀的铁门前面的时候,李青的感知立刻捕捉到了一股明显的灰质波动——比上次离开时浓了将近一倍,空气中弥漫着一层极薄的灰色雾膜,贴着地面缓缓流动。

“封印衰减得比我想的还快。”沈知行蹲下来检查铁门旁边的封印节点。他上次留下的临时封条——几道刻了源初铭文的金属片——已经有一半被灰雾侵蚀成了灰白色,边缘卷曲剥落。

李青把镇蜃剑抽出来。剑光在暮色里照出一片墨绿色的光域,把周围的灰雾膜逼退了几尺。他推开铁门进入甬道,青甲跟在后面。巨兽进了甬道之后明显不太舒服,暗青色的鳞甲在灰质波动中微微变色,竖瞳警惕地扫视四周,尾巴紧紧收在身后。

四人沿甬道下降到地下空间。那扇暗门和上次离开时相比有了明显的变化——门面上那道被重新激活的封印正在以极缓慢的速度剥落,灰白色的裂纹在封印表面蔓延,门缝中渗出的灰雾形成了一缕缕浓稠的灰白色细丝,像某种活着的触须在空气中缓缓扭动。

“它快撑不住了。”李青走到暗门前面感知了一下封印的状态。沈延年留下的那道血脉封印在八十年的自然衰减之后又被灰雾从内部持续侵蚀,剩余的结构强度已经不足三成。

“能再压一次吗?”沈知行站在他旁边。

“能。但这次压完之后可能只能撑一两个月。”李青把镇蜃剑插在暗门正前方的地面上,用剑光形成一道暂时的屏障把灰雾逼退。然后他闭眼将神魂感知灌入封印内部,用三门连线的能量重新“吹燃”沈延年的血脉印记。

这一次的过程比上次更艰难。封印内部的衰减面积比上次大了将近一倍,李青的感知像在修补一张到处是洞的破网,每补上一个缺口旁边又会裂开一个新的。他把四枚象限钥也取出来贴在封印的四个角上,借助四钥共鸣的和声来稳定封印的结构。

整个过程持续了将近十分钟。李青收手的时候额头上全是汗,右手掌心那道旧伤又泛起了隐隐的酸痛。封印表面重新亮起了一层微弱的墨绿色光芒,灰雾的渗出速度明显减缓了。

“暂时又压住了。”他站直身体活动了一下肩膀,“但这次可能连两个月都撑不到。我们需要尽快找到中央门。”

从地下空间出来之后,四人在铁门外的林间空地上简单商议下一步。沈知行建议分组行动——他去暗门附近继续监测封印状态,同时做一些更精确的衰减测量;李青和铁军带着青甲去寻找中央门。

“中央门的具体位置你有线索吗?”铁军问。

李青取出四枚象限钥。四枚圆片在掌心中同时泛起微光,彼此之间的和声在感知中形成一条清晰的“方向线”,指向老金沟西北方向。“四钥共鸣的方向很明确,往西北走。大概在老金沟上游的某个区域。”

沈知行从背包里翻出一张老金沟区域的大比例尺地形图铺在地上。“老金沟上游是一片海拔一千米左右的山谷地带,有几条支流汇入主沟。如果中央门在那片区域,应该不难找。”

第二天一早四人分头行动。沈知行留在暗门附近做监测,李青和铁军带着青甲沿老金沟向西北方向徒步进发。林区的八月正值雨季,脚下的腐殖层吸饱了水分踩上去软绵绵的,空气中弥漫着草木和湿土混合的浓重气息。

走了将近三个小时之后,四枚象限钥的共鸣忽然变得异常强烈。李青停下脚步站在一处山脊上,感知中四钥的和声在某个方位汇聚成一点,那个点在感知里亮得像一颗小太阳。他朝那个方向看去——山脊下方是一道浅浅的山谷,谷底有一条清澈的溪流,溪流对岸的崖壁上有一片被藤蔓覆盖的石面。

“那边。”李青指着崖壁。

三人下到谷底蹚过溪流,走到崖壁前面。铁军用砍刀清理掉石面上的藤蔓和苔藓,露出一面约三米高的平整石壁。石壁表面没有铭文,但中央有一个比四枚象限钥尺寸略大的圆形凹槽,槽内刻着四个等距的缺口——正好对应四枚钥的位置。

李青把四枚象限钥从袋子里取出来。四枚圆片在他掌心微微发烫,四重共鸣和声在靠近石壁时变得异常明亮,像四把钥匙同时感应到了锁的存在。他把第一枚放进凹槽上方的缺口,第二枚放右侧,第三枚放左侧,第四枚放底部。四枚钥嵌入之后石壁表面浮现出一圈环形铭文,从凹槽中心向外扩散。

“四钥齐鸣,门自开。”李青后退半步。

四枚象限钥同时亮起四种颜色的光芒——东门的暖金、南门的碧青、西门的冰银、北门的幽蓝。四色光芒在凹槽中心交汇融合,形成一道纯白色的光柱从石壁表面直射而出。石壁在光柱照射下缓缓裂开一道竖缝,然后整面石壁从中央向两侧滑开,露出一个高约两米、宽约一米五的入口。

入口后面是一条向下的石阶通道。通道壁上没有矿脉发光,但通道深处透出一层淡淡的、均匀的暖白色光芒,光源不明但异常稳定。那种光的质感让李青想起沈沧海遗稿中描述的“本源之光”——和灵力、蜃气、灰雾都不同的某种更底层的能量表现。

“我先进去。”李青把镇蜃剑握在左手里。右肩虽然恢复了大半但还不能全力挥动,他下意识地把重心偏左。铁军跟在他身后半步的位置,青甲挤在最后面,庞大的身躯在狭窄的通道里缓慢移动,鳞甲摩擦石壁发出细碎的沙沙声。

石阶向下延伸了大约三十级之后到达底部。通道尽头是一个不大的石室——四壁光滑,穹顶呈圆拱形,地面平整如镜。