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“文娘的死,确实是凶手计划中的一个意外。她虽非邪物收集五官的对象,却因某种原因,不得不被凶手灭口,因她当时被囚禁在大理寺内,凶手无法潜入狱中,那邪物却可以来去自如,故而她是本案中唯一一个死在邪灵手下的受害者。”

沁瑶暗暗点头,终于合上了,师父的推测果然与她之前所想分毫不差。

“师父,咱们眼下该怎么对付那邪物?”

清虚子起身来回踱了两步,沉吟道:“此案麻烦的地方在于,不但有邪物在幕后进行操控,还有一名甘愿受那邪物驱使的凶手。要想找出邪物本就不易,而要想从茫茫人海中找出那名凶手,更无异于大海捞针。”

沁瑶皱眉道:“师父,我记得《妖典》上曾记载,’返阳’术从收集五官到最后布阵做法,至多不得超过百日,如今距发现第一位死者已有两月之久,那邪物却尚未集齐所需五官,它们费心布局这么久,决不至于功亏一篑。我猜想,它们必定会想法设法在最短时日内找到下一个目标。”

清虚子捋须点头道:“事到如今,咱们唯有用最笨的法子来找出那邪物。”

“最笨的法子?”沁瑶讶然。

清虚子看向沁瑶和阿寒道:“你们俩且附耳过来。”

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沁瑶跟阿寒在青云观用过午膳才回瞿府。

一进门,瞿陈氏就递给她一张帖子道:“早上你们走后,靖海侯府便送了这张帖子过来,说是秦小姐明日在府里设生辰宴,邀你到府上一聚。”

沁瑶一怔,接过帖子一看,见果是靖海侯府的名帖,上面两行娟秀字迹,显见得秦媛亲手所写。

对方有心交好,沁瑶自然不会拒绝这份好意,忙令人拿了纸笔过来,认真地写帖子应允。

瞿陈氏见状,笑眯眯地摩挲着女儿的鬓发道:“是该多跟这些名门淑媛多来往来往,也好学学她们的娴雅贞静,去一去你身上的野气。”

沁瑶斜眼看母亲:“哪有您这样说自己闺女的?我怎么就野气了?”

瞿陈氏见女儿不高兴了,忙笑着一把搂住沁瑶道:“不野,不野!我的阿瑶是阿娘的小宝贝心肝,没有一处不让阿娘喜欢。”

母女俩正商量着给秦媛准备什么生辰礼,下人忽报冯夫人和冯初月来了。

这是冯氏母女头一回登门拜访,瞿陈氏和沁瑶虽然有些意外,仍热情地令下人赶快请进来。

冯母今日梳了个光溜溜的元宝髻,头上一应首饰皆无,身上衣裳也半新不旧,看着十分素净。

冯初月却穿一件簇新的桃红窄袖短衫,配着湖蓝曳地长裙,都是明艳至极的颜色,却闹哄哄地挤作一堆,亏得她肤白貌美,又正值青春妙龄,不但不俗,倒也穿出了一番别样的味道。

冯母诚如天底下所有固守本分的老实人,表达亲近的方式十分直白朴实,跟瞿陈氏见了礼,便拿出从原州带过来的几样本地山珍,温声道:“这些都是来长安之前左邻右舍送的,看着粗陋,却最能补身子,还请瞿夫人和瞿小姐莫要嫌弃。”

几句话说得磕磕巴巴,难得用词倒十分妥帖,像有人刻意教过似的。

瞿陈氏生平最大爱好便是为一家人张罗膳食,对这等新鲜食材向来是求之不得,闻言,高兴得几乎合不拢嘴,忙亲自从冯母手里接过那篮山货道:“冯夫人,您实在是太客气了,这可是拿银子都买不到的好东西,咱们谢都还来不及呢,怎会嫌弃。“

冯初月抿嘴笑道:“来之前我和阿娘都不知道该准备什么上门礼,还是哥哥聪明,知道哪些东西会合伯母和阿瑶妹妹的意。”

瞿陈氏点头感叹:“伯玉这孩子年纪不大,行起事却处处妥帖,难得模样还那般俊朗,着实讨人喜欢。”

话未说完,脑子里忽然浮出一个念头,眼睛一亮,倏的转头看向沁瑶。

沁瑶感受到母亲灼热的视线,正要狐疑地回看过去,冯初月起身走到沁瑶身边,打量桌上东西道:“阿瑶妹妹,你也要给人送礼么?”

沁瑶顿时露出头疼的表情,“书院里一个同窗过生辰,邀了我去赴宴,我和母亲正发愁,不知送什么生辰礼呢。”

冯初月闻言,微微一怔,挨着沁瑶坐下,极力作出随意的样子道:“唔,若是我过生辰,最爱别人送我衣裳首饰,想来天下女儿家都差不多吧。“

说着从桌上一堆玩意中挑出一个锦盒,推到沁瑶跟前道:”我看这个镯子就挺好。”

瞿陈氏在一旁摇头,”这镯子成色一般,秦小姐那样的侯门贵女未必看得上。“

冯初月眼中光芒一炽,艳羡道:“原来阿瑶妹妹是要去靖海侯府么?”

见她这副神情,沁瑶陡然生出一种不好的预感。

果然冯初月摇摇她的胳膊,带着讨好的意味道:“阿瑶,我还从来没去这种等侯门贵户呢,能不能带我同去,也好让我跟着长长见识?”

瞿陈氏呆了一呆,这冯初月看着倒好,没想到竟屡屡不按常理出牌,若是自家亲戚串门溜户也就罢了,这等下帖子邀人的筵席,怎好随意带客同去。

沁瑶为难道:“阿月,我并非不愿意带你同去,只是这靖海侯府的秦小姐与我也算不得多有交情,若我不打招呼,贸然带人前去,恐有些失礼。“

冯初月脸红了一红,懊丧道:“既让你为难,那便算了罢。”

冯母脸上有些挂不住,张了张嘴,似乎想呵斥冯初月,憋了半天,只气势不足地憋出一句:“初月——”

瞿陈氏忙笑着解围,对冯夫人道:“初月年纪小,刚来长安,想四处走走看看也没错。阿瑶,要不你给秦小姐去一封信,问问她是否同意你带友人同去,”

沁瑶见冯初月重又燃起希翼的表情,早前的猜疑愈发具体,犹豫了片刻,见冯母没再开口阻止,只好提笔写了信,令人速速送往靖海侯府。

很快秦媛便回了话,说沁瑶愿意携友同往,她再高兴不过,请沁瑶莫有顾虑。

到了第二日,冯初月一早来瞿府候着沁瑶。

去靖海侯府的路上,冯初月掩饰不住地高兴,直拉着沁瑶细细打听秦媛的喜好,一路缠磨,好不呱噪,险些没逼得沁瑶忍功告破。

好不容易到了靖海侯府,门口停着好些马车,阶前几位少年郎君,俱都鲜衣怒马,显见得都是来赴宴的。

当中一人,穿着雪青色团领锦袍,头戴黑色璞巾,鬓若刀裁,模样俊俏,一副贵公子模样。

沁瑶下车时,那人不经意转头一看,忽粲然一笑道:“瞿小姐。”

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