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段枫:“你早就知?道我,琼林宴时才视我如陌生人,全然不露痕迹。你对我的出现心知?肚明,想必也对我在朝为?官的缘故,心知?肚明,是么?”

叶白笑而不语。

段枫盯着他?。

他?发现自己也许不认识这位表弟——表弟自小便是神童、天才。表弟少时便离家出走?,多年不归。表弟和程家郎君、段家郎君都不同。

这类天生慧极的人,与他?们都不同。

程伯母昔日,曾对这位表弟生出担忧。这类早慧的人,许是得到什么都过?于容易简单,便易受各类诱惑,陷入各类幽晦之情……早年时表弟想让程家收留一个?孤儿?,是任性;表弟少时离家出走?,也是出于这种任性。

程应白也许做事从没什么特殊缘故,一切皆是他?的“随意”。

段枫脸色一点点淡下?去:“那么想必,你知?道程段二家的事,知?道凉城的事?”

叶白诧异笑:“我怎会不知??当时我与循循玩耍——凉城事变,天下?皆知?。我非目瞎耳聋,我当然知?道。”

段枫:“那么想必,你入朝为?官,是与我目的相同,想查清真相,还凉城清白?”

叶白微挑眉。

他?眉目如墨,文质彬彬。他?只是笑望着段枫,隔着书桌,段枫便隔着漫长的时光,窥到了表弟的阴晦——

“不对。你其?实没想查真相,对吧?”

叶白凝视着段枫。

叶白缓缓笑,手扶住额,乐不可?支:“段郎君,你是和江世子在一起太久了吧?你染上了几分江世子的毛病——真相有什么重要的?死的人都死了啊,事情如何发生的,谁会在意呢?”

查清真相,是支撑段枫走?到今日的缘故。

段枫和江鹭联手,本就是想弄清缘由,想做出改变,想复仇,想还凉城清白……但是在叶白口中,这一切好像都无意义。

段枫心一点点下?沉。

段枫喃喃自语:“难怪……二郎说,你和姜娘子早就认识,你和姜娘子形影不离。你有姜娘子那样的关系,但是朝堂上没任何人去提凉城,因为?你根本没查。事情过?去两年了,你只在钻营,只在蝇营狗苟……你不在乎那些死去的冤魂!”

叶白眸若深渊:“谁说我不在乎?我不是在复仇吗?”

叶白双肘撑在桌上,身子微微前倾。某一刻,他?身上的恶意如墨兽,蠢蠢欲动,要吞噬段枫——

“段三哥,你被江世子带偏了。让我来告诉你,东京繁华无比,贵人们日日载歌夜夜畅饮,歌舞升平盛世如此,没人关心你的凉城,在乎你的真相。

“你纵是查清楚了又如何?逼迫贵人们掉两滴眼泪,文人们写几篇酸臭文章吗?那有何用?死的人已经?死了……我不信什么泉下?有灵,不信什么因果报应。

“我当然不查凉城事的因果。那没什么意义,真正有意义的是——所有人都跟着凉城一起陪葬。”

叶白站起来。青袍覆身,在黄昏亮起的烛火下?,他?面?上染上几重晕黄色,让段枫想到那年的大火。

那场大火早已湮灭一切,可?此时此刻,段枫怔看着叶白,只觉得叶白海站在那场火海中,幽幽地看着一切——

“所有官员,所有皇室,所有贪图享乐的人……我不在乎谁做了什么,在朝为?官者都应付出代?价。凉城覆灭,那么东京跟着一同覆灭,大魏跟着一同葬送好了。

“一命还一命,如此才合理。”

叶白眼中燃着癫狂的火焰,他?笑盈盈:“这才是真正的‘复仇’,这才会让天下?人看到代?价。若没有代?价,一切将毫无意义。

“段三哥,你既然走?到了这里,既然站到了朝堂上,不如和我一同联手吧?我们既然目的相同,何不携手呢?”

段枫厉声?:“凉城蒙冤,但朝堂并非人人知?道,东京百姓并非恶徒。你连真相也不查,连因果也不在乎,就要这样做?!这就是你和姜娘子的计划是不是?你如此偏激——”

叶白眼神渐渐锋锐,渐渐森冷:“那么谁还我父母兄弟呢?谁还我故土家园呢?我若不行恶,他?人自行恶。你查来查去,说不定引起别人的怀疑,打草惊蛇,最后得不偿失。

“不如——和我联手!”

段枫:“事情不应如此。程应白,你不可?如此……”

黄昏光秽,叶白如临洪涛。千浪万涛,叶白全盘接受,并邀请更多的人和他?一同深陷。

段枫心间剧痛,喘不上气。他?大脑混乱,一时是自己和江鹭的计划,一时是叶白无差别的复仇……叶白谆谆善诱,说的他?也要心动了。

是啊,人都死了……

可?是段枫闭目间,想到了江鹭,想到了英灵们。

他?只觉得一切如浑浊泥沼,他?将江鹭拉入期间,却不妨叶白如此疯癫。叶白是他?表弟,江鹭是他?友人,是他?的救命恩人。他?不能忘恩负义,把南康王府拉入泥沼;他?又不能不管叶白,任由叶白这样继续深陷泥池……

还有安娅、安娅……

痛苦和岁月似乎如河水般流淌而去。但、如今段枫才发现,附骨之疽深入骨髓。即使是那看似早已逃离的程应白,都没有一日真正逃离。

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端午时节,暮逊主持祭祀。

夜里,暮逊约姜循去民间看龙舟、社戏、庙会。姜循欣然受约,人人赞二人金童玉女,情意甚坚。但到了民间,果然,暮逊要去贺家接上阿娅同往。

阿娅本不愿出门,尤其?见到同车的姜循,她生出插足者的羞愧感,几乎不敢抬眼看那车中的姜循。

暮逊却喜欢看二女之间的这种古怪氛围:“昔日你不是喜欢循循吗?今夜循循和我们同游,你当欢喜才是。今夜有赛龙舟,城隍庙有庙会社火,杂耍游灯。这都是平时看不到的……你当真不心动吗?”

阿娅是心动的。

于是,姜循和那二人一同出行。

暮色四合,浮光明晦,华灯如昼。人头?攒动,香车宝马,人声?鼎沸。他?们一同看了社戏,观了龙舟,赏了杂耍。他?们走?在城隍庙的街头?,和寻常百姓同乐。

暮逊和阿娅行在一处,姜循和玲珑落后两步,跟着那二人。

阿娅起初是不安的,一直偷看姜循脸色。暮逊生出不悦,主动带阿娅走?在前方,又用各类新?奇玩意儿?逗着阿娅。很快,阿娅沉浸在东京的繁闹中,看得目不暇接。

姜循和玲珑被人潮挤动。

玲珑心生不快,低声?:“娘子,他?有些过?分了……他?拿你当挡箭牌,却又不放你走?,让我们一直跟着他?二人。他?既要宠他?的小黄鹂,我们也不曾忤逆……何必非让你跟着?”

便是玲珑,都看得心里不是滋味,对太子生出怨气。

原先她觉得阿娅只是玩物,自家娘子嫁给太子,一切就好了。可?是自娘子对她说了世子,自玲珑开始关注世子……玲珑便觉得太子非良配。

那并非嫁入东宫就可?以挑去的一根刺。

明明姜循是未来太子妃,暮逊此时却连尊重,都不愿意给娘子了吗?

姜循嘲弄:“他?也许没你想得那么多,他?也许只是想享齐人之福。娇妻美妾,他?皆爱,皆割舍不得。”

说话间,陪同阿娅的暮逊回头?,在人群中目光和姜循对上。

帷帽轻扬,姜循纤影长立。暮逊不知?如何理解的,对姜循一笑,又去哄着阿娅看花伞了。

玲珑目若喷火。

可?姜循好像不在意。姜循一直在看人群,四处张望,目光穿梭一重重灯影和伞光,像寻找什么……

玲珑哄她:“你别伤心,我给你买一包栗子。”

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街市如潮,花灯不夜。鸣鼓聒天,燎炬照地。一道汴河虹桥,将人潮隔为?两边。一重在桥上;一重在桥下?。

桥上的人观影望水,桥下?的人掩在灯影火烛光后,面?容模糊。

江鹭和段枫一同行在桥上的人流间。

段枫和江鹭一同在摊贩那里买了兽面?,覆在脸上,戴着面?具一同游街。段枫多日的烦闷,在今夜稍有松散。只是好笑,旁人都是男女同游,他?却和江鹭一起。

桥下?街市上,有一片地在卖花伞。一重重花伞映着灯火,杂技在伞下?喧腾,灯影时明时暗,看得不甚清楚。

面?具挡住了江鹭的神色。

段枫却知?道江鹭在看什么——在那色彩绚烂的花伞游人中,太子和阿娅同游;姜循戴着帷帽,和她侍女跟在后。

灯海如梦,他?不现身,却如影随形,在桥上追随她。

段枫好笑:“……这也在你的‘计划之中’?”

面?具后,江鹭清冽的声?音变得几分沉闷:“嗯。”

段枫:“我看姜娘子到处张望,不知?在等谁。莫不是她和旁人有约,敢当着太子的面?行此事,当真胆大妄为?。”

江鹭转移话题:“段三哥,你最近有事瞒着我,对不对?”

段枫怔一怔。

他?忍不住侧头?看江鹭,隔着面?具,他?看不清江鹭神色,但他?听清了江鹭的话:“我知?道你这几日有异,只是不曾过?问。我和段三哥走?到如今,段三哥应相信我。”

段枫半晌后,哑声?笑:“知?道。你让我想一想……我总不会害你的。”

江鹭:“我信你。”

段枫笑骂:“你就是这样太信人,才总被哄。”

许是周围人太多了,许是心中烦闷不堪,段枫感觉到透不过?气,便掀开了面?具,轻轻扇着风。他?脑中想到一些乱七八糟的事,眼睛跟随着江鹭,忍不住又朝桥下?那戴着帷帽的姜循望了一眼。

那和太子并肩的阿娅被花伞所迷,本要回头?看其?他?的伞,却在某个?不经?意的回眸中,瞥到了桥上的某位郎君。

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