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细柳朝她颔首,言简意赅。

花若丹看着她纤瘦高挑的背影,她没有理会身边宫娥的小声提醒,只在一片闪烁如星的灯影中想起那个夜晚。

“小姐即便到了京城,也并非真的就安全了,如今圣上身体欠安,燕京正是风雨飘摇之时,老爷临终之前交代过老奴,京中唯紫鳞山可信。”

小朱楼上,花白胡子蓄满下颌的老者说道:“这便是老奴一开始让小姐您去找细柳刀护您上京的缘故。”

“那细柳与惊蛰,都是值得您信任之人。”

花若丹耳畔回荡起雍伯这番话,她深深地看着细柳越来越远的背影,忽见一人走到身边,她侧过脸,唤:“陆公子。”

陆雨梧朝她轻轻颔首,再朝殿外望去,只见细柳那道身影已渐远,他瞥了眼手里的油纸包,姜变走来:“秋融,你拿的什么?”

“糖山楂,吃吗?”

陆雨梧把油纸包的开口处朝向他。

姜变没多想,伸手抓了一粒喂进嘴里,糖霜里裹的山楂几乎要酸倒他的牙,他的表情一下古怪起来:“这东西真的能吃?”

陆雨梧轻笑一声,正逢陆证从殿内出来,他立即唤:“祖父。”

“嗯。”

陆证淡淡应了,又对姜变道:“殿下,臣先告退了。”

“陆阁老请。”

姜变对他颔首。

天济殿里曹小荣正命一众宫娥宦官收拾残羹冷炙,陆证与几个阁臣慢慢走下阶去。

姜变转过脸,只见花若丹身后几名宫娥垂眉低眼,他与她目光一接,他微微一笑,两人之间并无一词。

花若丹朝他微微福身,看着他与陆雨梧转身离去的背影,夜风簌簌,她对宫娥开口:“走吧。”

细柳芳才被宦官领出永泰门,只见不远处一行宦官提灯而立,朱红宫墙旁,是才将建弘皇帝送回干元殿不久的东厂提督兼掌印太监——曹凤声。

“督公。”

给细柳领路的宦官连忙躬身唤道。

有别于在建弘皇帝面前的那副笑脸,此时的曹凤声看起来有些不苟言笑,他那一双吊梢眼一挑起来,盯住细柳,轻扯嘴角:“好女儿,你来。”

这一声“好女儿”叫得实在不怎么亲热,细柳眉眼未动,走上前去,那些跟在曹风声身后的宦官自动退开了一段距离。

“无论蝼蚁还是虫蛇,都忙着要赶在变天之前找好一个新的栖身之所,”曹凤声看着她,干枯如树皮的脸颊牵扯出几道深褶,“便连你紫鳞山也不例外啊。”

他一抬手,身后便有一名宦官立即将一枚牙牌递来,曹凤声将它递到细柳面前,道:“你们好好护着花小姐入了京,这回也算是替咱家除了王进那个不知天高地厚的东西,这牙牌给了你,往后就是东厂中人,位同知鉴司千户。”

“多谢义父。”

细柳伸手去接,曹凤声却没松手,她抬起眼帘与他目光一接,曹凤声扯唇:“听闻你一路护送花小姐上京,为她挡下了诸多麻烦,她如今是圣上看中的太子妃,你如今既是咱家的女儿,往后便可出入宫禁,你可千万莫要与花小姐生疏了。”

如今太子未定,更多人便将目光都聚集在花若丹这位准太子妃身上,她便是赌桌上那唯一一枚摆在明面上的骰子,点数既定,便不会亏本。

细柳如何不懂曹凤声的弦外之音?她低首,简短道:“是。”

曹凤声这才满意地点头,松开了牙牌,他抬起下颌:“你去吧,咱家在外头有一个宅子,你这一声义父不白叫,就当咱家给你的见面礼。”

细柳出宫门,领回自己的一双短刀,才走出十几步开外,忽听一道声音落来:

“细柳。”

她循声望去,只见昏黑阴影里一架马车停在那里,陆青山领着数名侍者在马车旁,那窗中半露那少年的脸。

细柳一怔,几步走了过去:“你怎么还没走?”

“我与修恒多说了几句话,耽搁了些时间,”陆雨梧看着她道,“更深露重,你没有马车,便与我一道走吧。”

车盖底下一盏灯笼的光投落在细柳身上,她摘下腰间牙牌,在他眼前晃了晃:“与我同乘,你不怕?”

“怕什么?”

陆雨梧轻佻一下眉,略扫一眼牙牌上镌刻的字痕,他笑了一下:“千户的腰牌,位同朝中五品官,我合该摆一桌酒,以作庆贺。”

“你们清流若与阉党有所往来,是会被人戳脊梁骨的。”

细柳重新将牙牌挂回腰侧,淡声道。

“什么清流?”

陆雨梧看着她道,“我不做官,不在其中。”

“那在何处?”

“或在方外?”

细柳扯唇:“看不出来,你还有做那和尚道士的脱俗之志。”

她故意的刁钻,陆雨梧却一点也不恼,他下颌抵在手背上:“今日修恒向我提及紫麟山。”

细柳闻言,一双眸子立时盯住他。

陆雨梧忽然笑了一声,与她相视:“你别多心,我并无他意,紫鳞山若只是一个单纯的江湖门派倒也还好,但如今燕京正值多事之秋,我并不知晓今日宫宴上曹凤声为何收你为义女,但此人并不简单,你与他往来,还需小心谨慎。”

细柳一愣,蹙眉:“你与我说这些做什么?”

她出自紫麟山原不是多大的秘密,陆雨梧知道是早晚的事,但她并未想到,如此情形之下,他竟还会与她讲这样一番话。

灯笼摇晃,寒雾微拢。

陆雨梧的眉眼干净如画,细柳审视着他一丝一毫的神情:“如今我卷进这浑水之中,你就不怕与我走得太近,危及自身吗?”

“沃野千里,其民也饥。”

陆雨梧忽然开口。

细柳神光微动,却听陆雨梧继续道:“就凭你曾与我说过的这句话,我不信你是一个会走错道的人,修恒今日与我说起那被你吊死在教坊司的那名给事中,听说他死后,家中赃银一夜之间洒满大街小巷,我不信你们杀手还做这等劫富济贫的好事。”

听着他这番话,细柳脑中隐隐浮出一些记忆,那次事后,她在沉蛟池受了重罚,养了许久的伤。

陆雨梧眉眼和煦:“你是阉党还是紫鳞山中人都不过外物而已,重要的是我眼中所见,你到底是什么人。”

说着,他一根修长的手指指了指自己的眼睛。

细柳不由随着他的手指看向他的双眼,灯笼的光影在他眼底潋滟,她微怔,却听他又道:“只是朝廷这潭水太浑浊,若日后你所行之事不违圣人所训,你有任何需要帮忙之处,尽管知会于我。”

细柳并未立即接话,只是一瞬不瞬地注视着他,过了半晌,她忽然毫无预兆地说道:“在尧县之时,你曾与我说过我与你的故人很像,你如今与我交心,是因为她?”