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最终,一行人决定在崖下的一处山洞中休整,睡过几个时辰后再出发。

大家从四处寻来蒲苇枯草,准备铺床。

曲驰出去约一刻钟后,拖回来了一只已经断了气的、口里生了人牙的鹿形怪物。

他对陶闲说:“给你。”

陶闲失笑:“都是我的?”

曲驰点头:“都是你的。”

陶闲耐心劝说:“曲师兄,我一个人吃不了这么多。要不然分给大家一些?”

曲驰环视一圈众人,坚决道:“不管,这就是你的。”

说罢他又转了出去,拖进两只更加奇形怪状的怪物:“……这才是他们的。”

他神神秘秘地凑到陶闲身边,把声音压低,和陶闲说小话:“你的这只比那两只好看。我特意给你打的。”

然而他这样放低声音半分作用都无,在座所有人都清楚地听到了他的话。

见一旁的徐行之忍笑忍到脸绿,陶闲一张小白脸涨得红彤彤的。

他也学着曲驰的样子,压低声音郑重地回道:“……嗯。谢谢曲师兄。”

曲驰温和地笑笑,摸了摸陶闲的头发。

虽说修道之人需戒除口腹之欲,在场的除了徐行之和陶闲外的人也早就辟谷成功,然而聚在一起为吃上一顿饭忙碌半晌,亦是尘世间难得的幸福。

周望与骨女点起了火堆,徐行之则与孟重光出洞去,挑挑拣拣,选了几枝果木香味浓郁的树枝。

用此物烤制肉类,一旦熏烤入味,便是人间至味。

徐行之又从一处附近的一处盐湖里接来许多湖水,用孟重光戒指里存储的锅具架上火蒸烤。

随着湖水的沸腾,淡白色的颗粒逐渐在锅沿处析出。

徐行之将那凝结的盐粒用洗涤干净的树片刮下,拿到周望眼前问她:“知道这是什么吗?”

周望摇头。

徐行之笑道:“你自小辟谷修炼,自然不晓得这是什么。你尝一尝。”

周望看着他举到眼前的白色晶体,谨慎地沾了一点送到口中,微微皱眉,想要在所有感官中寻找一种合适的形容来概括这东西的味道。

一番犹豫后,她终于找到了近似的味道:“……苦。”

徐行之拍拍她的脑袋:“徐师兄教你,这个叫‘咸’。你不必刻意去记,以后我再多做几次菜,你便知道什么是咸了。”

说罢,他又自言自语:“这蛮荒里的花蜜苦得很,入不了口。我再找找看,能不能找到甜味的东西,到时再教你什么是‘甜’。”

周望一愣。

她没有想到徐行之会把这件教她何谓“咸”和“甜”的小事放在心上。

半晌后,她才轻轻道:“……谢谢徐师兄。”

孟重光蹲在火边,望着徐行之的目光比火还要炽烈几分。

骨女也跟着一齐微笑,顺道把柴火喂到吞吐的火舌里,柴火发出了哔哔啵啵的燃烧声。

陶闲则坐在山洞里侧,和曲驰一块铺床。

无事可做的陆御九看了一会儿,便走出山洞,径直沿山道走上了不远处的一截断崖。

周北南果然在上面吹风。

听到脚步声,他便猜到了来者是谁:“你怎么知道我在这儿?”

陆御九微微抬起下巴:“你的眼睛便是我的眼睛,我当然知道我的鬼奴在哪里。”

周北南笑了笑,没再说话。

“我也不是关心你……”陆御九拿脚心蹭着砂石地面,“你如果不愿来虎跳涧,我和你一起作伴回去也不是不可以……”

周北南一脚跨在断崖上,一脚垂在断崖下,和周望习惯的坐姿一模一样:“我当然要来。哪怕要被徐行之嘲笑一辈子,我也想知道当年我究竟是怎么死的。”

“知道这些又能干什么呢?”陆御九绞尽脑汁地想着安慰的词汇,在周北南身边坐下,“若不是记忆太痛苦,你的灵魄不会破碎……”

“可总像现在这般只剩小半灵力,又不是长久之计。”周北南望向陆御九,“你是我的鬼主,我总得给你长点脸不是。”

陆御九:“……我才不用……”

话音未落,他便被周北南一把抱在了怀里。

陆御九猝不及防,说话都打绊了:“你……你,你干什么?”

陆御九的个子实在太小,被人高马大的周北南揽进怀里时,周北南甚至能轻而易举地把下巴搁在他的头发上。

周北南的声调不再那么暴戾,听起来像是被潮湿的水雾装饰上了一层毛茸茸的外壳:“……我想补一补精元。”

陆御九想从他怀中挣扎出来,却被他轻声喝止:“别动。”

陆御九:“补精元需要我调出符箓来……”

周北南说:“抱着你就够了。”

陆御九登时变成了一只蒸熟的虾子:“……你,你大胆,我是你的鬼主。”

周北南嗯了一声:“我知道,我是你的鬼奴。……我早不再是应天川的大公子了。”

陆御九一下没了词,支吾半天,索性自暴自弃地一脑袋拱进了周北南怀里,闷闷道:“……只许补一会儿啊。”

周北南笑了:“好。”

他的目光越过朦胧的天色,落在虎跳涧的方向后,便再也没有挪开。

此时的风陵山大殿。

温雪尘单手揉按着太阳穴,面色极冷:“……就是这样,我只带回了两人。那里已经人去塔空。我用灵力试探过他们有可能前往的地方,孟重光却在四面八方都留下了灵力的痕迹,因此我无从判断他们的去向。”

身处高位之上的九枝灯仍是昔日装扮,缥色长发带将他一头云发衬得漆黑如乌木,而他的脸也在这样的反衬下变得愈加苍白冰冷:“师兄当真不在塔中?”

温雪尘反问:“你没有听我说的话吗?”

九枝灯站起身,来回踱了几步:“你再去一趟蛮荒。”

温雪尘:“何事?”

九枝灯认真地清点起来:“你去送一些瓜子点心,再送一些干净的绀碧色和白色的布料,师兄最爱这两色,就放在那高塔门口。”

温雪尘:“……你这是要干什么?”

九枝灯有些冷静不下来:“他们总要回去的。师兄喜欢这些东西,他只要一回去便能用到……”

温雪尘并不说话,只在轮椅上默默直视着九枝灯。

在那掺杂了无限冷意的目光中,原本有些焦躁的九枝灯总算稍稍收敛了激动的神色。

他坐回位置上,思忖半晌后才道:“……暂且不用了。”

温雪尘才刚松了一口气,就听九枝灯说:“我亲自下蛮荒去寻师兄。”

“你不能去。”温雪尘不可思议道,“你疯了吗?你入蛮荒,眼下四门的事务谁来处理?徐行之他在孟重光身边,难道孟重光还会对他不利?再说,你可知他们的去向?蛮荒茫茫,你要去何处找他?”

九枝灯冷声道:“师兄留在孟重光身边哪怕一时一刻,我都觉得恶心。”

温雪尘见九枝灯态度坚决,眸光冷沉了一段时间,才硬邦邦抛出两个字:“……我去。”

言罢,他低头看向自己的双手,惨然一笑:“当年我未能亲自动手除奸。十三年过去,也是时候了却残局了。”