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入夜时,有两只猫头鹰在营寨的牙门上鸣叫,众军皆心惊,以为不吉。谢艾为安抚军心,便说:“六博得枭者胜。今枭鸣牙中,克敌之兆也!”于是进军攻打后赵,果然大胜,谢艾也因功封伯。

项元镇听了这个故事,只觉得太合自己的口味了,故而每逢战事,就要在军中聚赌,玩的还是大宋朝已经快要失传的六博戏,而且专门作弊,只为掷出枭棋,然后就将谢艾的原话再宣扬一番。

他历任数州,专一剿匪,从未失败,故而愈发地信这个了。但教书先生的本意并非如此,却被他硬生生地做了这般解读,也算是难得的人才了。

这一夜,项元镇仍旧如此做派,赌到最后,就命人拿出六博棋盘,与手下将官赌了一场,仍旧作弊,得了枭棋,便大笑地说:“六博得枭者胜,今吾得枭博,克敌之兆也!”

众将官连忙吹捧了一番,知道将军兴尽了,于是各自散去。

就在项元镇大营渐渐归于安静时,王伦已经领着各营,向他这里趁夜摸来。卢俊义、张清两营自北,杨志、孙安两营自南,他则与董澄、武松两营自西,三面逼来。

项元镇却在大营西侧柳树沟左面,也扎了一处小营。约莫子时前后,王伦与卢俊义、杨志那里各自取得联系,都已到位,也不多等,就命先将那处小营寨夺了。

武松便带了本营三个都的精锐,就在夜不收的指引下,悄悄杀向了那处小寨。

先前梁山缴获了高廉三百具步人甲,王伦都交给武松统领,他这一营多是力大能战的精锐,且梁山多演练夜间作战,于是王伦只是耐心等候了两刻钟左右,就有夜不收来报,小寨已经被夺。

等王伦进了小寨,项元镇安排在这里的二百官兵,已经被武松带领部下杀得干干净净,也不多言,就命董澄、沈骥沿着柳树沟边,将携带来的一百余具虎蹲炮依次排开。

除了炮手之外,两营步兵全员张弓举弩,各用火箭,就朝着项元镇的大营乱射而去。火箭先射了一轮,又射了一轮毒烟箭,继而才是虎蹲炮乱射。

毒烟箭大宋朝官兵也常用,不过梁山的毒烟箭却是稍微改良了的,是以山葵、芥菜的种子、毒藤、钩藤等的果实晒干后研磨,掺杂火药粉末,制成筒状,加以引线。

梁山先后有马灵、徐瑾、公孙胜、樊瑞四名道士出身的头领,而赵官家崇信道教,江湖上就多了许多冒充道士的骗子。这些人被凌振吸纳了一部分,充为工匠,毕竟火药就是搞炼丹术的道士们发明出来的。

而梁山的毒烟箭,就是道士工匠们的改良产物。王伦见过凌振用官兵俘虏们做过试验,这种箭矢虽然带个“毒”字,却弄不死人,只会产生白色的辛辣烟雾气体,沾着眼睛或者吸入口鼻中,就双眼流泪不止,咳嗽不停,需要不时饮用清水,并以清水洗脸才能去除。

初夏时节,夜晚风轻,于是在火箭和大量毒烟箭的攻击下,项元镇所部官兵就遭了殃。