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他设想中的江陵攻防战,可不是仅仅凭借两座城池防守,而是与周边各地驻军彼此配合,形成一道防御线,而不是一个防御点。

但王庆手下能够调动派出的军队,基本都是段氏兄弟的兵马,这二人接到调令,磨磨蹭蹭,一会儿说粮草不全,一会儿说兵甲不整,李助捏着鼻子凑了粮草、兵器、甲胄送去时,复州被王庆占据的几个县,已经被童贯领兵给夺了回来。

兵贵神速,段氏兄弟如此作为,就把江陵城直接暴露在了朝廷大军的攻击范围之内。童贯并没有第一时间围城,而是先派了一支西军向北,进入京西南路的郢、随二州,逼近襄州,就要切断江陵城与房州等州县的联系。

听到襄州遭受攻击,段二、段五顿时急了,这哥俩做过一个最坏的打算:万一不能敌朝廷大军,退回房州仍旧可以逍遥快活几年了。

襄州若失,房州也难保,于是二人当即请命领兵前往阻拦,李助百般劝说,只说:“襄州那里,我军派了重兵,便是朝廷大军勇猛,也能保半个州不失,此时不宜出兵!”

段二大怒,指着李助的鼻子骂:“二爷我知晓你的心思,你是荆南人,生怕江陵城被朝廷夺了。我两个都是房州人,难道我等就保不得家乡么?”

他指责得让李助无话可说,李助只觉得心累,他现在是真的明白什么叫作鸡同鸭讲了。似段二这样只看眼前利的家伙,当初怎么就认定他是个好汉呢?

王庆夹在中间也没话说,似段二、段五这般蛮横不讲理的,若是有一句话不中他的意,自己少不得又要挨一顿打。

他也是个隐忍的人,知道此时若是跟段氏翻脸,自己怕是连房州都逃不回去的,也只能任由段二、段五两个胡来。

段五于是匆忙领着万余大军北上,童贯派了西军哪一支军、领兵将领是谁、领了多少兵马,他一概不知,就这么急匆匆朝北方奔去。

奉命北上的正是西军刘延庆部,听闻一支贼军冲了过来,刘延庆只是简简单单地半路设伏,段五所部折损大半,灰溜溜逃回到了纪南城。

驻守襄州的刘以敬、上官义听闻消息后大惊,不得不主动收缩了防线,固守城池。在这个关头,己方一场大败,实在是非常有损士气的大事,况且百姓未必归心,仍旧向往朝廷,不固守还能怎么办?

段五就靠着一场惨败,再次成就了刘延庆的“善战”美名,带来的最大后果,是西军成功切断了房、均等州与江陵府之间的联系。

童贯则顺势领兵直接冲杀到了江陵城下,不听劝阻直接对江陵城展开了攻城战,然后不出意料地被打得头破血流。

于是童贯换了个方式,围而不攻,只在江陵、纪南两座城池的东面驻守,却又派了一支军,自南绕到西面,攻打峡、归二州,要将王庆彻底围困在两座孤城之中。

段五的一场惨败,让段二吃了教训,主动向李助道歉,在李助的出谋划策下,王庆大军与朝廷大军就在襄、峡、江陵府三州之地展开了拉锯战。

可惜最好的时机已经被段氏兄弟浪费了,江北的归、峡二州之地,先后被朝廷大军收回,襄州也被西军一鼓作气夺了回来,至此,王庆在江陵府,就只有两座坚城了!

王庆想不明白的事情,李助看得一清二楚,但他又能怎么办呢?火并了段氏兄弟?那王庆部下就要先内讧各自打斗,不用朝廷动手,就得先斗个你死我活了!