第19章 （2 / 2）
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这下子绘云不说话了，惹得金娘娘一阵暗笑。在她眼里，这些宫女和猫狗一样，年岁大了，到了春天要闹春，一个个都盘算起嫁人来。
小轿悠悠地，荡回了琼华岛上。其实太后不在反倒舒心，不用见天看她拉长的脸子，吓得大家连气儿都不敢喘。
曲水宴就快开始了，众人都在流杯渠周围踏青游玩，淑妃和阎贵嫔缠着皇帝说话，金娘娘从皇帝脸上窥出了不耐烦，怀带着同情的意味，对身边的人说：“万岁爷不待见她们，瞧瞧，眉毛都耷拉下来了，她们俩看不出来。”
金娘娘这些年来，就是用这种心胸保持战无不胜的。她觉得皇帝不愿意应付她们，但愿意和自己说说话，于是等她们都走了，自己上前款款褔了福身，“万岁爷解了臣妾的禁足令，臣妾还没当面谢恩呢。原说是来侍奉太后的，可惜太后不在，我又错失了孝敬的机会。”
如约暗中叹息，不知道这金娘娘为什么总拿太后说事，难道除了太后，她就没有别的和皇帝说了吗？
提心吊胆，唯恐皇帝又和她置气，回头再落个面壁思过，她也不能总借着送食盒，往养心殿走动。
好在皇帝习惯了这绣花枕头，调转一双流光溢彩的眼睛瞥了瞥她，“太后上万法宝殿祈福去了，恪嫔有孝心，可以去那里陪同。”
金娘娘挨了挤兑，听说让她去万法宝殿，又不大情愿，揉着帕子道：“我一个人去，合适么？毕竟我这会儿不是贵妃了，非得要人去，也是淑妃过去才稳当。”
皇帝没有兴致搭理她，望向廊外接天的青草与碧波，“要去陪太后，不是你先提出来的吗？”
金娘娘讪讪，她的本意是提醒皇帝，时候差不多了，该给她恢复位份了，结果人家装傻充愣，置之不理。她有些着急，带着嗔怪的声口叫了声万岁爷，简直叫得人鸡皮疙瘩林立。
一股酸麻顺着脊梁爬上后脑勺，得花点子力气，才能压制住哆嗦的冲动。如约觑了觑皇帝，皇帝见怪不怪，人半仰在躺椅里，颀长的腿交叠着，撑开了袍摆堆绣的襞积。金娘娘的撒娇，他置若罔闻，一手支着下颌，神情澹宁目光悠远，真就是出来赏景消闲的做派。
金娘娘一捧热水泼在沙地里，灰心得厉害，鼓着腮帮子，怨怼地看着皇帝。
那厢淑妃端了时令的果子进来，见金娘娘那模样，有意给她上了一回眼药，“恪嫔怎么了？像是不大高兴似的，万岁爷惹您生气了？”
金娘娘挺了挺胸膛，倒驴不倒架子。她还记着淑妃在她手底下求活路，一口一个“好姐姐”的谄媚嘴脸，如今自己遇着一点小坎坷，她倒挺起腰杆子来了。
于是金娘娘扯了扯嘴角，“万岁爷是主子，你说主子惹我不高兴，是有意磕碜我吗？淑妃娘娘，我没哪儿得罪过你吧，还是瞧我降了位份，你要带着头地取笑我？”
淑妃被她直撅撅顶回来，尴尬不已，忙道：“我可没那个意思……”
转头看皇帝，盼着他能做个和事佬，结果皇帝站起身，慢悠悠朝外面踱去了。
皇帝一走，气氛就显得紧张了，饶是淑妃位份比金娘娘高，但金娘娘有余威在，气势还是不容小觑。
“别瞧我一时走了窄路，你就看准时机敲缸沿，小人得志。”金娘娘压声对淑妃道，“哪怕我跟前的宫女儿，抬起脚也比你的头高，你可等着吧，等我恢复了位份，咱们再好好理论理论。”
淑妃给吓惨了，她从没想真正得罪金娘娘。只不过人被压抑得久了，遇上好机会，难免要扬眉吐气一番。谁知道金娘娘这么厉害，压根不因走了背运而买任何人的账。她冲她说话的时候，两只眼睛简直要喷出火来，唬得淑妃往后退了两步，“你……你也别这么说，好歹我是皇上的淑妃。拿宫女和我比，不光是瞧不上我，怕是连万岁爷也一并瞧不上了。”
要论斗嘴，金娘娘就没吃过败仗。她冷笑了声，“别恪嫔恪嫔的，我不爱听。你也别拉着万岁爷给你垫背，你几时在他跟前有过脸？进宫这些年，牌子翻了三回，兹当我不知道？”
旁听的如约暗暗叹气，明明都混得糊家雀一样，还要比个高低。日子都不好过，何必又添不自在呢。
淑妃到底还是败下阵来，金娘娘的爹只要一天是首辅，宫里就没人敢明着和她叫板。
金娘娘打遍后宫无敌手，皇上又图清净，她就有些意兴阑珊。目送淑妃铩羽而归，朝身边的人摆了摆手，“你们难得出来一趟，四处散散吧，不用陪着我了。”
如约和绘云得了恩典，但又唯恐撇下主子自己走开，金娘娘回头又要怨怪。
如约道：“奴婢谁都不认得，也无处可去，还是近身侍奉娘娘吧，防着娘娘有差遣。”
金娘娘直皱眉，“让你们走，你们走就是了，何必啰嗦。我也想一个人静静，不要你们看着。”
金娘娘怎么能没有自己的烦恼，她面上做得跋扈，但底气还是有些不足。那种隐隐约约的不安，像穿上了背后抽丝的绸子，精气神都从那道缝里泄完了。不想让身边的人看出来，就遣退她们，自己一个人惆怅伤感足矣，要是连奴才都来可怜她，那还得了？
既然主子这么说了，那底下人领命就是了。如约和绘云向她行了礼，从广寒殿里退了出来。
三月三日天气新，长安水边多丽人。虽说这太液池不比曲江，池子边上漫游的宫眷们，却也如杜甫诗里写的一样，神情高雅，姿态旖旎。
如约左右看了一圈，奇怪，并没有见到皇帝。只有几个司礼监的秉笔在水边闲逛，打算一较高低，捡起河畔的石头打水漂，一连蹦上七八个，不在话下。
她站着看了会儿，复又顺着花底小径探寻，忽然听绘云叫了她一声，“魏姑娘在找人？”
如约回头望了眼，明明两下里不对付，却还要装出面和的样子，好声好气道：“我不找人，不过四下看看。姑姑怎么不去逛？是怕走远了，娘娘传人听不见？”
绘云脸上堆起了一片笑，“正是呢。咱们娘娘这脾气，你我都领教过，要是想起来找人，一时不能到跟前，少不得又要发火。”顿了顿道，“魏姑娘，咱们前阵子起了误会，闹得彼此都不受用，我静下来细思量，着实是我错了。我们这些老人儿，日久年深养成了坏毛病，不拘哪个新人进来，都想着先调理再使唤，其实这又何必呢，自己不也打这时候过来的吗，深知道里头的苦。前阵子我臊得慌，不好意思找你认错，今儿正逢这样的机会，边上也没旁人，好生地向你道个不是，望你见谅，别同我一般见识。”
如约虽知道她这番话未必发自真心，但她既然愿意摆出冰释前嫌的姿态，自己也不能强行树敌。
“我和姑姑原就没有什么嫌隙，今儿把话说开了也好。往后咱们一处当差，尽着心地伺候娘娘就是了。”
绘云点了点头，“谢你大人不记小人过，这么着我就安心了。”
如约抿唇笑了笑，“是姑姑心胸开阔，不因先前的误会埋怨我。”
绘云“嗐”了声，臊眉耷眼地摸摸脸道：“就是咱们娘娘那份钢火，属实不好应付。说来就来的急性子，容不得人辩解，让你见笑了。”
如约知道，她说的是掌嘴那件事。当着那么多人的面挨嘴巴子，换作谁能下得来台？所以她来求和，这件事不合常理，事出反常必有妖，往后自己得愈发小心了。
但嘴上还是得敷衍，“姑姑也别往心里去，永寿宫上下，除了娘娘是主子，余下都是伺候人的。既是伺候人，谁没个受委屈、挨数落的时候，犯不上笑话别人。”
绘云说是，话锋一转，忽然打探起来，“你和锦衣卫指挥使，早前认得吗？我瞧你们很相熟的样子。”
如约摇了摇头，“只照过几回面，谈不上相熟。”
“哦……”绘云意味深长地一笑，“我先前那番话，是真为姑娘考虑。要能找余指挥做靠山，那往后还愁什么？说不定获了恩旨放出去，不比我们低声下气侍奉人强多了。”
所以她的转圜，究竟是为攻其不备作筹谋，还是忌惮余崖岸的淫威，宁愿大事化小？
如果是后者，省得自己花心思对付，也好。能够狐假虎威，就犯不上极力辩解，遂含含糊糊应付了两句，“姑姑说笑了，我是宫里的人，哪敢有那样的想头。”
绘云笑得唇角扭曲，诺诺应着：“嗳，不说了、不说了……姑娘将来攀了高枝儿，别记恨我这无用之人就好。”边说边回身望向春阴碑方向，抬手指了指道，“过会儿曲水宴就设在那里。娘娘往智珠殿去了，咱们也过去吧。”
如约道好，比手请她先行，两个人一前一后顺着小径到了大殿前，正赶上金娘娘在廊下转圈，见她们来了便问：“我的帕子呢？明明带在身上的，怎么不见了？”
如约忙从袖袋里掏出来，双手呈敬上去，“娘娘忘了，您让奴婢收着呢。”
金娘娘接过来掖了掖鬓角的汗水，“才三月里，日头底下走了一圈，热得人发慌。”
一面说着，一面让绘云往脸上补粉。结果才刚拍打了一边脸颊，就见御前的带班太监苏味上来行礼，“娘娘怎么还在这儿？万岁爷和众位娘娘都上春阴碑那儿去了，只等您一到就开席。快着，别叫万岁爷等急了。”
金娘娘慌起来，转身就要走，绘云忙不迭跟上去，边走边把另一边脸也补全了。
赶到春阴碑那儿，曲水流觞的场地布置得高雅，有蜿蜒的清水，也有奇石花草作点缀。但不知太监们用了什么办法，流杯渠周围晕染上了一层薄薄的云烟，人像在山野仙境里似的。连日头似乎也淡了几分，依稀有种隔着浓雾，看朝阳喷薄的感觉。
贵人主子们坐在锦垫上，侍膳太监逐一将浮碗放进清渠里，一盏盏精美的佳肴，顺着流水缓缓从众人眼前经过，意境很美好，就是下箸的时候得留神放轻手脚。要是不够精细，一筷子下去，没准连菜带盘儿全捅进水里去。正因有这个风险，宁愿多喝两杯谈笑风生，也避免吃菜，以至于清渠里的莲花盏转了好几圈，盘子里的菜色半点不见变少。