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城下,北戎士兵拖着尸首绕行一大圈,开始纵马踩踏尸首,士兵俯身,一边用长刀在尸首身上划出一条条血痕,一边以言语嘲笑城中守将懦弱怕事,哈哈大笑。

城头守将群情激愤,怒发冲冠,几个年轻将领忍耐不住,上前请战。

“末将请求带两百人出城,抢回卫国公的遗体!”

瑶英神色木然,呆立不动,忽然一个踉跄,晕了过去。

众亲兵大惊失色,手忙脚乱地上前扶住她。

城头上慌乱了一瞬,士兵茫然四顾。

达摩扫视一圈,知道军心已乱,叹息道:“我送公主回房,你们记住,都不要轻举妄动!”

众人交换了一个眼神,青筋暴跳。

城下,北戎斥候骑马奔回阵前:“城头上起了骚乱!”

海都阿陵唇角扬起,淡金色眸子里一抹狰狞笑意闪过。

日头渐沉,暮色苍茫。

部下高兴地抱拳道:“王子神机妙算!我们只需要设伏,就能截断高昌的援军!现在他们的军心已经乱了,明天我们是不是可以集结兵力攻城?”

海都阿陵脸色沉下来,扫一眼身后的士兵,冷笑:“这点兵力,人疲马乏,怎么强攻?”

“你记住,我们的目的是带着这群残部引诱援军,尽量拖延时间。”

部下恭敬应是。

入夜后,北戎人鸣金收兵,带着已经不成人形的尸首退回营地。

……

夜色浓稠,无星无月,高昌城中,气氛沉重。

达摩在瑶英的房间外走来走去,连连叹息,愁眉苦脸。

半夜时,吱嘎一声,房门被拉开,瑶英迈出门槛,还是一身戎装,脸色苍白。

达摩不知道该说什么。

瑶英沉默不语,往城楼方向走去,缘觉和亲兵跟上她,神情紧张。

众人大气不敢出一声,簇拥着她登上城楼,夜风凛冽,她头上巾帻的飘带被风高高扬起。

达摩叮嘱亲兵好好照看她,带着人去各处巡视,忙乱一番,再登上城楼时,已经是凌晨时分了,天边浮起鱼肚白,隐隐照亮天际处山峦起伏的轮廓,瑶英还站在城楼前,身上透出寒气。

“公主,回房休息吧……”

达摩劝道。

瑶英摇头不语。

达摩不忍多说什么,转身和守将谈话,身边忽然响起惊叫声。

目力最好的士兵指着北戎大营的方向大叫:“烧起来了!”

达摩一惊,抬起头。

天际处,黑烟滚滚,火光冲天而起。

达摩愣了片刻。

“北戎人故技重施?”

他瑶英看去。

瑶英摇了摇头,“这一次也许不是。”

火势越来越大,没有减缓的趋势,北戎大营乱成一团,马嘶长鸣。

海都阿陵拔刀冲出营地,跃上马背,他的几个亲兵很快聚拢过来,围在他身边,其他人像无头苍蝇一样横冲直撞。

西北角急促的号角声大作,尘土扬起,几千兵士肩披霞光,浩浩荡荡而来,如狼似虎,气势雄壮。

在他们身后,王庭大军的旗帜和几面写了汉字的帅旗迎风猎猎舒展。

蹄声如雷,为首的将领头罩面甲,一刀将北戎士兵斩落马背。

海都阿陵脸色阴沉,带着士兵抵挡了一阵,奈何对方士气如虹,北戎士兵仓促应战,已经失了先机,而高昌城门大开,城中守军嘶吼着前来为援军助阵,很快将北戎军队的后路截断,慢慢将北戎士兵围在当中,再不逃,他们会被全部歼灭。

“走!”

海都阿陵果断地怒吼一声,带着几个亲兵冲出重围,回头看一眼王庭军队,抹去脸上血迹,嘴角一勾。

“该来的都来了,王庭的援军也来了……昙摩罗伽,你也有弱点!”

高高在上、心无挂碍的佛子,也有中计的一天。

他忍不住笑了笑,冷不防嗖嗖数声擦耳而过,王庭弓箭手接连拉弓,万箭齐发,他的亲兵逃得慢了点,被铁箭穿胸而过,落马而亡。

接着又是几声锐响,剧痛传来,两支铁箭穿透了他身上的甲衣。

海都阿陵冷汗淋漓,不敢大意,强忍痛楚,掉头策马狂奔。

北戎阵营大乱,海都阿陵又跑了,剩下的士兵很快被王庭军队和高昌守军十面包围,他们拒不投降,咬牙死战。

高昌城头,达摩看着援军和守军前后夹击,将北戎士兵剿灭干净,狂乱的心跳久久无法平缓。

战斗一直持续到傍晚,残阳如血。

呜呜的号角声终于响起。

城头守军欢声雷动,达摩激动落泪。

援军和守军一起返回高昌。

瑶英奔下城楼,骑马冲出城门,朝策马走在最前面的三个将领奔去。

三人看到她,催马疾走,随手擦掉脸上黏稠的血块。

瑶英先奔着其中一人而去。

“阿兄!”

白袍披肩,作王庭军士打扮的男人嘴角勾起,勒马停下,长腿一扫,下了马背,抱住下马跑过来的瑶英。

另外两人骑马靠近,也下了马背,默默地看着兄妹二人。

瑶英松开李仲虔,往戴面罩的男人看去。

男人揭开面甲,露出一张年轻俊朗的面庞,卷发褐眼,颊边一道刀疤。

瑶英一怔,“莫毗多王子。”

莫毗多松口气,笑道:“见到公主安然无恙,我总算可以松口气了。”

瑶英朝他身后看去,他的部下跟在后面,看样子都是乌吉里部的人。

“阿郎!”

“阿郎还活着!”

惊喜的喊叫声响起,瑶英的亲兵冲上来,认出李仲虔,一起大叫起来。

达摩等人满面笑容地迎上来,看到李仲虔,瞠目结舌,惊叹了一阵,和莫毗多见礼,目光落到一直站在旁边、一双凤眼直直看着瑶英的另一个男人身上,面露疑惑,齐齐朝瑶英看去。

“公主,这位是?”

他们看到援军中出现一面魏朝帅旗,这个男人难道是魏朝派来支援西军的援军大帅?

瑶英揽着李仲虔的胳膊,回过神,扫一眼男人,目光和他的对上。

千军万马之中,他凝视着她,凤眸里暗流涌动。

瑶英皱眉,淡淡地道:“这位就是当朝太子殿下。”

众人呆了一呆。

高昌守将欣喜若狂,太子在这里,说明甘州、肃州、瓜州、沙州都已光复,接下来他们可以联手收复伊州!

欢喜过后,士兵留下打扫战场,众人回城详谈。

达摩一肚子的疑问:“公主怎么知道卫国公还活着?还知道卫国公、王庭军队和凉州军会赶来救援?公主当时可是晕倒了啊!”

瑶英微笑,和李仲虔对视一眼,缓缓道:“那件甲衣和铜符送回来的时候,我就知道阿兄还活着,不过我不知道阿兄能带回援军。”

……

看到长剑时,犹如焦雷当头炸响,瑶英几乎承受不住,但是一想到战报上的详细描绘,又觉得有点不对劲。再看到甲衣和铜符,她才镇静下来。

卫国公的铜符在她这里。

她想到两种可能:李仲虔遇伏,为了脱身,让亲兵假扮他,海都阿陵抓到的那个人不是他。或者是他和其他援军汇合,识破海都阿陵的诡计,故意迷惑海都阿陵

不论哪种可能,都说明李仲虔可能没死。

所以她将计就计,故意在城头晕倒,然后召集部下将领,要他们做好出战的准备,李仲虔没死,肯定会带援军偷袭北戎大营。

……

说到这里,瑶英看一眼莫毗多。

“阿兄怎么会和莫毗多王子一起攻打北戎?”

李仲虔长出一口气,拍拍瑶英的脑袋。

“说来话长,我快到伊州时,发现一路上毫无北戎残部的踪迹,赶紧掉头,走到半路,知道北戎残部围攻高昌,连夜赶回,刚出了大海道就遇到北戎的埋伏,幸好王庭军队赶来救援……”

他顿了一下,接着道,“佛子看出海都阿陵故意围攻高昌,设伏引诱援军,让离得最近的莫毗多带兵过来驰援,我和他的亲兵杀出重围,派人伪装成北戎斥候回去报信,海都阿陵信以为真,以为那具尸首就是我。趁他松懈,我和莫毗多整顿兵马,悄悄靠近,趁夜捣毁他们的军备,再发动突袭。”

众人听得心惊肉跳。

莫毗多朝瑶英笑了笑,目光灼灼,道:“我和卫国公提心吊胆,就怕公主信以为真,伤心之下被海都阿陵钻了空子,没想到公主不仅没上当,还把海都阿陵给骗过去了,城中守军反应也快,我们才能把这些北戎残部包围起来,要是再让他们跑了,我实在没法向王交代。”

众人想起这些天的惊心动魄,都有种劫后余生之感,大舒一口气,哈哈大笑。

瑶英眉间微动,松开李仲虔,走到莫毗多身边:“海都阿陵到底在算计什么?佛子现在身在何处?王庭那边没出事吧?”

莫毗多脸上微红,小声道:“不瞒公主……城外的这一万北戎残部,大部分是从沙海道逃出来的,我在沙海道追击瓦罕可汗,亲眼看着可汗落马……没想到可汗没死,他被小儿子金勃所救,混进奴隶中,想悄悄逃到萨末鞬去。”

瑶英心头大震。

“海都阿陵闹出这么大的阵仗,把所有援军引到高昌,就是为了给老可汗作掩护?”

“不错,他带着这点人,根本改变不了大局。”莫毗多点头,“说起来都是因为我太轻敌,让北戎精锐骑兵逃出沙海道……为了掩护老可汗,所有北戎残部全都朝着高昌来了,王看出海都阿陵的打算,命我带几千人前来解高昌之危,将北戎残部全部剿灭。”