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她先去本地的报社,花钱刊登了一则招聘启事——108号花园别墅街,需要女仆两名,厨娘一名,男仆一名,马车夫一名,薪酬面议,诚信者优先。

然?后,是?物?色演出场地。

薄莉并不打算在剧院或音乐厅演出——这两个地方租金太贵,她虽然?有钱,但不想在租金上花费那么?多。

谁说马戏团只能表演杂技和魔术,抑或是?让畸形人站成一排供人观赏?

她真正的计划是?打造一个鬼屋,但又?不止鬼屋那么?简单。

现代的鬼屋那么?“卷”,也是?一次性消费品,只能吸引外地的游客。

这里是?十九世纪,虽然?已经有火车,但大部分人不可能为了一个鬼屋,乘坐火车前来体验。

想要盈利,她还是?得像其他剧团一样,去不同城市巡演。

所以?,她不能像普通鬼屋一样,靠复杂的场景、大型机关达到吓人的效果,不然?等她费劲巴拉地装修好,观众们已经跑得差不多了。

她必须简化道具和机关。

……刚好,她身边就有一位活板暗门大师。

薄莉忽然?懂了,为什么?马戏团经理和特?里基·特?里,都那么?迫切地想要得到埃里克。

因为有埃里克在,一切问题都不是?问题。

机关可以?交给他。

魔术也可以?交给他。

鬼屋的配乐、幕后伴奏……都可以?交给他。

他是?如此?无所不能,可以?实现她任何看似荒谬的构想。

唯一的难点是?,如何说服他参与进来。

但这似乎也不是?难点。

薄莉低头看了一眼脚上的鞋子。

不管是?不是?暧昧,他们之间的关系都变得有些……不一般。

他是?一头不通人性的野兽。

她却可以?让他停止追猎。

他是?一个举世罕见的天才。

她却可以?让他为己所用?。

尽管跟他相处时仍然?会有生命危险,但必须承认的是?,驯化野兽的感觉真的太好了。

薄莉知道自己的想法?很危险,可她控制不住。

要怪就怪埃里克,这双鞋子完全?搅乱了她的思绪,几乎无法?正常思考。

薄莉找了几家?酒馆的老板,问他们是?否愿意出租场地,给马戏团演出。

前几家?酒馆老板见都没见她,就一口回绝了。

最后一家?酒馆的老板以?为自己听错了:“马戏团?演出?这台子这么?小,只能给人唱唱歌、跳跳舞,怎么?可能让你们走?钢丝、钻火圈?”

薄莉简单给他讲了一下自己的构想。

老板听得目瞪口呆,但因为从来没有见过这样的“演出”,怕影响酒馆的声誉,还是?一口回绝了。

薄莉说:“没事,您只需要把场子租给我?,当晚的酒水由我?买单——没人会拒绝免费的酒水,就算演出不成功,看在酒水的分上,也不会怪罪到酒馆的头上。”

老板思来想去,觉得薄莉可能是?一位人傻钱多的千金小姐,不在家?里好好待着,要跑出来创办新式马戏团。

抱着“有钱不赚王八蛋”的想法?,老板答应了下来,条件是?演出前就得结清酒钱。

双方签订合同后,薄莉驾车回到了郊外别墅。

在外奔波了一整天,她脑子里乱七八糟的念头溜得一干二净,只想泡个澡,倒在床上好好睡一觉。

吃过晚餐,薄莉泡完澡,穿上棉质睡衣,拢着湿发,回到卧室。

刚刚踏进房门,她就打了个激灵,像被?泼了一盆冰冷刺骨的水。

——埃里克在她的房间里。

卧室内,没有开灯。

他在看着她,视线有如实质。

她却看不到他的位置。

他似乎在任何一片阴影里。

薄莉镇定地关上门,说:“晚上好,有事吗?”

黑暗中,脚步声由远及近。

他似乎走?到了她的面前。

呼吸声在她的上方响起。

起初,她听到他的呼吸声,总会想到恐怖片里凶手的呼吸声。

受害者无论逃向哪里,粗重的呼吸声总是?如影随形。

然?而,不知从什么?时候起,他的呼吸声在她的心底逐渐变了质。

薄莉一动?不动?地站着,脑中控制不住地冒出一个想法?——他为她测量脚掌时,是?不是?也是?这样呼吸着,走?到她的床边。

她胸腔一麻,不敢再想下去。

微妙的成就感和罪恶感混合在一起,反而让她感到一阵古怪的悸动?。

但很快,她的心跳就猛地一滞。

埃里克打了个响指,屋内的烛光陡然?亮了起来。

他背对着摇晃的烛焰,白?色面具上眼神晦暗难辨。

薄莉很少与他对视,但今晚,他的目光似乎有一种特?别的吸引力,让人想要……一直看下去。

他眼眶深陷,视线像一对钩子,钻进她的眼里,勾动?她的血管,牵引她的神经。

她呼吸变缓,全?身上下不由自主放松了下来。

仿佛有一股奇特?的力量,接管了她的身体,操纵她的双脚,一步一步向他走?去。

烛光下,他的眼睛似乎由琥珀色变成了金色——简直像一头兴奋的野兽。

金色的眼睛。

原著里,埃里克眼睛的颜色。

……原著。

薄莉猛地清醒过来,后退两步:“——为什么?催眠我??!”

埃里克没有回答。

薄莉吞了一口口水,心脏怦怦狂跳,想起自己以?前有些好奇,他除了音乐大师、建筑大师和魔术大师,还有什么?大师头衔。

这下,她全?想起来了,他还是?世界上第一流的催眠大师!

薄莉擦了擦冷汗,感觉自己真是?捡到了宝。

要是?埃里克能跟她回现代就好了。

有他的帮助,在现代,他们也能把鬼屋做大做强。

埃里克没什么?情绪地看着薄莉。

他也不知道自己为什么?要催眠她。

可能因为她看向他的表情太过恐惧——脸色苍白?,呼吸急促,脸颊上有病态的潮红,不停吞咽唾液。

他想让她别那么?怕他。

但是?失败了。

于?是?,他只能移开视线,冷冷地说:“不关你事。”