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先皇刚好被新进宫的美人迷了去,听了她这要求一气之下就给批了。

平西王太妃一点都没犹豫,连夜收拾行囊,连封赏都没等,二话不说拿着讨来的圣旨就带着年仅十六岁的平西王直奔故里。

她父兄早亡,更没有叔伯兄弟,愣是亲自带着儿子和家中旧部把蛮族杀得不敢造次。

一直到先皇没了,平西王太妃都没回过京师。

眼下平西王太妃也不过五十出头,平日里在府中听听曲儿看看戏,兴致来了还会出城去游猎一两日,日子过得不知多潇洒快活。

姜若皎早前去的学堂就是平西王太妃命人筹建的。

对于这位传奇太妃的过往,姜若皎打心里觉得佩服不已,做起斋饭来自是比平常更为用心。

另一边,主持正在招待平西王太妃饮茶。

两人正闲谈着,就有人送来一盘玉带糕,说是给贵人佐茶用,可以先垫垫肚子。

玉带糕不是多复杂的点心,正常来说得夹一层猪油,但既是在寺中做的,自然就少了这一样,单纯只用糯米浆与白砂糖一层一层地下锅蒸熟。

这样做出来的糕点切出来如同玉带一般雪白好看,一口咬下去口感极佳,且还层次分明,吃着又香又甜,绝对是佐茶佳品。

平西王太妃向来不爱吃糕点,见这玉带糕卖相极佳,也取了一块来尝鲜。她咬了一口,就接着把整块玉带糕吃完了,笑着对主持说道:“主持寺里果真是卧虎藏龙啊,我发现我不是不爱吃点心,只是以前那些点心都做得不好吃罢了。”

主持便把姜若皎的情况给平西王太妃讲了讲,说道:“我与她父亲也算有些交情,偏这小孩倔得很,从不肯开口求旁人帮忙。我让她们姐妹二人每个月来寺里走一遭,好歹也能知道她们近况如何。”

平西王太妃也是年纪极小的时候就没了父兄,深知一介孤女想把日子过好有多不容易。她说道:“倒是个有担当的孩子。”

她招来个侍卫吩咐了几句,才边吃着玉带糕边与主持继续闲聊。

她倒是没什么需要求神拜佛的,单纯是碰上先皇忌日,她得到寺里做做样子。

当今陛下又一直想找办法削弱平西王府的势力,她这个当娘的还得出来演演戏,可不能叫人拿住把柄说她在先皇忌日大吃大喝、听曲看戏。

到了用膳的点,底下又陆续送上芋煨白菜、香煎豆腐等等家常菜,都是把最寻常的食材做得香气扑鼻,闻着就叫人食指大动。

平西王太妃尝了几口,先前派出去的侍卫就回来了,手里还拿着本菜谱。

“拿去厨下给姜姑娘,说是我送她的。”平西王太妃搁下筷子吩咐道。

侍卫领命而去。

这会儿姜若皎正在做最后一道斋菜,听人说平西王太妃有赏,她还愣了一下。

等拿到平西王太妃命人送来的《云氏食单》,姜若皎一下子想到平西王太妃的娘家。

云家世代忠烈,家中男儿大多骁勇善战,只出过一个与其他兄弟不同的,那人一生都很爱吃,甚至好几次为了吃新发现的菌菇把自己都毒倒了。后来父兄皆战死,他才不得不披甲上阵、保卫家园。

后来这人侥幸活了下来,又开始到处吃吃喝喝,老来写下这么一本《云氏食单》传给后人。

姜若皎没想到平西王太妃会把这么重要的菜谱送给自己,难得有些激动地问道:“我能否亲自去向太妃道谢?”

那侍卫恭恭敬敬地说道:“我做不了主,不如姑娘随我一起过去请示太妃?”

姜若皎点了点头,把最后一道菜盛了起来,又郑重其事地洗了手,这才带上妹妹随着侍卫一起去拜谢平西王太妃。

平西王太妃听说姜若皎要来谢恩,与主持说道:“看来这小姑娘是个识货的。”她笑着让人把姜若皎请进来。

侍卫出去告知姜若皎。

姜映雪本来准备跟着进去,却被侍卫拦下了。

侍卫为难地说道:“太妃只说让姜姑娘进去。”他们乃是行伍出身,最讲究令行禁止。

姜映雪有些生气,但还是说道:“阿姊你进去吧,不必在意我,我在这里等你就好。”

姜若皎也不好造次,把手里拿着的伞递给妹妹,叮嘱道:“你不要到处走,我一会就出来。”

姜映雪点头说道:“知道啦,我又不是小孩子了。”

姜若皎不太放心地让守在门口的侍卫帮忙看顾一二,才转身步入平西王太妃所在的明月院。

姜映雪百无聊赖地等在门口,却见对面的清风院吱呀一声,被人从里面打开了门。

她好奇地抬头看去,却见对面走出个锦衣男子,正是刚才去过厨房的裴公子。

方才姜映雪只偷偷地看了两眼,没敢仔细瞧,这会儿躲在伞下胆子却是大了,不免光明正大地大量起来。

姜映雪在厨房时听人说起过裴公子的出身与姓名,知晓他是州牧之子,还很有才华。

十二三岁正是容易心动的年纪,姜映雪偷看了一会,总觉得这人样样都好。

可想到自己的出身与家中的情况,她又把那点儿心动压了下去,只怅然地生出几分独属于少女的愁思来。