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“拂冬,快去扶萧瑰起来。”

拂冬领命上前,却被宫女拦住了去路。

“长乐公主,萧瑰犯了错,是皇后娘娘罚她跪在这里的,您还是莫要插手为好,免得沾上不必要的麻烦。”

宫女尖酸刻薄的态度让拂冬怒火中烧,但她还是顾及场合,没有轻举妄动。而晓春就干脆多了,一个箭步冲上前,飞起一脚,直接把宫女踹倒在地,她捂着肚子哀嚎连连。

拂冬和铁衣面面相觑,眼神中满是无语。

这姐妹,真有你的。

二人交换了眼色,见姜雪和萧湛只是默默旁观,显然对晓春的举动持默许态度。

拂冬绕过那宫女,小心翼翼地将萧瑰搀扶到姜雪身边。

姜雪见她面色惨白,连忙伸手搭脉,仔细诊察。

“这究竟是怎么回事?谁来给本宫说清楚!”

皇后闻声而出,眼前一幕令她秀眉紧蹙,随即厉声质询。

“娘娘,恭王殿下和长乐公主不分对错,命令手下殴打奴婢,还干预了正在受罚的萧瑰,求娘娘给奴婢做主啊!”被打的宫女忍痛爬起,捂着腹部哭诉。

皇后脸庞阴沉,锐利的目光穿透二人,冷声道:“恭王,长乐,你们可承认错误?”

“母后,孩儿也想知道,九妹到底犯了什么错,要受到这样的惩罚?罚跪也就罢了,怎能让宫女在公主面前如此嚣张,甚至动用私刑,这难道不违背宫规吗?”萧湛并未直接回答,而是直言所见,声音洪亮,连凤鸣宫外都听得一清二楚。

恰逢叶昭仪和孙修容前来请安,入门便听到这番对话,连忙上前。

“皇后娘娘,这里发生了什么事?”孙修容一眼认出姜雪,点头致意后,视线转向几乎要晕厥的萧瑰,“哎哟,萧瑰这是怎么了?脸色为何如此苍白?”

她急忙上前,与姜雪一同扶稳萧瑰。

“皇后娘娘,恭王殿下所说是否属实?”叶昭仪出身大理寺卿之家,断案能力出众,迅速捕捉到现场微妙之处。

在她看来,皇后似乎对萧瑰有所行动。

“萧瑰犯错,本宫自然要管教,否则岂不是家教不严?传出去,岂不让皇家蒙羞?正处罚间,恭王和长乐擅自干涉,不仅打断处罚,还伤了我的侍女!这简直是不把我放在眼里,以下犯上,理应重罚!”

皇后怒气冲天,近日凤鸣宫烦恼不断,德妃为助其兄王长青频添乱,甚至还提出将萧悯许配给君离,火上浇油!本想借惩治萧瑰发泄一番,却节外生枝,让她憋了一肚子火。

“四哥,长乐姐姐,救……救我……”萧瑰头晕目眩,浑身疼痛难忍,半依在姜雪身上,气息奄奄地求救,模样令人怜惜。

“修容娘娘,请您暂时照看萧瑰。”姜雪将萧瑰托付给孙修容,走向萧湛,直视皇后。

“皇后娘娘,您说萧瑰犯错受罚,可否告知,她究竟犯了什么错,以至于您要在她的饮食中下毒作为惩罚?”姜雪此言一出,如同平地惊雷,震撼了在场所有人。

皇后听了姜雪的话,惊讶之余更是怒火中烧:“长乐,你这话什么意思?我不过是让她罚跪四个时辰,哪有下毒一说?别在这胡言乱语!”

尽管皇后对萧瑰不太感冒,但皇室血脉的安危,她绝不会当作儿戏。

“四个时辰?”叶昭仪眉头紧锁:“皇后娘娘,虽说宫里没明确规定,但四个时辰的跪罚,大男人都未必受得住,何况是公主金枝玉叶?这惩罚未免太过苛刻了吧?”