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即便可以调动二十万大军的曹操亦是被这刘表可动用的兵马,吓得倒吸了口凉气。他调动十万大军,征发民夫至少要有二到三十万之多。而这刘表似乎能轻而易举地动用十万大军。

曹操不禁失笑,说道:“孤举兵四万,而这刘表径直调动十万大军备战。看来孤之威名已扬播吴楚!”

郭嘉点评说道:“荆州看似兵马众多,然缺乏征战,若到郊野作战,必不如我军,且襄阳城内有我军内应。刘表可用之人,不过刘备、霍峻、关羽等寥寥数将。”

“明公,东海昌豨又反了!”荀攸拆开徐州来的战报,说道。

“昌豨又反?”

曹操看了眼书信,愤而将书信扔了,咒骂道:“臧霸、孙观、吴敦、尹礼等人无不念孤之恩。唯昌豨反复无常,叛而又降,降而复反,非是人子也!”

郭嘉指着舆图,说道:“明公,夏侯督军难克霍峻,不如让其率兵马回师平叛。今徐州泰山亦有叛乱贼寇,吕泰山当也需回兵平乱。”

“回师?”

“报!幽州广阳郡军情。”

就在曹操犹豫之际,斥候背负旗帜闯入议堂,即便是许褚都未阻拦。

“启禀司空,袁熙、袁尚联合蹋顿,率乌桓数万胡骑,入寇广阳,百姓多被劫掠。”

少顷,又一名斥候入内,喊道:“启禀司空,涿郡军情,乌桓入塞,劫掠百姓。”

“报!乌桓破居庸关,入塞劫掠上谷。”

“报!冀州中山国军情,辽西乌桓单于楼班入寇抄掠北平、蒲阴、阳城等县。”

“报!河间国军情,易县、文安、高阳等县遭右北平乌桓单于能臣入境劫掠。”

短短半个二刻时辰内,幽冀五郡陆续传来乌桓骑兵进犯的消息。

曹操的脸已经冷了下来,在墙上也挂上了幽州边境图。

“明公,乌桓三部兼二袁兵力约在四万之众,皆是骑卒。二袁帐下幽州人士不少,熟知边塞地利。绕过边境关隘,劫掠幽冀边塞郡县。”

被曹操喊来的牵招根据他所已知的情报,又从那些斥候口中得到消息,向曹操汇报军情。

“四万骑卒劫掠幽冀?”

闻言,曹操顿感肉疼,他虽不是那种爱民之人,但他也知人口之重要。二袁出塞已裹挟走不少百姓,今入寇河北,不知又要裹挟走多少百姓。此时的他十分庆幸自己没有南下,若是大军南下,不知河北局势将会糜烂成什么样。

牵招低垂眼眸,拱手说道:“乌桓盘踞辽西,毗邻幽冀,自从乱世以来,时常作乱不平。袁绍降服河北,又赐单于号,嫁宗女为妻,乌桓方才顺服。今若不平乌桓,则河北难安。”

“果如子经所言啊!”

出乎还牵招的预料,曹操背了自己判断失误的锅。

曹操双手扶住腰带,沉声说道:“命曹仁、曹洪、徐晃、李典等部开拔向北,驱除入寇乌桓,尽快平息幽燕战火。”

“诺!”

接着,曹操又吩咐说道:“张辽征讨江夏诸县有功,加封其为都亭侯,急调北上。命夏侯渊、于禁回师征讨昌豨,孙观、臧霸、尹礼等将各回郡县,张郃率军北上。”

“明公,张郃、张辽二将远在江淮,兵至冀州,乌桓兵马已退!”荀攸提醒道。

曹操目光紧盯着辽西上,冷冷说道:“二袁不死,孤心难安。今先征辽西,再灭吴楚。文远、儁乂善骑卒之将,欲讨塞外强敌,非文远不可。”

郭嘉微微颔首,说道:“刘表身患重病,不日将死。刘琮、刘琦二子相争,明公可待彼时南下。”

顿了顿,郭嘉又提醒道:“昌豨素与刘备亲密,今时反叛,我军北上,恐刘备将救昌豨。明公可让孙观、臧霸等将把守要冲,敌救则击之。”

“可!”

曹操看着江淮舆图,感慨说道:“刘表虽迟暮,而爪牙尤在,且待其死后而取吴楚。”