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◎是你害了阿芫?◎

谢蕴从崔寄梦手中接过信:“母亲, 此信未盖私印,当是誊抄的。”

谢老夫人接过信一阅:“可我先前从未收到过这封信,这人又是如何誊抄的, 原信在何处,怎会落入大郎手中?”

谢蕴沉声道:“这信, 是从赵家一李姓门人手中所得。”

一时众人都看向赵夫人, 赵夫人扶着椅子, 缓缓从座上起身:“大哥, 我府上的门人究竟为何会有家中书信?”

谢蕴神色不明看了赵夫人一眼:“这是二娘府上的人, 二娘不知?”

赵夫人茫然摇了摇头。

谢老夫人一时未怀疑到女儿头上,问谢蕴道:“那人现在何处?速速将其唤来,这究竟是怎的一回事!”

谢蕴:“儿已将人请来。”

那李姓门人是个粗人, 大马金刀步入堂中,朝众人行礼,而后在谢老夫人追问中说出信件来历:“小的家中那位是夫人陪嫁的婢女, 这信, 是从她先前嫁的那男人那儿得的, 听说他从前是谢相身边的仆从,负责替老相爷管理信件。”

赵夫人按住不安, 问道:“这般说, 是他拦了家姐书信,他为何如此?!”

李姓门人冷笑:“这便得问夫人您了, 您为何指使周二截了谢老夫人与崔家的书信?”

此话一出, 赵夫人瘫坐回座上, 众人皆是愕然, 最惊愕的当属谢老夫人:“二娘, 此事当真是你所为, 你为何要拦住你阿姐书信?那些信都到哪儿了……”

赵夫人慌了神。

但她笃定谢老夫人不知长姐信上所写内容,索性垂死挣扎,道:“母亲,起初是周二误以为阿姐的信是给我的,我拿到信便拆了开,见信是阿姐写给父亲的,阿姐在信中抱怨父亲无情,甚至说了大逆不道的话,我担心二老难过,便自作主张让崔二拦下那些书信,至于崔老夫人的信,这……女儿并不知情啊!”

崔寄梦倏然抓紧袖摆,这赵姨母竟颠倒黑白,将脏水泼到阿娘身上!

实在无耻!

她压下怒意站起身:“阿娘的品性谢家上下有目共睹,且每次阿娘写信时,我都在一旁看着,亲眼所见,阿娘字字句句皆恭敬孝顺,何来不敬之说?”

赵夫人心虚垂眸:“阿梦你那会年纪尚小,只怕记不清了,我能理解阿姐,她也是中了药才性情大变,至于崔老夫人的信,当是周二自作主张拦下的。”

崔寄梦暗自冷笑,面上故作困惑:“姨母说中药,我倒是想起来了,当初玉氏攀咬我父亲之前,姨母曾劝她为家中孙辈着想,我一直纳闷为何祖母会知道玉氏家中还有孙辈,我亲自去过玉氏家中尚不知。”

赵夫人被问住了,但仍在垂死挣扎:“你这孩子的意思是,我给姐姐下药?我和姐姐姐妹情深,怎会对她不利?”

谢蕴眉间渐渐凝起,想起在别宫时外甥女中药之事,方才崔寄梦一句话点醒他,这一切巧合就尤为明显了。

这时李姓门人冷笑:“夫人好能狡辩!那封信的确是我从周二家中搜到的,当初夫人怕事情败露,见小的对阿兰一往情深,便利用小的,说周二时常辱骂阿兰,是个畜生。小的又在阿兰身上见到伤疤,一气之下将周二踹下水溺亡。可我同阿兰成婚后,才发现周二是个好人,找夫人一问,夫人说是您自己弄错了,小的懊悔,但也怕惹上官司,更怕阿兰知道,只能瞒着,今日之所以说出,是因为夫人您如今连我和阿兰也要杀。”

赵夫人双手不由颤抖,脱口道:“我一直在青州,何曾派人杀过你?”

这时从门外走进来一位妇人,正是随赵夫人的贴身侍婢,那侍婢双目通红,看着赵夫人:“先前李郎和我说的时候,我还不信,奴婢和周二为您鞠躬尽瘁,您怎能害我们……”

那陪嫁侍婢一出来,真相已昭然若揭,赵夫人彻底慌了神,指着那门人:“是他!是他杀了人还卖主求荣,阿兰你伺候我这么多年,我怎会害你呢?”

“够了!”

谢老夫人拄着拐杖走到赵夫人跟前,“二娘我问你,你为何要拦住阿芫的信!阿芫的药也是你下的?!你……你为何要如此对她,莫非是因为世子爷?”

赵夫人没有回应。

她认命地坐回椅子上,许久后,才喃喃道:“何止是因为世子爷,所有人都喜欢长姐,说我是捡来的,长姐什么都比我好……娘你每次喊长姐都叫她阿芫,喊我的时候却只叫我二娘……”

谢老夫人不敢置信,老泪纵横:“我对你姐妹二人一直一碗水端平,阿芫生来聪慧,这是她的错?就因为这些原因,你就买通婢女给你长姐下药?我……我怎会教出你这般歹毒的孩子!”

赵夫人苦涩地扯了扯嘴角。

当初第一次给长姐下药后,她已决定再不作恶,只要阿姐远嫁离京,这次下药就当偿还她那提心吊胆的一年。

后来偶然一次,周二把长姐的信误交给她,看着长姐字里行间对二老的关心,她忽然不想二老见到这封信,有了第一次误打误撞,就有了后面的蓄意而为。

再后来,习惯了长姐不在京中,父母膝下也只有她一个女儿作伴,谢家长女渐渐淡出京中世家的记忆,京中人提起谢家女时,便会第一时刻想起她。

见到崔老夫人来信时,赵夫人慌了。

长姐若是回京,她又得回到原先的日子,活在长姐阴影下。

赵夫人颓然沉默时,崔寄梦起身到她跟前,冷道:“姨母,十年前,阿娘曾收到一封从京中发出的信,可是您所写?”

赵夫人倏地抬起头,又慌乱地低下:“什么信,我不知道……”

那贴身侍婢正红着眼圈为亡夫失神,听到此话,站了出来:“是她写的!周二会模仿别人笔迹,是她一开始让我夫君仿了大小姐笔迹给崔将军传信,约崔将军私会!也是她指使我夫君仿着老相爷笔迹给桂林郡回信!我们夫妇二人昧着良心给她当牛做马,她却……”

原来竟是如此。

崔寄梦眼眶倏然湿了,她顾不得长幼尊卑,蹲下身双手抓住赵夫人衣襟,泣不成声地质问:“您知不知道,我阿娘看了信哭着说她再也没有家了,正是因为那封信阿娘才疯了!要不是您给她下药,她不会远嫁到边陲,更不会守寡!这还不够……还要断了她最后一丝希望!”

当初查到真相时她就难受得痛不欲生,为了不打草惊蛇,这些日子一直隐忍不发,如今得知连阿娘疯掉都和赵夫人有关系,崔寄梦再也克制不住,失了理智,含着泪,发了狠般双手掐住赵夫人脖颈。

谢泠舟就坐在对面,见她如此,倏然站起身,眉心紧皱,眼中寒意凛凛。

旁人都在关注赵夫人,只有谢蕴留意到了他的异样,多少猜出儿子的心思,顾及人多眼杂还是拉住了他。

厅内一片混乱,未免传出流言,谢蕴迅速遣散仆从,命人将李姓门人及赵夫人的贴身侍婢带离。

谢老夫人悲痛欲绝,兼之对赵夫人失望透顶,流着泪转过身去,任由崔寄梦发泄也不阻拦。

再这样下去指不定赵夫人真会被崔寄梦掐死,届时便难以收场了。

谢蕴身侧的云氏则率先上前去抱住崔寄梦:“孩子,我知道你难受,但你冷静冷静,你阿娘定也不愿看到你为了一个不值当的人脏了你的手……”

她提到阿娘,崔寄梦慢慢松开了手,在云氏怀里大声哭了出来……

云氏鄙夷的话刺痛了赵夫人,眼下事已至此,人人都对她嗤之以鼻,她也不需要再为了讨众人喜欢而装下去了,更别说什么回头是岸,索性破罐子破摔,捂着被崔寄梦掐红的脖子痛咳了两声,哈哈大笑了起来。

眼前忽然出现一片墨色袍角,她定神一看,竟是方才并不在场的谢执,他眼圈通红,额角亦是青筋暴起,想来在门外听到了一些。

赵夫人吃吃笑:“二哥都听到了?”

谢执眼圈通红,额角青筋暴起,许久才沙哑着声道:“二妹妹,竟是你?”

赵夫人又是一阵咯咯笑,不理会他,望向面色难看的王氏:“二嫂,你还不知道吧,兄长心里那个人……是长姐,他喜欢自己的妹妹!”

“啪!”赵夫人还未说完,脸上便是一阵火辣辣,她不敢置信地看着谢执:“二哥,我才是你妹妹!你打我,你居然为了一个外人打我!”

谢执冷冷看着她:“我没有你这样歹毒的妹妹,你不配做谢家的孩子!”

赵夫人彻底绝望了,猩红着眼:“我善妒,我恶毒,那本来就是她的命数!要不是谢家,她哪能活到嫁人生子的时候!我只不过在信里告诉她她的身世罢了,甚至连一句重话也未说,是她自己承受不了的……她欠了我的,没有她,我也不会被比得灰头土脸,被外人说成谢家捡来的孩子,就连二哥你,我明明都告诉过你她不是谢家的孩子,你却反而对她更好了!我是你的亲妹妹!她不过是一个乱臣……”

那句“乱臣之后”还未能说出口,赵夫人的嘴忽然被谢执捂住了,厉声警告:“再胡言乱语!别怪我不顾兄妹情分!”

除了谢执,众人都未听清楚,只是听到崔夫人并非谢家血脉,除了谢老夫人和谢蕴,满堂皆是不敢置信,谁也不会想到会是这样的结果。

事关整个谢家,谢蕴面色愈沉,谢老夫人已先行一步:“把她绑起来!”

边上的仆从顾及这是国公夫人,皆是犹豫,看了眼谢蕴,见他阴寒着脸点头,才匆忙去寻麻绳和布。

老夫人艰难地转过身来,拄着拐杖步履蹒跚走了过来,看也不看赵夫人,支撑着蹲下身,抱住崔寄梦:“孩子,是外祖母教女无方,教出了个心思歹毒之人,外祖母对不起你和你阿娘,她做出这等事,死不足惜!可你娘走了,外祖母膝下只有这么一个女儿了,求你看在谢家的份上,留她一条命……”

崔寄梦目光空茫,呆呆看着外祖母,眼泪唰地一下流了出来。

阿娘不是谢家的孩子,那她在这世界上岂不是再无亲人?

可纵使阿娘不是谢家的孩子,赵夫人害了阿娘也罪无可恕!

然而那是外祖母的亲生女儿……

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