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裴远时有些结巴:“我确实没想到,这实在……我很喜欢,谢谢师姐……”

清清扬眉一笑:“不必客气,一点小钱,出了就出了,师弟欢喜便好。”

裴远时轻抚剑穗柔软的流苏,轻声道:“谢谢师姐的心意,可是我那份年钱似乎……也在师姐那里。”

清清一惊,手忙脚乱打开小囊,里面只剩可怜的几个铜板了。

她结结巴巴地说:“你、你为何不早说?我已经快用尽了……”

裴远时小心把剑穗揣进怀中:“那么,师姐买好了吗?”

清清心虚点头:“没什么还要买的了。”

“那就好,走吧,还有正事要做。”

啊,她想起来,这次下山的主要任务是给镇上几家人送桃符来着。

裴远时行了几步,又停下:“师姐,这地方我不熟,咱们先去哪处?”

清清朝四周看看:“这里到义庄最近,我们先去陈仵作那里吧。”

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长长的街道走到尽头,再拐两个巷口,就能看到义庄那道半新不旧的木门了。

这里平日就鲜有人至,大过年的,常人嫌晦气,更是不会踏足这附近,巷子里静悄悄的,只能听到二人的脚步声。

清清掏出帕子,胡乱擦去了嘴角的酱汁,整了整衣衫,叩响了门。

门很快就被打开,一位鬓发斑白,精神矍铄的老人出现在二人面前,他见了来人,并不意外,乐呵呵道:“是清清啊,呵呵,陈爷爷这两天还想,你这丫头什么时候才下山来。”

清清送上两块桃符,笑道:“陈爷爷好,我也正念着您呢,这次下山,第一处就来的这。最近天冷,您腿脚感觉可还好?”

“都好都好,老毛病罢了,受得住!”

清清又问候了几句,陈仵作都笑眯眯地一一答了,义庄毕竟不是平常地方,他们只在门口叙话,陈仵作并未请二人进来坐。

“这位,便是你师父今年新收的弟子?”他看向清清身旁一直默默站着的裴远时。

裴远时上前行了个礼:“见过陈爷爷,晚辈裴远时乃今年夏拜入小霜观。”

陈仵作捻着须,笑容不变:“你姓裴?”

裴远时拘谨地点头。

“可是从长安来?”

裴远时沉默,陈仵作不等他回应,便朗声笑道:“罢了罢了,我瞧着你面善,颇像老夫的一位故人。”

他意味深长:“随口一说,小子不必放心上。”

跟陈仵作打完交道,二人又去了几处地方,最后来到了张家的打铁铺。

铁匠老张正在铺上忙碌,见到了清清很是高兴,寒暄一番后,清清问道:“今天生意这么好,怎不见阿牛帮忙?”

张铁匠用挂脖上的白巾擦了擦汗,即使在寒冬腊月,他也仅穿了一件汗衫,露出双臂上遒劲的肌肉:“他去隔壁布庄了,你若要找他,就到隔壁去寻。”

布庄?清清和裴远时交换了一个心照不宣的眼神。

大牛喜欢苏记布庄老板的女儿苏小桃,这一点,在泰安镇并不是什么秘密,偏偏大牛自己觉得旁人都瞧不出。

唔,既然如此,也不好去打扰人家了……

清清对张铁匠笑道:“也没什么事,就是关心一下大牛哥,既然他不得空,那我们先……”

话音未落,突然有人却掀开后院的帘子,直直闯了进来:“爹!我得去小霜观……”

话还没说完,大牛看见铺里的清清二人,脸上又惊又喜:“清清!你们二人怎会在这里?太好了!”

说罢,他大步走上前,拉过清清便往外走:“我正想上山去请你呢!嗨,刚刚可把我急坏了……”

清清跟随着他踉跄着往外行:“你不是去找小桃了?这是发生了什么?”

大牛直摇头:“正是小桃那边的事,这是在是太蹊跷,太离奇,太……”

“不是快过年了嘛,小桃家做了好些香肠,就挂在他们灶房窗户下边。挂上没几天,小桃就发现少了一截,本来没放在心上,结果后来发现,那串香肠每天都会少一截,你说哪个贼会每天只偷一点的?这也太奇怪了。”

“更吓人的是,随着每天香肠的消失,小桃还发现灶房、堂屋各处的木门上多了好些抓痕,压根不知道是何时何人弄上的,往往头一天还没有,第二天早晨一看就多了好几条……”

说到这里,他们已经走到了苏家后院门外,大牛又重重叹了口气。

清清也叹气:“我理解你着急,但能不能先放开我,我手快脱臼了。”

大牛收回手,看见清清腕上多了道红印,讪讪道:“我打铁惯了,收不住力气……”

清清摆摆手:“无事,走吧,带我去看看。”