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热乎乎的水汽腾腾的往外冒,衬托出刘素嫉妒的眼神。

深秋时节,他自己想洗衣服都得去河边浣洗,手都要被冻烂了。

凭什么程青枝这种破落户家的骚狐狸能用上热水?

他早就看程青枝那副狐媚的样子不顺眼了,仗着美貌勾走了她妻主的心,平时他被程松儿打的半死不活,倒能帮他出口恶气,谁知这几日程松儿不知是吃错了什么药,竟然连着两日都没有打他......

刘素恨得牙痒痒,语气轻讽:“哟,瞧瞧,我当是谁家里这么富裕,连洗个衣服也要用热水洗,原来是青枝弟弟呀。”

程青枝搓衣服的手微微一顿,一听这刻薄的语气,他就明白来人是谁。

他没抬头,继续搓洗衣服。

刘素见程青枝不理他,声音尖锐的骂道:“骚狐狸精,装什么装!还不知道从哪里偷人换来的柴火,呸——”

程青枝低垂着头,任由刘素编排他辱骂他,只当没听见。

但程青枝的忍让,换来的是刘素的得寸进尺,不依不饶,他嗓子又尖又刺耳,像指甲在案板上狠狠的刮。

隔壁邻居实在忍不住了,徐叔走了出来,站在院子里对刘素好言相劝:“行了,少骂一句吧,你不是还要去洗衣服吗?何必为难青枝。”

“为难?”刘素嗓音陡然拔高了一倍:“这种骚货,我看一眼都嫌晦气。程青枝你告诉徐叔,我可有为难你?”

刘素剜了一声不吭的程青枝一眼,捡起路边的一根树枝往他头上砸。

程青枝依旧默默忍受,不敢反抗。

起初他也反抗过,刘素张口闭口叫他狐狸精骚货,清清白白的男儿家就这么被人随便的侮辱名声,换谁都受不了。

可刘素的背后有妻家、有父家给他撑腰,无论他做了什么,都不会被责怪,反而还合起伙来抱团针对他。

说他恶人先告状,说他和他爹不守清白,毁了程家村的名声。

后来喝得醉醺醺的程松儿从城里回来了,听着村里人刻意添油加醋的说他故意找刘素的麻烦,程松儿也不问是非对错,扯着他的头发,将他拖到村里祠堂,当着众人的面打他,折辱他。

他想反抗但得到的之后更加变本加厉的毒打,刘素就站在围观的村民里,看着程松儿是如何当着众人的面,在村民们欢笑的取乐声中,将他的羞耻和自尊一层层剥下。

没人帮他,没人为他撑腰,没人做他的依靠。

......他认命了。

刘素惦记着还没洗的衣服,挖苦了程青枝几句,满脸鄙夷的走了。

看到他走后,院子里的徐叔才来到他的院子里。叹息道:“青枝,刘素就是这脾气,你忍忍吧,忍忍就过去了。”

徐叔为人老实厚道,但性格胆小懦弱,不敢与人起争执,只会在一切结束之后,对他安慰几句。

但即便是这样,这也是程青枝人生中为数不多的温暖。

他摇摇头:“没事的,徐叔,我已经习惯了。”

徐叔搬了个小板凳坐在他旁边,盯着他的脸好一顿瞧。

程青枝看了他一眼,问道:“徐叔,我的脸上有什么不干净的地方吗?”

“不是。”徐叔摇摇头,而是小声问道:“程松儿这几天没打你了?”

以前程青枝的脸上都是大大小小的伤痕,而且天天添新伤,但这两天不见,徐叔惊讶的发现,程青枝脸上身上竟然都没有新伤出现。

“...嗯。”他低着头。

徐叔惊奇之余,也替他高兴:“不打你就好,瞧你这孩子,真是可怜。”

他把手伸进洗衣盆里,摸到温暖的水温不由得惊呼一声:“你竟然用热水洗衣裳,你...你不怕程松儿回来再打你?她好不容易对你好了一点,你可千万别惹她生气。”

程青枝漂亮的眼神晃了晃,说道:“这就是松儿的意思,是她让我用热水洗衣服的。”

徐叔瞪大了眼睛:“真的?她竟然有这么好心?前几天不是还嚷嚷着要把你拉去怡红——”

徐叔猛地捂住嘴,不好意思的笑了笑:“你瞧我这张嘴,就是不会说话。”

程青枝摇摇头,微红的手将鬓边垂落的发丝绾到耳后:“我也不知道为什么她会突然改变主意......”

他还记得当初在怡红楼时,她还在和老鸨讨价还价,一双眼睛里满是钱与欲。

可下一秒,她就忽然像是变了一个人一样,就连看他的眼神都变了。

以前她看他时,眼里都是嫌恶痛恨,可那一刻,他竟然在她的眼里看到了一丝怜悯和怜惜。

怜惜......

程青枝攥着衣服的手微微收紧,心中的疑惑更深。

“你们好歹兄妹一场,说不定是她突然良心发现了。”徐叔这样说道:“如今程松儿不再打你,说明她长大了,开始懂事了,知道心疼人了。”

“你瞧,她甚至让你用热水洗衣服,谁不知道冬天柴火精贵,怪不得刘素大清早要挖苦你呢,咱们村子里哪个男人有这样的好福气,我看了都羡慕呢!”徐叔乐呵呵的说。

“爹,你在他家干什么呢,还不快回来。”林玉秀从屋子里出来,看见自己的父亲竟然在跟程青枝攀谈,气不打一处来。

林玉秀生的秀气精致,是整个村子里除了程青枝之外最漂亮的男儿,已经到了谈婚论嫁的年纪,求亲的人的媒公都快把门槛踏破了。

之前有个隔壁村的秀才听闻他的美貌,上门求亲。

林玉秀满心欢喜,嫁给读书人,可是极好的姻缘。

谁知秀才路过程青枝的院子时,无意中看了他一眼,瞬间被迷得五迷三道,坠入爱河,当即就想娶了程青枝。

后来秀才得知他家门风不好,虽然惋惜,但也只好作罢。

但经过这件事,秀才也没了要娶林玉秀的心情,转而娶了地主家的公子。

上好的姻缘,就这么被毁了,林玉秀把一腔怨气都怪在程青枝身上。

这段时间,程松儿打程青枝,都少不了林玉秀在背后添把火。

甚至撺掇程松儿把程青枝卖给怡红楼也有林玉秀一份‘功劳’。