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……

喧哗声不断,查理越逛表情越差,最后面色铁青。

“大人,您没事吧?”侍卫担忧极了。

“失算了!”短短三个字,活像是从牙缝里挤出来的一般。

“啊?怎么了?”侍卫一脸茫然。

“比起上次来克莱顿,镇上居民多出不少。”查理冷静分析。

“路边摊大多卖的是吃食,生意很好。”

“也就是说,收割的小麦领地内部能消化,不需要卖给过往商队。”

“难怪领主府的管家不把咱们当回事,原来他根本不打算跟咱们做生意!”

说到最后,他不禁咬牙切齿。

这时,一股奇异的香味飘散开来。与此同时,含糊不清的说话声传入耳内,“三明治还是得选猪肉口味,味道特别棒!”

摊主谦虚地笑了笑,“论好吃,当然是爱丽丝食品店的黄金鸡块和酒馆的烤串。我这算什么呀?配方还是人家给的。”

“都好吃。最重要的是,你这最便宜。”顾客发自内心地感慨道,并为干瘪的钱袋流下心酸的泪水。

“还不是托爱丽丝大人的福?”摊主语带感激,“自从她当上领主,大家的日子是越来越好过了!”

“你好,我要块猪肉口味三明治。”查理凑近。

等到三明治到手,他咬了一口,若无其事地提问,“你们说的爱丽丝大人是哪位呀?”

“一看你就是外来的!爱丽丝大人可是克莱顿现任领主,前不久刚继承爵位。”顾客自来熟地回道。

查理动作明显一僵。领主换人的消息使他震惊,更让人意外的是,手上的三明治出奇的好吃!

他吃遍整个王都,都没找到能与之媲美的食物。这么一想,摊子生意红火,好像可以理解。

顾客吃完点心,便转身离去。

查理留在摊位附近,边吃边跟人闲聊,“爱丽丝领主是个什么样的人?你们说的我都好奇了。”

“这位大人可是难得的好人!”摊主赞不绝口,“还没上任呢,就用光明法术免费为居民治疗。”

“继任后,在她的管理下,大家伙吃得饱、穿的暖,还不用发愁找不着工作。”

“前不久好些人瞎嚷嚷,说什么镇上缺粮,领民将来会饿死。我呸,都是恶意中伤!谁去粮店买不着粮食了?居民哪一天没能吃饱饭?分明是胡说八道!”

“爱丽丝大人可是全系法师,这帮家伙净说些瞎话,也不怕遭报应。”

“新任领主真是不得了!”查理刻意捧场,跟着摊主一顿乱侃,把现任领主夸了又夸。

然而脸上笑嘻嘻,心里早就炸开锅——到快要断粮的领地购粮,这不是傻么?

虽说摊主坚称是谣言,是有人嫉妒领主能干,故意造谣,但查理认为,无风不起浪。哪怕是传言,也该先有苗头。

消息打探的差不多了,他又买了两块三明治。一块拿手里,一块抛给侍卫。

“大人,现在怎么办?”侍卫等着商队领头人拿主意。

查理咬了口三明治,无比冷漠,“没听摊主刚才说吗?克莱顿都快断粮了!还收购什么粮食?明天一大早就走。”

果然是这样么?侍卫心中轻叹,啃着三明治,不再开口。

**

傍晚,酒馆大厅坐满了人。有顾客想进酒馆喝杯酒,却发现已经没座。

关键时刻,爱丽丝当机立断,“把桌椅搬到门外,多设些座位。”

“明白。”

酒馆开张已经有段时日,店铺里早就招了新员工,人手十分充裕。命令刚刚下达,便有好几人执行。

没一会儿功夫,酒馆门口安放了一溜桌椅,供人坐下歇息。

有顾客嫌屋里空气闷,主动拎着烤串来到屋外。随着人数增多,喷香的烤串味逐渐在街道上蔓延开。

偏偏就在这时,宣传水幕开始播放。

金黄的麦酒落入杯中,漫出洁白的泡沫。

路人看见了,咽唾沫的“咕嘟”声此起彼伏——喝过的都知道,麦酒麦芽香气突出,尝起来纯正鲜美,回味无穷。

视频还在继续。

众多烤串被刷上不同的酱料,跌落到托盘。接着,Q版小人再也忍不住,将竹签握到手中。

一口一份烤串,再喝口麦酒,感觉好极了!麦酒配烧烤简直是绝顶美味!

有些路人曾吃过烤串,这会儿骤然想起连续撸串、停不下来的恐惧。

烤串迅速减少,竹签极速增多,麦酒慢慢见底。不多时,桌上只剩一堆竹签。Q版小人摸着肚子,发出满足的叹息。

视频到此结束,开始新一轮播放。

路人:我想回家。

脚:不,你不想。

然后径自走向酒馆。

**

回到旅馆,查理宣布第二天早上离开克莱顿。

因商队成员在房间里闷了好多天,最后一个晚上,查理索性放开限制,允许他们结伴出游,四处逛逛。

结果刚踏出旅馆大门,众人就闻见一股肉香味。几乎是下意识的,他们沿着香味飘来的方向一路前行。