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在必要的时候:“隐者”会协助精灵防守。这样强大存在的参战,又不附带回报,普洛维斯顿时感觉好多了。他连忙拜谢,带着好消息离开了密室。

“至此,我就完成了最后的拼图……”萨洛里安沉浸在充盈的魔力中,解读不再遥远的未来:“人类所有的战力和技术都已经全部上场,短时间内不可能再有任何提升了。”

“那么,格里菲斯,你要怎么赢呢?”

……

维尔纳·奈格里对战况进行了汇总并向指挥部做报告:“迦南主力部队已经集中到白塔。红堡一带,并且多次进攻试图解除我军对白塔的包围。”

“我军攻城部队发起了四次进攻,保卢斯元帅拒绝投降。不切入敌两处要塞的结合部,就不能彻底并及时攻克沿途据点,不能从根本上瓦解敌人的防御。”

“那里的地形极不利于部队展开和炮火支援。攻城和打援部队进行了激烈战斗,损失很大……”谈话间,大地又一次摇动。天地间的异象变得越来越频繁和剧烈。格里菲斯也跟着微微摇晃了一下。

“明白了,”格里菲斯简单回应道:“鲍德温将军和拉莫尔伯爵,要请二位继续进攻。”

他取出怀表,跳动的指针正走向6时。

“6月28日下午6时,距离终点,倒数42小时。”

各位指挥官一起校准。时间在一分一秒地流逝,持续不断的进攻付出了大量的牺牲,依然没有击穿精灵的防线。如果不能在倒数结束前停止【魔法泉】,精灵就会取得奇观胜利。而且,艾露莎还提醒大家注意:“格兰芬戴尔大人察觉精灵可能会在战况不利时献祭嘉拉迪雅,加速倒计时。”

格里菲斯的心跳骤然加速。他压抑着担忧,默默登上战舰,临时军港内成千上万的士兵目不转睛地看着他们的统帅。

晚风中,总前委成员罗兰、艾露莎也随之登船。出发命令下达,行军计划和目的地依然保密,要在进军途中才会宣布,但是他们依旧静静地望着统帅,期待着什么。

胸甲骑兵、龙骑兵、骑炮兵和精选的步兵、掷弹兵云集于此。每一个人心中兴奋之情都压过了紧张,隐隐约约,很多人都有一种预感,今夜的行军将会是残酷战争的终结,最终的胜利会随着黎明和朝阳升起,是黑暗的夜晚和一个漫长时代的终点。

最后的时刻要到来了!

格里菲斯向岸上的统帅们挥手告辞。夕阳正向着地平线沉下,在这个夜晚,他要和身边的将士一起奔向祸福难测的未来。

……

灵能研发总监梅尔罗斯和元老院代表泰瑞尔来到嘉拉迪雅身边。星云圣殿内部正在流传谣言——元老院准备在必要的时候,采取必要手段,加速奇迹的降临。

这个谣言很大程度上缓解了精灵们的焦虑。整个白天都纠缠萦绕着的不安预感变得不那么强烈了,有些精灵甚至开始不再避讳“必要手段”的细节。

“殿下,”梅尔罗斯按照制度询问道:“到了报告时间了,格里菲斯和他的神器近况如何?”

“一切正常,总监,”嘉拉迪雅温柔地回答:“您可以让元老院安心。”

“嗯……”梅尔罗斯深深地点了点头。

泰瑞尔作了记录,就去交给情报部门核实。巨像被摧毁后,他也被召回圣殿问责,幸运地避开了惨烈的前线血战。

6月28日总算是过去了,格里菲斯和二十万大军攻势越来越猛,但是白塔、红堡依然屹立不倒。现在是29日清晨,距离奇迹降临只有不到30小时。

泰瑞尔来到圣殿情报部门的时候,注意到那里的精灵一个个无精打采。持续不断的战斗和变化消耗了他们的情绪,随着奇观胜利越来越近,终极武器“创世纪”也会用来守卫国土最终防卫圈,很多精灵终于可以喘一口气。

泰瑞尔让情报部交叉核实嘉拉迪雅定位的准确性,负责军官也向前线传达了命令。核实需要一点时间,从几个小时到十几个小时不等,泰瑞尔就来到窗边的躺椅上坐下,找了个舒服的姿势休息一会,眯上眼睛。

浸泡在越来越浓郁的魔力中让他非常舒适,灵性和思维在小憩时甚至会变得更加清晰。朦胧中,他好像看到了什么,好像一条火龙向自己蜿蜒而来。

“这是怎么回事?”泰瑞尔醒了过来,往窗外望去。他没有看到什么异常,但是却有种感觉,在圣殿的东南方,有大股气息在运动,数量很多,成千上万。

泰瑞尔十分疑惑,立刻命令手下前去侦察,提高戒备。

“城东南,有什么情况?”

情报部一时间无法回答。接连不断的战斗让所有精灵都十分疲惫,这样大的压力和负荷,是以前从来没有过的。疲惫导致的事故和失控越来越多,很多关键岗位的精灵都病倒了。泰瑞尔也不能随意差遣。

“几天前发现了人类的侦察舰队,”一个情报官回答:“情报已经核实,地点是幽暗沼泽的河畔,5级军情。”

5级军情无实质威胁,几乎是战场的杂音,很快会淹没在海量的报告中。

“大人,或许是奇迹的魔力刺激了那里的异常,某个大型生物苏醒了,”另一个情报官说道:“国土最终防卫圈内出现了大量此类事件。”

“你们确定吗?”泰瑞尔皱了皱眉。他的感应很清晰,不安的预感沉甸甸的。

“还能是什么呢?在这个时候进入幽暗沼泽,没有比这更绝望的事了。那里的黑暗浓郁到无法清除。浸泡了了一个纪元的污秽能滋生出怎样的怪物,根本不可想象。”

“对,就跟吸血虫一样顽固,”另一个进入轮班休息的精灵加入了闲聊:“我外出调查的时候见过那些污秽的虫子,无论焚烧还是雷劈,都灭不干净,它们简直是无穷无尽!”

“那里也在国土最终防卫圈外,没有可以调动的部队,大人。”

“还是得去看下,那距离圣殿太近,不容任何异常!”泰瑞尔对自己的预感很有把握。他快步离开圣殿,召集一支卫队,骑马朝着城外的幽暗沼泽疾驰而去。

他们穿过城区,进入郊外,不久后就抵达黑暗的边缘。那里一切正常,一些半精灵在搬运建筑材料,附近也没有泛滥的失控迹象。

“我们是后勤部的,从这里运木材去前线,”为首的半精灵指了指一旁粗大的原木:“这些建材可以填充防线。”

泰瑞尔绕着木材走了一圈。确实都是些经过简单处理的结实木料,常用来构筑道路和壁垒。但是,劳作的半精灵把这些东西堆砌在沼泽和森林边缘,又让他感到有什么不妥。

“你们为什么把物资卸在这里?”泰瑞尔呵斥道,策马走进树林。六七个半精灵跟着他。起初是狭促的小径,才十几步就豁然开朗。杂乱难行的荆棘、水坑和奇形怪状的树竟然被清理出了一片平地。

晦暗的天幕下,远处的沼泽中灯火通明,仿佛火山喷涌的熔岩!树梢间时不时喷出一束火星,就像是节日里的烟火。嘶哑的鸣响单调而沉闷,锯木头的嘎吱声此起彼伏,巨大的吊斗和杠杆在叮叮当当嚎叫,时不时从树丛灌木间露出粗狂野蛮的轮廓。

沼泽中甚至传出一声尖利的怪叫,分明是绞盘和不合适的框架摩擦的声响。一旁的半精灵各个表情古怪,仿佛在编造理由,突然又是一声悠长的汽笛声响起。

仅仅是一瞬间,泰瑞尔突然想到,这些仆役似乎也太矫健了,举止间哪里是劳工的身姿。

余光突然扫到了什么动作,感知察觉到异样,在目光确认危险之前,超凡者的直觉让泰瑞尔条件反射地侧身一闪,本能地探手握住佩刀。

附魔的弯刀还没出鞘,随行的半精灵已经全部从背后掏出火枪。六七个黑洞洞的枪管对准了超凡精灵和坐骑,问也不问就是一轮齐射。

“呯!”泰瑞尔的坐骑人立而起,将他摔了下来。射来的子弹中竟然有两发带着破法的强化,一轮就打空了超凡者的护盾。为首的半精灵眨眼间冲到面前,抽刀就朝着泰瑞尔劈来。

树林外面也是此起彼伏的射击,泰瑞尔的手下被打得惨叫连连。半精灵打过一轮枪,转身就从木材堆里抽出上了刺刀的步枪,对着落马的精灵乱捅。

“这样熟练的战技,是敌人的精兵!”泰瑞尔挨了一刀,翻身横滚,硬是从包围中闪了出去,朝着树丛灌木一跃而出。

“敌人怎么到了这个地方!”泰瑞尔踏水飞奔,准备拉开距离再作反击。

那队半精灵却没有追来。为首的那个拦住同伴,竟然是面带微笑望着急速远去的超凡精灵。