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宋澈并未被带到公堂,而是直接押入了地牢。

地牢中,贺秋负手立于一间牢房前,看样子已等候多时。

宋澈入牢房,狱卒与衙役纷纷退去。

“宋姑爷,可曾想过自己有朝一日也会吃牢饭?”贺秋轻声问道。

宋澈笑道:“我是个勇于尝试之人,干饭,稀饭,软饭,今日换换口味,吃口牢饭也未尝不可。”

贺秋声音渐冷,“你可知自己犯了重罪?”

宋澈淡然道:“贺大人是一州之长,说我犯了死罪我都信。”

“棍帮聚众造反,你资助棍帮亦是帮凶,这可不是普通的死罪,而是要满门抄斩,夷灭三族的。”

贺秋嗓音压得很低,大有威胁之意。

宋澈还是那份淡然:“贺大人,凡事要讲究证据,我不过是去城外施粥,救济流民而已,何来资助叛逆一说?”

贺秋冷声道:“无风不起浪,本官若无证实,岂能抓你进监牢。”

宋澈大步走进牢房,并自己带上了牢门,“既然如此,那便请贺大人即刻发令,让举报之人与我公堂对质,孰真孰假,一审便知。”

“你以为我不敢么?”贺秋瞪眼。

宋澈冷笑:“你当然敢,我也敢,只怕那刻意污蔑我的小人不敢,公堂之上是贺大人,公堂之下是老百姓,几百眼睛盯着,几百对耳朵听着,我问心无愧,旁观者清。”

贺秋凑近牢房,与宋澈面对面,“你还私招流民帮工,发国难财!”

宋澈却道:“我招流民不假,却是光明正大,且每人都立了字据契约,按时缴纳人丁赋税,我在香茗山购买土地开荒,有前任知州公章,契书上写得很清楚,苏州府还另要拨款三成资助开垦,若这也是发国难财,那苏州府是不是也该同罪?”

贺秋瞪眼怒视。

宋澈以眼还眼。

二人对峙片刻,贺秋冷冷一笑:“宋姑爷果然名不虚传,只可惜再聪明也是个商人。”

宋澈回应道:“很快你便会知道,我不止是个商人。”

贺秋轻哼,离了牢房。

不久后,许晓走了进来,叹道:“他原先抓你来,不过是搓一搓你的锐气,你却与他卯上了,商不与官斗,他若以借口将你关个十天半个月,看你如何能受得了。”

贺秋明显是在偏袒陈氏,打压云水坊的生意,与小人服软,长其志气,只会一直被欺负下去。

宋澈淡然道:“劳烦许都头,帮我取一副墨宝来,我要写一份信。”

许晓很快便取来。

宋澈很快便写下一封信,转递许晓:“再劳烦都头,加急送去杭州的临安府,要柳大人亲启。”

许晓难掩惊讶,片刻后又觉得理所当然,接过信封,抱拳离去。

临安府乃两浙路首府,柳伯庸为知州兼经略安抚使,乃贺秋顶头上司,有这层关系在,想多吃几顿牢饭都难。