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“你……”泽茜瞬间明白了他的打算,惊得瞳孔缩紧。

然后就是长久的沉默。

在这对老夫妻之间,这种沉默是不多见的,几十年的相互扶持让他们很善于沟通交流,也让他们都很清楚,沉默不能解决任何问题。

可现在他们只能沉默,因为谁也不知道该说点什么。

他们就这样渡过了一段很漫长的时间,连粗糙木桌上那支蜡烛的光火都变得微弱了,麦迪逊才又开口:“亲爱的……承认吧,除此之外,我们没有别的办法了!”

“可是……”泽茜颤声,“这如果被抓到,是要被处以死刑的!”

麦迪逊反问:“不这样做,等待我们的难道就不是死亡了吗?”

泽茜很希望自己能说“不是”,但她不能。

麦迪逊连摇头的简单动作都显得疲惫万分:“如果我们还不上领主的钱,等待我们的就是坐牢——你觉得在牢房里,那些人会让我们好过吗?我们都这把年纪了,有多大可能熬过那种折磨?”

“如果我们去贷款,还上了领主的钱,但还不上那些贷款机构的钱——结果又有什么区别呢?我们都明白会发生什么,不是吗?”

“再说,我们卖房的钱够找一个黑暗法师,但可不够应付那些利息。可以说,我们没的选。”

“你说得都对,可是黑暗法师……”泽茜全然无法压制内心的不安,“你知道的,一旦露出一丁点马脚,我们就全都完了!”

“是啊,这我也明白。”麦迪逊长声喟叹,固然没有放弃这个危险的念头,但也没有再进行劝说,因为他自己也举棋不定。

于是,这个念头又折磨了这对老夫妻两天两夜,眼看缴纳房屋修缮定金的日子已经临近,麦迪逊越来越焦躁,泽茜则因而多了几分勇气。

是以她终于对麦迪逊说:“卖了我们的房子,去找黑暗法师吧!如果真的要被处以死刑,也比死在牢里强!”

“你说得对。”麦迪逊坚定地点头,立刻着手去办。

他们将这套几乎就是他们全部家当的房屋以低于市场价20%的价格低价抛售,30000铜币的维修费用则由他们付了20%的定金,有买家接受剩下的尾款。

夫妻两个搬进了【奇兰城】里最廉价的旅店,刚刚安顿下来,麦迪逊就开始连夜寻找黑暗法师。

这个计划说来见不得光,但过程其实说不上艰难。

因为黑暗法师虽然过得相对避世,但也是一个很大的群体,在【奇兰城】这的地方,总有人知道他们的行踪。更何况,那些尚未完全修炼成功的黑暗法师还是需要赚钱维持日常生活的,这就意味着他们要时常接一些稀奇古怪的订单来赚取外快。

麦迪逊因而很顺利地找到了其中一位,这位叫佐娅的女法师才刚刚三十出头,在这个年纪能步入“黑暗法师”的行列和成为“光明法师”一样,都是惊人的成就,足以证明她拥有罕见的天赋。

不过她还没有走到向恶魔献祭自身的阶段,所以她的日常生活和普通人也没什么区别。

因此当麦迪逊敲开她的门,佐娅一边打量这位从形象到装扮都过于朴素的访客,一边礼貌地接待了他:“您好,先生,请坐吧,我想您深夜到访一定是有很重要的事情。”

佐娅说着给他倒了水,在将水放到茶几上的时候,她又委婉表示:“……说实话,先生,您看起来可不太像会成为我的顾客的人。”

“我知道。”麦迪逊的笑容不无窘迫。

他自己也清楚,会来找这些黑暗法师“下单”的,不说个个都是大人物,也至少都是因为一些大事。哪怕是和他一样想要改换身份的人,也必定有更加隐秘的原因,而不是仅仅因为经济拮据到走投无路。

麦迪逊局促不安地用力搓手,由于怕被拒绝,他的神情间浮现出一些僵硬的谄媚,来意又因紧张而说得断断续续的。

但他好歹是把话说清楚了。

佐娅耐心地听完,神情没有太多波动:“一人10万铜币。两个人,20万。如果失败,全额退费。”

“这……”麦迪逊的表情僵住了,不是因为费用昂贵,而是因为那句“如果失败,全额退费”。

他小声道:“如果失败……您知道的,您不会被抓到,但我们就完了。所以,请您不要失败好吗?我们并不想拿到这种‘退费’。”

佐娅失笑:“麦迪逊先生,这只是一种保障,我当然会尽力成功的。但万一——我是说万一,真的不幸失败了,把钱退还给您总比不退强吧?您的子女至少还能用这笔钱!”

“我没有子女。”麦迪逊面无表情地摇头,“本来有三个,但都死了。所以,如果失败……好吧,如果失败就让我们也死去吧,也没什么关系了。”

佐娅默了一下。虽然身为黑暗法师她不应该有太多属于“人类”的情绪,但麦迪逊的话还是让她生出了些许同情。

她于是说:“我会竭尽全力帮您和您的妻子完成这一切的,麦迪逊先生。如果方便的话,我们明天就可以开始,我大约需要三到五天的时间。”

“太感谢了!”麦迪逊激动得一下从椅子上站起来,紧紧抓住佐娅的手,“太感谢了,阁下!”

佐娅依旧是那副淡淡的神色,这种神色能让人迅速冷静,麦迪逊便很快意识到了自己的举止不妥,便连忙缩了手,摘下破旧的帽子向她鞠了一躬,然后匆匆离开佐娅的住宅,回家去向泽茜报喜。

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尼克罗姆边境西北角的军营里,虽然最新的任务指令还没有正式下达,但士兵们已经听到了一些风声,因此变得惶惶不安。

……据说,他们要被派去催债了。

从感情上说,他们不该因此介意什么,因为尼克罗姆自己是将领出身,这个出身让他对军人们很照顾,每一个士兵的家人都在这场轰轰烈烈的“修缮计划”中被精准绕过了。

可是这依旧很奇怪,士兵们觉得自己本应该为了保卫领地热血奋战,再不然也该为了效忠领主而牺牲。

但现在,他们将要变成催债的“打手”,这感觉太微妙了。

更不乏有人心存正义感,在休息的时候忍不住抱怨:“实话实说,这完全就是欺负人吧?我们都知道前几个月发生了什么,人们哪还有钱交这种修缮费用?”

“而且,你们听说了吗,更换一道最普通的木门就要30000铜币,这和抢劫有什么区别?”

“哈哈。”另一名士兵阴阳怪气地笑道,“他明明可以直接抢,却还是给了你一道门——这么想是不是感觉会好一点?”

这人明显是想放松一下气氛,但先说话的那一位根本放松不下来,他沉浸在愤慨里,连胜叹息:“现在是拿我们当打手,接下来呢?用这些交不起钱的人填满监狱吗?这和逼死他们有什么区别?”

“好了,贝克特,别说了。”一位年长些的士兵抬了抬眼,“将军对领主大人忠心耿耿。你这些话如果让他听到,后果你清楚的。”

贝克特咬紧牙关:“可是,那就这样了吗?我们就真的去当催债的打手?逼得那些人走投无路?”

年长的士兵无心再听这些,起身往营帐外走。

“我们总能做点什么吧?力所能及的那种!”贝克特不甘心,提高音量想追寻一个答案。

但没有得到回应。

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【奇亚娜城】。

叶沐在十月底收到了洛尔坎提交的文件,文件里包括他们要向赫尔波提供的工作餐数量,以及两个领地初步的跑商计划。

这其中,前者的方案已经基本都敲定了,等到赫尔波的第一笔定金到账就可以开始试行;后者则是真的很“初步”,还停留在整理货品清单的阶段。

洛尔坎解释说:“我们能提供的货物已经交给男爵大人过目了,他没什么意见。第二页到第十七页的表格是男爵大人发来的,唔……存在疑虑的几项我进行了标注。”

叶沐迅速将文件翻到他所说的页数,一直翻到最后那个“第十七页”,她看到一连串被标红的类别。

【冰系法术攻击力提升药剂】;

【木系法术攻击力提升药剂】;

【火系法术攻击力提升药剂】;

【水系法术攻击力提升药剂】;

……

前前后后十几种,把她在这里见过的每一个属性类别都提及了,就连【光明法术攻击力提升药剂】和【黑暗法术攻击力提升药剂】都有。

叶沐微微凝神:“这些药剂怎么了?”

洛尔坎道:“太鸡肋了,很少有人使用,很有可能一瓶都卖不出去。”

叶沐却开始心脏狂跳。

在不久之前,她陆续得到了【生命值上限提升药剂】【魔力值上限提升药剂】【防御值上限提升药剂】【体力值上限提升药剂】。

它们依次是蚝油、陈醋、淀粉和黄豆酱。

巨大的惊喜让她很快在领地展开了针对这四种药剂的收购,后来能推出“高端菜品”,跟它们的出现也有很大关系。

几乎同时,她还得到了【物理暴击率提升药剂】,也就是啤酒,黄焖鸡的灵魂调料。

在那之后,她又通过收购拿到了一些【魔法暴击率提升药剂】。

这是白酒,在烹调方面的使用也很广泛。但在这个世界,制作这种药剂似乎需要很高的药剂术级别,因此她至今都没积攒下来多少,也就没有正式投入使用。

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