紫琅文学zilangwx.com

真娘掩口笑了,这个老大夫倒比寻常上门看诊的柳太医说话有趣,也更亲切,怪不得阿容要跟他说医术。

朝华心中微紧,原来还能睡大半,这会儿只能睡半夜了。

真娘扭过身子,朝华冲她露出微笑:“走,看看我的屋子去,中午就在这里吃饭?再歇个晌罢。”

昨日报信来,纪叔便忙了一天,原来收拾的屋子已经够精致洁静,知道母亲要来,小屋里又添上了香花水果。

湘帘棐几,丝障珠围,案上一盆绿菊,处处都合真娘的喜好。

她一迈进屋门就“咦”一声:“这屋子是你布置的?跟我在娘家时的小竹轩倒有几分相像。”

朝华知道是纪叔送来的,点头应下。

真娘往小榻上一挨,先在软枕上滚过一下,而后撑起胳膊,认真对朝华道:“出门真有意思,明儿我也跟你一起来好不好?”

她不想日日在家等着三哥来信,她已经连信都不想再写给他了。

二人坐船回去时,余霞满天。

真娘这一整日见过了金娘子,见过了芸娘,还听说了哑娘。

朝华本来提着心,怕见了她们会让真娘想到她自己的病情,萧老大夫却说:“无事,天下没人会觉得自己癫狂。”

疯子哪知道自己是疯子呢?

真娘双手合什,对着晚霞为三人诚恳祈愿:“盼她们三人能早日安康。”

……

小舟刚靠上渡头,就见青檀守在那里。

朝华落后半步,就听青檀语带迟疑,轻声禀报:“姑娘……楚六公子来了,他等了半日了,他说不等到姑娘见他,他是不会走的。”

朝华目光微垂,再有两日余杭举子赴京,楚六大概是知道退亲的事了。

甘棠蹙眉:“要不要我劝他回去?”

朝华摇摇头:“不用,我去见他。”

楚明忱在花厅中踱过来踱过去,茶喝了一壶又一壶,点心也换了两轮,不等到朝华回来,他绝不离开容家花厅半步。

开始以为三妹妹不想见他,楚六还对青檀道:“烦你再跟三妹妹说一说,我当真是有要事来的,再有两日我们书院的举子就要坐船进京去了,请三妹妹一定见我!”

青檀为难:“六公子,我们姑娘当真不在家中,她……她礼佛去了。”

楚六不肯走:“那就请甘棠出来见一见我也好。”甘棠都不出来,他才确认朝华是真的不在家。

干脆苦等,今天无论如何也要见一见三妹妹!

楚六今天才知道沈聿跟容家退了亲,还是从徐年的口中听说的。

徐年这么个消息灵通的人,竟也晚了大半个月才知道这个消息,他急赤白脸赶到楚家,也不知是叫初一还是叫十五的丫头把他领进重重曲曲的院门。

进屋就见一屋子的箱笼行装,锦衣丫环穿梭往来。

徐年先是站定了不敢动,跟着跺脚冲屋里嚷嚷:“楚兄!出大事了!”

楚六正在收拾墨盒,他想把这些年收罗来的松烟墨,油烟墨,雪金墨和新罗墨全都分一分,分给沈兄和徐兄。

听见徐兄嚷嚷,捧着墨盒出来:“出什么大事了?”

徐年满面焦急:“你也不知道?沈兄退亲了!”

“哗啦啦”几声,墨盒翻倒,各样墨块砸了一地,楚六呆怔怔站在墨块中间:“退亲?沈聿?”

他怒火直冒,大步迈出门去,提气高声:“沈聿人呢?他为什么退亲?他是高中了解元就要退亲?”

徐年紧跟在他身后:“这事是我听说咱们山长夫人想给沈兄作媒,将小女儿嫁给沈兄,我心道他都跟容家结了亲,哪还能再作媒呢?再说你也知道沈兄他无兄无弟的……”

楚六胸膛不住起伏,一把握住徐年的胳膊,把徐年那一串废话全堵回了嘴里。

“他还未进京,就想娶山长的女儿?”

“不是啊……”徐年摸不着头脑,“沈兄拒了。”

所以才摸不着头脑,容家的亲退了,山长的亲也不应,沈聿他难不成想进京娶高官的女儿?

楚六赶到书院,拍开门就问:“沈聿!你跟容家退亲了?”

沈聿执卷坐在松窗,窗外松声如涛声,闻言片刻才答:“是。”

楚六来时一腔怒火,这会看他如此平静,心中怒意更甚:“你为什么退亲?你明知三妹妹亲事艰难,同你退了亲事,她要如何是好?你若非诚心想娶,当初为何提亲?”

沈聿终于抬起头来,他只是望了楚六一眼,楚六的那腔怒火就被他目光浇灭。

“不是你变了心?那……那究竟出了什么事?”楚六慢慢走到沈聿身前,“你蟾宫折桂指日可待啊,容家也不会想退亲的。”

“此事,恕我实在不能告知楚兄。”

楚六坐在沈聿的床榻边,这才发现沈聿比下场时瘦了一圈。

是了,他明明中了解元,却没有一日开心过。大家还当是他忧心春闱,这才不敢松懈,闭门苦读。

“是你自捅三刀也不成的么?”

沈聿先是恍惚,然后想起这是他教楚六的:“是,是我自捅三刀也不成的。”

楚六又站起来,没头苍蝇那样转了两圈:“我去看看三妹妹,你都这样,她怎么办?”飞快跑下山,一路赶到了容家别苑。

对着花厅里的挂画盆景一遍又一遍排演该如何说动朝华,似沈聿这样的男儿,还要往哪里去找?

如果不是嫁给沈聿,那嫁给他也好。

心中反复数十回,直到厅外帘响,楚六抬头,见道纤薄身影缓缓向他走来。

到他面前,朝华先笑:“听说六哥得中,还未恭贺六哥。”

楚六见她笑,心中竟比方才听沈聿说自捅三刀也不成还要更难受,这两人都未当着他的面表现出伤痛,可偏偏是他先红了眼圈。

“三妹妹,你与沈兄当真不成了?”

朝华目不转瞬,微微一笑:“当日应亲只是权宜,沈家如此清贫,我生于富贵长于富贵,自然要我的夫君富比石崇。”

楚六哑口,身后云林惠明闻言都倒抽口气。

眼看朝华转身离开,楚六一气追到廊上,隔着长廊灯火,他问:“三妹妹,那我能不能娶你?你过门之后,我们还当兄妹一般,我……”

甘棠芸苓忍不住看向楚六,朝华脚步稍顿,复又远去。

只留楚六久久立在廊下。