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华枝春/怀愫

年三十夜, 宫城中的花炮要放过子时才会停。

殷园上房屋内,保哥儿早就守不岁了, 一只手握着糖人一只手握着福钱,闻着满屋橘香和煎年糕的糖香睡了过去。

真娘摸摸他的小脑袋,笑着对阮妈妈道:“保哥儿还太小了,不叫他守岁了,妈妈先抱他下去睡罢,等到明年大些再一起守。”

阮妈妈上前来抱走保哥,真娘还吩咐:“千万记着明天一早给他吃橘子栗子。”

余杭风俗, 大年初一眼睛不睁开就得吃橘栗, 讨个来年大吉大利的好彩头。

安排好了保哥, 真娘看向朝华:“你明儿一早要去拜年, 也快睡去罢, 我陪着嫂嫂守岁。”

朝华知道真娘是要告诉岳氏她想和离的事, 拍了拍手上的糖糕屑:“好, 那我就去睡了。”说着起身回自己屋中。

放丫头们去守岁玩乐,自己独留内室,吹熄了灯靠在窗边, 隔着庭院望向上房的窗户。

上房窗前贴着喜上梅梢的窗花, 屋中两道人影, 先是对坐, 没多久其中一道影子便紧紧搂住了另一道。

朝华轻轻吐出口气来, 这才回床上躺下。

屋中梅花愈夜愈香, 她嗅着满室清气阖目睡去。

第二日一大清早, 朝华眼睛还没睁, 就觉得床帘掀起,舅妈的声音传进帘帐内:“莫睁眼, 我来喂你吃橘栗。”

虽是余杭的年俗,但那是小孩子家才吃的,舅妈拿她当小孩子看了。

朝华缩在被窝里不肯张嘴,岳氏催促一声:“赶紧吃了,你娘也吃了。”只要讨彩头的事,这十年数来殷家是事事都不落。

“我还没洗漱呢。”朝华又往被窝里缩了缩,总不能闭着眼睛不洗漱就吃这蜜糖腌的果子罢。

岳氏一双暖手轻掐一把朝华的面颊:“跟你娘是一样的讲究!放心罢,漱口的香汤给你预备着呢。”

说着不许朝华睁开眼,让甘棠芸苓侍候她洗漱,岳氏又把糖橘糖栗送到她口边,朝华这才两口吃了。

岳氏顺出口气儿:“好好好,往后就甜甜蜜蜜,大吉大利。”

朝华睁开眼睛,她听岳氏的声音只听出欢快,定睛一瞧,岳氏面上敷了粉,眼眶还红着,显是哭过。

“舅妈……”朝华刚一开口,便被岳氏搂住。

“你娘说,你点头了?”

“是,就当是了却她的宿愿。”

岳氏身子一颤又要哭,不住抚着朝华的背:“你娘这辈子头一桩幸事,就是生了你这样的女儿。”

朝华反拍了拍岳氏的背:“我娘这辈子头一桩幸事,是生在了殷家,又得了您这样的嫂嫂。”

岳氏忍住眼泪,大年初一不兴哭,她吸了吸鼻子:“今日你回去拜年,什么也别说,这些是大人的该办的事,等你舅舅回来,我们俩会一同上门去。”

两家商量出个办法来。

朝华眉心刚蹙起,就被岳氏紧搂住:“听话,这是大人的事,不该让你再费心了。”

岳氏心中对朝华说不出的怜惜,只等着丈夫回来要好好议一议此事。

和离必是要和离的,就算是央求容寅放真娘一条生路也好。她怕就怕朝朝夹在这中间惹了容家人的厌弃,他们总要替朝朝做打算。

时辰虽早,但因下雪,天色已经大亮了。

岳氏怕误了时辰,拉朝华起身:“年礼的礼单子早就列好了,马车到了就在门口等你,你若要留住几日也行,初三我送信,初五接你回来。”

“要是你祖母大伯母问起宫中事,你就说不知道。”

朝华微诧,她本就什么也不知道,岳氏笑着拍拍她:“最多初三,里头也就散了。”

……

朝华从头到脚一身新,坐上马车回容家去拜岁。

虽是清晨,城中处处热闹非凡,容家在京城的宅院也一样靠近皇城,马车在胡同巷子穿了几穿便到了容府门前。

容家几世降袭,到上一代时已经无爵位在身,与容家一样的,京中还有几家。

先皇特许这几家不必更改门庭,只将府内逾制处修整过,是以打开大门,朝华便能坐在车中往二门去。

大伯母身边的冬青早早在二门上候着,一瞧见殷家的马车,凑上前便先说吉祥话:“三姑娘新年新喜!”

她这句说完,甘棠笑着摸出个红缎子做的小荷包往她手里一塞。

一路上又有好些小丫头拜年,甘棠预备好的小荷包发到半路就发完了,她只得道:“都记着,晚些给你们补上。”

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