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“你方才想说什么?”阿宝清清喉咙,为掩饰脸红,将手背在身后,装出个一本正经的模样。

“桃酥,好不好吃?”裴观伸出手指,点点自己的嘴角。

阿宝指尖碰碰自己嘴边,摸到些饼屑,她“哎呀”一声,用手捂住嘴。看裴观面上带笑,扭头就跑,跑上几步又回身:“别忘了鞋!”

一路小跑着回到屋中,分明一身寒气,脸却红扑扑的。

戥子问:“是什么好事儿?”

阿宝摇摇头,那点不痛快早抛到九霄云外去了,伸头看一眼燕草写的嫁妆单,又坐回榻上去。

结香端进来一盘橘子,摆几个在暖炉的铜丝罩上,暖一暖再吃。

阿宝不用这些,她抓一个剥了往嘴里扔,吃了桃酥又吃橘子,睡前又喝上一碗五白羹。来京城时肤色还微黑,大半年养下来,白了许多。

穿着寝衣往暖被里一钻,腮边笑意便没淡下去过。

今儿还是戥子守夜,看她躺下,燕草搁下笔,螺儿放下针,结香揣上几个烘橘子退了出去。

三人挤在一间屋里,这样用的炭少,睡得还更暖和些。

螺儿给两个姐姐灌上汤婆子塞到被中,结香剥了橘子也塞一个到螺儿嘴里:“咱们姑娘福气真是大,有桩这么好的亲事。”

螺儿嚼着橘子,点了点头。

阿宝屋里烧的就是寻常的炭,得挪远些,还得开着窗户缝儿才能不被烟呛着。戥子也给她灌了个汤婆子,被阿宝踢出被子。

“我热乎着呢,你自己用罢。”软枕一垫,阖上眼睛。

戥子问她:“你说裴家的月例得有多少?一个月八百钱?一季两身衣裳?鞋子呢,发不发鞋?”

阿宝先还答应她几句,等她越问越细,阿宝打了个哈欠:“人家都是寅吃卯粮,你倒好,恨不得把后年的钱都攒起来。”

戥子嘿嘿一笑,她那小钱箱已经满满的了,到年底发了赏钱她就有八千文钱,她天天跑帐房,专等着铜钱值钱的时候拿出去换成碎银子。

今年还得了件兔毛衣裳,虽是杂色的,戥子也好好收进她的衣裳箱子里,等天儿再冷一些的时候穿。

戥子心里还在盘算呢,就听阿宝呼吸慢下来,才这么会儿功夫,她就睡着了,还真是一点不知道发愁。

阿宝睡梦中听见个熟悉的声音,正在堂前说着什么。

“五百亩水田,三十间铺子……还有这些花缎宫纱,都是一样的樟木箱子……”

是陈妈妈的声音!

阿宝听得糊里糊涂的,她分明拒了没有要啊,怎么又在报这些名目?

隔着纱屏,看不真切,她想绕到纱屏前去,可身子一动不动。

“亲家太太想得周到。”是红姨的声音,听上去不像是不高兴,可也不像是在高兴。

红姨将人送走,长长叹了口气,回身唤她:“出来罢,你都听见了罢?”眼前这层纱,这才被挑开。

梦中的她缓缓走出去,坐到红姨身边。

抬眼看去,脸色焦枯焦枯的,人瘦了许多,怎么比刚进京的时候还要憔悴。

红姨又叹口气:“是体面人家,连这个都替你想到了,咱们该低头时就低头,总好过……”总好过什么?阿宝很想知道,红姨却没说下去。

阿宝张张嘴,嘴里说出来的,却不是她想说的话。

“红姨,我不想嫁……”

连声音都不对劲,她怎么会用这种声调说话?

红姨眼眶一红,眼泪滚出来,一把伸手搂住她:“我知道我知道,可这……这就是老天爷派给咱们家的救兵!不嫁这家,难道真嫁给那姓崔的?齐王府亲事,不好退。”

“你爹你哥都替你打听过了,裴家的六郎学问也好,人生得也好。”陶英红细细哄她,“那裴家的夫人见了你一回,这这么喜欢你,要跟咱们家结亲,多好的事儿啊!”

阿宝摇了摇头:“那都是唬人的。”她可不信就凭那一面,裴家就会向她们家提亲。

陶英红也不信,可她又不敢不相信,能想的法子都想过了,能开的口都开了,可就是没辙。

要不是裴家闷头撞上来,齐王府的亲事,就只能答应。

“裴家夫人,要是不喜欢你,怎么会想着替你补嫁妆呢?你看看这些东西。”把嫁妆单子拿给她瞧。

水晶的炉瓶三事,玛瑙的碗碟……

阿宝仔细看了看,上面没有宫中御赐的首饰花缎,也没有金鞭。

对了,这是裴家补贴她的,自然没有这些,她张嘴还想问她的金鞭子在不在,可说出口的却是:“那卫家呢?”

她怎么会问起卫家?

说到卫家,红姨反而不哭了,她把眼泪一抹,摸摸阿宝的头:“忘了罢,咱们往后跟卫家桥是桥,路是路,再不相干。”

阿宝眼前闪过一张脸,好像是卫三的脸,她倏地醒来。

明明梦中并没有什么可怕的情境,却偏偏心口闷得慌,好似做了噩梦,不住喘气。

把戥子吵醒了,戥子睁开眼睛:“怎么了?魇着了?”伸手拍了拍她的背,打个哈欠,含含混混问,“你这是梦见什么了?”