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嫁娶不须啼

怀愫

穆王打进金陵城。

当年反对他的旧党, 男人们杀了个干净。女人们分作三六九等,有的没入掖庭为奴,有的充作官伎, 有的罚为功臣奴。

挑人的时候只是随意划拉几下, 就将人的命定下了。

福儿与父母姐姐分开,没入掖庭为奴, 她进掖庭时刚过八岁, 管事的太监派她捣衣, 洗宫人们的衣裳。

才洗了半个月的衣裳, 她那两只手伸出来手指头肿得好像红萝卜。

这还不是最疼的,最疼的是手上开满了裂口, 每日洗衣时都要咬牙硬忍,才能将手浸在池中。

有个宫人姐姐看她可怜,把自己的胰子给她用,自己反而不用。

还替她洗衣, 只让她做些叠衣裳的轻省活计。

福儿真心感谢这个宫人姐姐, 那个宫人姐姐对她道:“进来的都有这一遭,忍一忍就好了。”

从此两人一起吃饭,连铺位也挨在一块儿,日子虽苦, 可她到底也不算是孤苦无依了, 两人就以姐妹相称。

中秋的时候,宫人们也有月饼发,虽发到她们手里的都是硬块一般,但也吃得香甜。

这个宫人姐姐把她带到王管事的屋子里。

对她还是那句话:“进来的都有这一遭, 忍一忍就好了。”

从王管事屋子里出来, 宫人姐姐升了一等, 当上了管事宫女,她笑盈盈搂住福儿:“咱们姐妹的日子,这不就都好过了?”

王公公罚人,既不打也不骂,因掖庭中本来人手就不足,死一个,就少一个劳力。

他最爱的,是将人关在黑屋中,一丝灯火也不留,不给食不给水,不论犯了什么事,先关上两天再说。

福儿不肯从他,被推进屋中,蜷缩着身子从在门边,起先外头还能透进光来,可到了没有月亮的夜里,屋中伸手难见五指。

黑暗之中,房梁上,屋柱后,吱吱唧唧的声音由远到近。

她一刻也不敢睡,每每阖眼,就觉有东西向她靠近,毛绒绒的东西,拖着尾巴从她脚面上爬过去。

福儿拍打着屋门,哭求“姐姐”把她放出去,那个样样吃的都肯分她一半的姐姐,根本没有来。

第二天清早打开门,福儿再没敢反抗过。

宫人姐姐搂着她,告诉她:“忍一忍,等来了更小的,你就不用受罪了。”

于是福儿日夜苦盼能来一个更小的,连王公公赏的羊油膏子都舍不得用,悄悄攒起来。被宫人姐姐看见,宫人姐姐睇来一眼,笑了。

福儿没能等来一个更小的,她等来了三姑娘。

因她“听话”,不用她再洗衣,日常还能跟着宫女姑姑们,去给各殿的娘娘和得脸的大宫女送洗好的衣裳。

福儿捧着浆过的衣裳给宫里的老太妃们送去,在太妃宫中遇上了三姑娘。

她一时恍惚叫了一声:“三姑娘。”

三姑娘先是径直走过了回去,跟着恍然回身,她看向福儿,虽认不出她,却知她是宁家旧婢。

三姑娘强忍住了眼泪,央求姑姑让她们说两句话,福儿这才知道,三姑娘四姑娘两个,没被充去当官伎,而是也进了宫来,当宫人。

福儿不敢相信,略有姿色的都拉走了,似三姑娘四姑娘这般容貌,怎么存身?

三姑娘还是在家时那样笑:“是……是他出了力。”裴家此时,也是自身难保,他竟还肯为她们奔波出力,明明他们还没有定亲。

“三姑娘……”

三姑娘摇摇头:“别叫我这个,免得管事姑姑打你,我叫素清,四姑娘叫素馨。”

素馨是最不起眼的小花,四姑娘竟肯叫这么个名字?

三姑娘知道她在浣衣局日子必不好过,也不知用了多少银子打点,将她也调到老太妃宫中去。三姑娘对她道:“来了这儿就安生了,太妃娘娘心肠好,待我们都是极好的。”

“宫人们等到二十五岁,就能放出宫,老太妃说了,会替咱们求一求恩典,我们不会永远都关在这里的。”

三姑娘每每这样期盼时,四姑娘便会哧她一声:“你怎么成天尽说这种蠢话。”

她们是罪臣女,不可能放出宫去。

三姑娘还是温柔可亲,四姑娘依旧脾气坏,只是那坏脾气只对三姑娘和她发作。

“你这脾气快改改罢,老太妃给你起名叫素馨,你还不明白为什么?就是让你少惹人眼。”当这宫中一朵不起眼的花。

福儿很愿意相信三姑娘,她当真以为她们能挨到二十五岁,她年纪小,还对三姑娘说:“三姑娘你们先出去,我出去就找你们。”

三姑娘摸摸她的脑袋:“好,我们都在宫外等你。”

在太妃宫中福儿果然过了一段安生日子,老太妃没有子女,也正因为没有子女,张皇后对无子女的老太妃们是十分优容的。

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