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楚沂神色有些得意,“从入秋到现在,大概长高了一寸多,去年的冬衣都穿不下了。”

赵惠芝笑着打趣,“你那布庄有那么多好看的料子,再穿去年的可不成。”

鸿远布庄的生意很好,就是世家选料子也都去那儿,尤其是喜欢衣裙飘逸的,染色可比绣花轻盈多了。

楚沂道:“还不是姐姐们捧场,日后喜欢什么花样姐姐们直接告诉我,我长姐善丹青,求她给我画。”

赵蕙芝:“难怪,我看那花样透着灵气,原来出自你长姐之手。”

楚沂跟她们聊天向来是提楚瑾比较多,就是郑荣安提起了楚盈,赵蕙茹就多嘴一问,“你二姐姐当真要回来了?”

楚沂道:“可不是,在泸南也待了好几个月了,再不回来都赶不上过年了。”

哪怕跟赵惠芝赵蕙茹亲近,也没明说楚盈为何去泸南。

楚沂:“病养好了该回来了,对了我二姐姐的丫鬟厨艺好,若是有机会带给你们尝尝。”

带人蹭吃蹭喝不好,但做好的楚沂可以给赵蕙芝赵蕙茹带来。

在凉亭也没那么冷,赵蕙芝就把斗篷给解了,“求之不得。”

她在炭炉子温了热茶,又往炉子上摆了柿子、橘子、桂圆这些水果,颇有几分雅趣。

赵蕙茹是记在心里,楚沂对楚盈很看重,她日后嫁到出国公府,也当如此。

赵蕙芝给楚沂续了茶水,“也好,反正回来是好事儿。我瞧着自打你出门以来,楚国公府就顺风顺水了。”

两家如今走着亲戚,赵蕙茹这门亲事委实说得不错。

楚沂道:“只是赶巧了,哪里都是我的功劳。”

三人一边说话一边吃茶吃点心。

说一会儿这便将目光放远,看看湖面的雪,以及天上飘的雪花。

树上也落了好多雪,亭子上,长廊都被雪给盖住,好看得不得了。楚沂这会难免贪玩一些,吃了茶后就去外面攒了个小雪球,然后想着萧秉承雕刻玉佩的样子,给雪球雕上了鼻子和眼睛。

赵蕙芝静静地端详了一番,指着雪人儿笑道:“你瞧,鼻子都歪了,还得再练。”

雪尚且难雕琢,更何况是玉。

楚沂因为玩雪手冻得通红,这把雪人扔了,“好了好了不弄了,日后再练吧。”

三人喝了会儿茶,赵惠芝提出去旁边的梅林看看,只不过她也许久未来了,不知道梅花开了没有,就算没开树上堆着雪,白灿灿的也好看。

幸好梅花开了,梅园白梅红梅一片,雪中多了一点颜色,令人心旷神怡。

这赏雪一直到中午才结束,楚沂从英国公府别院折了好多梅花回去。直接带到正院,送给了严氏。

楚沂道:“母亲,梅花好看,咱们府上的还没开,女儿觉得新鲜就给母亲带回来了,这样母亲不出门也能赏到外面的梅花。”

楚沂抱着梅花,一身丁香紫的冬袄衬着红梅,人娇俏得很。

严氏道:“你有心了,折花冷不冷,没有贪凉玩雪吧?”

楚沂把花递给丫鬟,微微低头,“今儿瞧着雪新鲜就玩了一会儿,不过没着凉,母亲放心。”

严氏道:“那还不赶紧回去,回院子立马喝碗姜汤暖暖身子。”

楚沂哎了一声,这才回沂夏轩。

府里的雪更厚了,若是踩一下脚能陷进去许多,只不过穿的都是布鞋,踩进去再回屋烤一会儿火,鞋子准得湿了,所以楚沂走的都是扫过的小路。

盛京冬日雪多,下了化,还等没化干净又下,银装素裹冰天雪地的。整个十一月份地上的雪就没有化干净过。

下雪的日子不冷但化雪的日子冷,这些日子楚沂不出门,就在书房看看书理理账本管着府上大大小小的杂事。

转眼间就到了十二月份。

腊月天好像更冷了一些,数九寒冬,腊月月初有个腊八节,得吃腊八粥,这两个月因为天冷严氏都没有去万象寺,所以严氏打算腊八那日让大厨房多煮些粥,送到城外去布施,也算积德行善。

南方水患,不少难民北上,都在盛京城外。

这大冷天的,吃不饱穿不暖,严氏一是想尽尽心意,二来这样做对出国公府有益处。

朝中彻查贪官,皇上得安抚民心,城外的难民不能动,若国公府做些好事,在朝中也得皇上另眼相看。

严氏随口吩咐,操持的事就压在了楚沂和林氏身上。

煮多少粥,发多少馒头,也得看着别的府,不能出头,还不能太过小气,其中有不少门道。

然后府里还要加紧备年货,每月要理账,一年还有理个总账。才月初,两个人就忙得晕头转向脚不沾地,楚沂见完这个管事又开始见那个管事,账本看了一本又一本。

这才两日,人就蔫儿。

晚上夏蝉总给炖鸡汤鱼汤,楚沂喝了一盅,喝完把往年布施的账本看完。

看完她打了个哈欠,布施的话,粥没必要煮太多,可以送些米,每人半斤就差不多了。

这一日楚沂睡得都很踏实,等初三这日早晨,门房的李松从外面跑回来,冰天雪地里,嘴和鼻子跑得呼呼冒着热气,他喘了两口气禀告道:“三姑娘,小的看见从泸南来的马车了,好几辆,是不是二姑娘回来了?”