第2章 （2 / 2）
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那边，一个身材高瘦的洋人女子正朝乔太太招手，乔太太欣喜地迎上去：“米歇尔！”
两人非常熟络的样子。转眼工夫，花厅里就只剩下闻亭丽几个了。
几人大眼瞪小眼。陈艾莎和刘其珍都看出乔太太刻意冷淡闻亭丽，不免有些讪讪的，闻亭丽却兴致勃勃左顾右盼：“宝心，盥洗室在哪里？我怕我头发有点乱了。”
乔宝心忙领着几人去楼上她自己房间的盥洗室，路上有意落后几步，悄声对闻亭丽说：“莉芸是我们远房亲戚家的女儿，之前一直在美利坚念书，最近刚回来，她人很好，但我哥哥跟她没什么的，你放心吧。”
闻亭丽佯装不在乎：“我有什么不放心的？
乔宝心乜斜着笑眼：“我都闻到酸气了。”
闻亭丽噗嗤一声，好吧，她心里的确介意得要死。
“其实我也是有私心的。”乔宝心解释说，“我妈这个人脑子里净是老派思想，我早就料定了，将来某一天我要自由恋爱，她和我父亲一定也会横加干涉，假如这次我哥哥能够自己做主，将来我的事，他们就不好说什么了，所以我一定要帮你们的。”
闻亭丽心里很感动，但同时也奇怪乔家的风气怎么这样保守。稍后从盥洗室出来，在走廊里碰到一个管事模样的人：“小姐，不好了，花园乐团的那个洋主唱露、露什么来着——”
“露易莎。”
“对对，这洋人刚才晕过去了，邓院长说是严重低血糖，让赶快送到医院去。”
乔宝心拔步就跑：“不好！”
闻亭丽追上去：“怎就急成这样？大不了换个节目就好了。”
“你不知道，这节目是我为祖父准备的，主唱都昏倒了，我还怎么给他老人家一个惊喜？”
说话间赶到花园，凉亭前围着好些人，露易莎躺在秋千旁的藤椅上，脸色很苍白，一位满头银发的老太太正俯身为她做诊视。
老太太穿件菊叶青绉纱旗袍，风仪十分出众。
闻亭丽听见有人说：“她就是慈心医院的邓院长。”
邓院长直起身说：“没什么大碍了，但最好在急诊病房观察一晚。请拿床被子来给她盖上，路上一定给她保温。”
她的话显然很有威望，乔家人立即令人去取被子。好不容易送走露易莎，有位女眷就问乔宝心：“说好了今晚由这洋人打头阵，这下好了，你赶快想想换什么节目。”
另一位长辈仿佛有点幸灾乐祸：“你母亲常说你是族中最聪明的一个，这次特地请你帮忙给老爷子祝寿，结果呢，还没开场就出这样的乱子，你祖父刚才还好奇你给他准备了什么样的惊喜，这下白高兴了。”
乔宝心脸上一阵红一阵青，转头望望身边的闻亭丽，忽道：“我早做了两手准备，露易莎病了，可现场还有一位会唱歌的才女。”
说话间把闻亭丽推到前面：“我这位同学的歌喉可是不输露易莎小姐噢。”
闻亭丽一惊。可她当即看出了乔宝心眼睛里的哀求，联想到刚才那几个乔家长辈暗中贬损乔氏母女的话，心里顿时明白了，乔家枝叶繁乱，乔宝心多半也有她的难处。
“亭丽……求你……”乔宝心满脸歉意，紧紧握住闻亭丽的手。
闻亭丽担心她下一秒就要哭出来。
“好吧……我试试。”
乔宝心明显松了一口气，领着闻亭丽向花园中央走去，黄远山迎上来担忧地说：“闻小姐，你先前练习过这首歌吗？那可是《green sleeves》，伴奏只需一架钢琴，相当考验歌喉，而且歌词是话剧式的一长串英文，万一中途忘了词……”
可就要当众丢脸了。
恰在此时，乔太太和小姑子李太太闻讯而来，接话说：“这位闻小姐既然敢应承，那就说明她对自己有这份信心，正好老太爷和老爷都在二楼，推开窗户就能欣赏到闻小姐的表演，闻小姐，请吧。”
话说到这份上，闻亭丽不上也得上了。
她并不认为一首歌就能让乔太太对她改观，但是乔太太既然存心刁难她，她也不能临阵脱逃。
她看出黄远山是真的担心她，为着这份友善，她对黄远山笑了笑，泰然对乐队点点头，琴师仿佛也很好奇闻亭丽究竟行不行，手一抬，音符流水般倾泻而出。
闻亭丽走到钢琴边，将手搭在琴边，很随意地唱出第一句。
“Alas my love, you do me wrong。”
她是那种微沙的嗓音，往日里说话也有点像伤风似的，这会儿温柔浅唱，自有一种凄荡的迷人腔调。
花园里骤然一静。这歌声仿佛自虚空里伸过来一只小手，在人们的心上轻轻摸了一把。那是一种酥到耳根里的奇妙体验，原本在交谈的，不自觉停止了交谈。
尽管这首歌是诉说爱意的，但那音调清雅得让人想起儿时耳边母亲的呢喃，
全场哑默无言。歌声之所以能打动人心，除了需要高超的技巧，更需充沛的感情，很显然闻亭丽的歌声有这样的感染力，唱到凄婉处，她眉眼中也满是悲伤，唱至高兴处，又如夏日枝头的鸟儿那样活泼。
二楼的窗户被人推开了，楼上的人也在无声聆听。
“Greensleeves now farewell adieu
God I pray to prosper thee
For I am still thy lover true
Come once again and love me.”
一曲歌罢，有人率先鼓起掌来。原来乔杏初不知何时来了，遥遥地立在那里含笑望着闻亭丽。这一来，其他人也纷纷鼓掌。
乔宝心也是与有荣焉，她很快带着几个人围过来，欢快地对闻亭丽说：“这位是慈心医院的邓院长，她老人家一个劲夸你唱得准呢。”
邓院长比闻亭丽想象中要随和，主动跟闻亭丽握了握手：“当年留学时经常在宿舍里听这首曲子，你的歌声勾起了我的很多回忆，非常愉快的体验，谢谢你，你唱的真好。”
闻亭丽才要说话，那边有女眷过来请道：“院长，这边风大，您先到那边喝口热茶再慢慢说。”
剩下的女孩依旧围在闻亭丽身边，乔宝心拉过一个穿白色洋装的女孩：“这是莉芸姐，她想认识你。”
闻亭丽细细看她一眼，露出甜美笑靥：“我叫闻亭丽，很高兴认识你。”
白莉芸十分斯文：“宝心说你跟她一样大，那你也叫我莉芸姐好了。”
黄远山高兴地在旁直搓手：“闻小姐，你要不要认真考虑考虑我的建议？我正愁公司里没有会说英语的明星。”
“黄姐，你怎么又来了？”乔宝心嚷道。
大伙都笑起来，一干人中，只有乔太太脸上毫无笑意。
闻亭丽看在眼里，不免有些沮丧，她的表演非但没打动乔太太，看上去乔太太好像更讨厌她了，可她到底哪里不好了？
一个老管事匆匆走到乔太太和李太太身边说了几句，乔太太忙说：“告诉老太爷和老爷了吗？”
老管事点点头。乔太太大大地松了口气，冲身边的李太太使了个眼色。
闻亭丽暗觉纳罕，乔杏初也过来了，黄远山还在那里说：“闻小姐，要不这样吧，你先到我们黄金剧院登台试一试？就当平日在学校里汇演一样。”
乔杏初笑道：“你怎么还没死心，人家亭丽可不想当演员。”
话里是不加掩饰的亲昵。白莉芸惊讶地看看乔杏初，又看看闻亭丽。
乔太太脸色愈发难看，提高声调对身边的李太太说：“三妹，你觉不觉得闻小姐有点眼熟？”
李太太忙颔首：“你这一说，我倒想起来了，她有点像我之前在见过的一个故人，那人好像叫……叫什么阿柔。“
闻亭丽心脏猛地一缩。“阿柔”这两个字仿佛寒冬腊月的风，冷飕飕地向她吹过来。
她们怎么会知道“阿柔”？！
她长到这么大，只听过一次这个名字，那是几年前的一个深夜，父亲和母亲不知为着什么事吵嘴，父亲气呼呼道：“为何不许我叫你阿柔？你别忘了，当年我在南京红粉香楼认识你的时候，你的花名就叫阿柔，我偏要叫阿柔，阿柔、阿柔、阿柔。”
“啪——”的一声，母亲给了父亲一个耳光，父亲“咚”的从床板上摔落下来。
“酒醒了吗？！”母亲厉声喝道。
父亲的声音一下子变得软绵绵的：“我……我醒了，老婆，你千万别生气，气坏身子不值当，我灌黄汤把脑子都罐坏特了，要不你多打我几下。”
躲在门外的闻亭丽听到此处，早已是睡意全无。
红粉花楼？那是什么地方？
母亲为何会有什么所谓“花名”？！
她只觉得心惊肉跳。
在她的心目中，自己的妈妈跟别人的妈妈没什么两样，只不过姆妈因为早年生病脸上落了疤，不大像别的太太那样喜欢四处串门，但妈妈天性乐观随和，从不自寻烦恼，父亲敬她爱她，家中事事都由母亲做主。
她无法想象这样开朗幽默的母亲会有什么不愿提起的过往。
第二天起来，闻亭丽暗中留神母亲的神态，可母亲照常在库房里算账，父亲照常在前头招呼客人，两个人都神色如常，仿佛昨晚的吵闹只是她的一场梦。