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清寂的寝殿之中,皇帝半卧半靠在床榻之上,脸向着床壁,目上围覆着一条太医为他眼疾调制的药带。

关于皇帝眼目受损一事,压得极严,太医当中,也只负责诊病的两个人知晓。至于臣下,包括宁王在内的绝大部分人,都仍不知。

公主此刻伴坐在榻旁的案前,低头理着南衙各部相关官员送达的奏章。赵中芳领着两名宫监侍立在旁,随时应命。

一早起,群臣便来拜望过了。除了回事,更多的,是表达对皇帝陛下节哀振奋保养龙体的殷切盼望。公主代皇帝面见群臣,并宣达上意,追赠康王为惠怀皇太子,丧事一应以太子之礼备办,并聘弘文学士卢岚亡女为冥婚太子妃,二人合葬。朝臣即刻起服丧,发丧后除。原太子废为庶人,以庶人礼下葬。命宁王领着王璋、崔道嗣主持操办一应丧仪以及冥婚之事。

在群臣领命退下后,韩克让独受皇帝面见。

他立在一道鲛珠隔帘后,正向着内中的皇帝回禀由他主掌的抄家以及追缉余党之事。

柳韦两家抄家搜检,录得房屋三百余间、田产万倾,另外金银珠宝绢帛铜钱,折合共计不下一千万贯,几乎抵得上圣朝上年国库所得的半数。

这些照公主之前下达的圣意,一半将入户部,用在今岁遭灾的河南、淮南两地百姓的钱粮补助之上,一半入内库,备军资之用。

柳韦本家以及族亲当中的不赦者,共计两百余人皆已伏法,其余入狱,待大理寺裁罪之后流放南越等地。

各卫之下此次空出来的诸多缺位,诸卫也已统计出来,一并上呈,待皇帝预览并重新委任补足。

禀完常事之后,他略一迟疑,跪地,隔着挡帘,向着榻上的皇帝叩首。

“臣另外也要请罪。韦居仁当夜提前逃跑,下落不明。臣在城中四处搜寻,但目前为止,仍不见伏罪。或许……”

他略一顿,微微抬目,飞快看了眼对面帘内的公主。

“叫他趁乱已逃出长安,也有可能。”

“不过,”他继续说道,“臣将继续多方搜查,迟早必会将他绳之以法。”

皇帝仿佛在听,又仿佛入定。半晌过去,忽然发出一道低问之声:“驸马呢,来了吗?”

絮雨转头望了眼皇帝。

“臣受召入宫前,遇到夜巡回来的驸马,和他一道来了。他人就在外。”

皇帝动了下,弯纣撑身。絮雨急忙搀扶,在皇帝的背后填上靠枕,再往他膝上压盖了一幅薄毯。

皇帝坐稳身。

“都下去。传见驸马。”

韩克让应是,行礼退下。赵中芳带着宫监也退了出去。

皇帝摸索了下,握到絮雨手背,轻轻地拍了拍。

虽然没有说什么,但絮雨还是明白了。她依皇帝之意,慢慢也退了出去。

在廊道里,她遇见了正往里行来的裴萧元。

昨夜后来他是何时走的,她浑然不觉,只在醒来后,发现自己独自被裹在了被衾里,才知他已出宫。

他正迈步入槛,身形庄凝,微垂眼皮看路,眉峰间带着他一贯的轩正之气,看起来并无任何异样。然而絮雨直觉,他应是带了些心事,若正沉浸在他自己的某种思绪里,连她停在廊柱后,他也未觉察,直到快走到她的面前了,方惊觉,猝然停步。在顿了一下后,很快,仿佛想起什么,他到了她的面前,低声解释起来:“昨夜后来我见你睡着了,想起来我另还有事,便……”

“无事。”絮雨摇头,截断他的话。

“阿耶在等。你去吧。”

他望了眼她走出来的方向,点头,迈步才去,絮雨忽然又道:“等一下!”

她走到他的身边,微微仰面,望着他的眼,迟疑了下,轻声说:“阿耶刚醒来……无论何事,还望你多担待些。”

在她的眼眸之中,流露出了一缕担忧之色。

裴萧元朝她微笑点头:“我知道。放心吧。”

在身后她的目送之下,他走了进去。

皇帝眼目受损一事,他第一时间便得知了。

入内,他停在了隔帘之后,视线穿过面前珠帘,落到对面榻上那道一动不动的侧影之上。

看着那侧影,慢慢地,他正要下拜行礼,一道声音忽然响起:“怎么,你在看朕?”

伴着这语气平淡的话声,皇帝朝着裴萧元的方向,转过来脸。

如同两道目光已穿透蒙布灼灼射来,一种不怒自威之感,陡然在这一刻迎面扑来。

裴萧元一凛,敛目行礼如仪:“臣裴萧元,叩见陛下。”

“进来。到朕的身前。”

皇帝静默了片刻,将脸转了回去,再次说道。

裴萧元依言穿帘入内,在自己左右两只靴步交错落地所发的异常清晰的响声中,来到了皇帝的身前。

“朕的两个儿子都死了,就在短短几天之内。”皇帝开了口,语气此时还是平静的。

“一个是迟早的事。纵然朕原本也想过,将来如何留他一命,叫他能够活到老死。但若实在做不动,朕也是没办法,看他自己造化了。另外一个……”

他停了一下。

“他固然无知骄狂,愚不可及,但罪不至死。他却也这样死了。”

“是谁杀了他?是谁?”

皇帝再次缓缓转脸,朝向裴萧元。

“裴二,你和朕说说,你以为是谁?”

随着皇帝话音落下,殿内寂静得犹如针落可闻。

“臣愚昧。臣不知。”他应道。

皇帝沉默了一下。

“人人都把罪归到太子和柳策业的头上。就他们?”

他轻哼一声。

“他们若有冒这种险的胆,也就不用等到如今才谋划如何要朕这条老命了!”

“阿史那以为串通文君那丫头,就能瞒天过海?朕不信,事怎会如此之巧!当日,人是在你边上没的,朕更不信,此事你半点也不知晓!”

“康王之死,是不是和阿史那有关?”

皇帝说完侧耳,然而半晌过去,半点应声也无。

他那瘦削而深陷的面颊上渐渐显出一种极大的、却又受到了克制的愤怒,点头,寒着声道:“朕的儿子,便是罪当杀头,也只能是朕自己动手。”

“这几日已死了太多的人。朕之所以单独问你,是不欲将事再扩开。你不说,那朕便只能去审别人了。文君!阿史那!一个一个,朕不信问不出来。”

皇帝转脸向外,呼赵中芳去将袁值唤来。

赵中芳入内,应承后,低着头,慢慢地朝外走去。

“不必了。”

裴萧元忽然发声。

“人是我杀的。”

他向着皇帝俯首下拜。

赵中芳惊得停在了原地。

皇帝慢慢绷紧腰背,一掌直直地按在了榻面上,撑着自己身体。

“裴二,你可是驸马!公主嫁你才多久?你做出这样的事?”

皇帝的声音微微颤抖。

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