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叶烦和常光荣回屋, 时间也不早了,叶烦便问:“中午吃什么?”

常光荣嘴快:“你掌勺?那来点海鲜吧?”

叶烦没好气道:“我看你挺新鲜!”

“开玩笑, 开玩笑。”常光荣看到院子里的鱼想到甬城海鲜,羊城美食也从他脑海里闪过。常光荣爱南下,甬城海鲜和羊城美食功不可没。

常光荣不是没吃过好东西的人,但他前半生都在北方,包括下乡那几年。第一次到甬城随便找个路边摊坐下都有各种鱼鳖虾蟹,常光荣一度想移居此地。

不过他也是想一想。

叶烦干脆问大宝午饭想吃什么。

大宝问身旁的人:“楚光明,你呢?”

楚光明愣了愣神,心说还能轮到我点菜吗。

耿致挥:“家里有什么?”

冬天寒冷, 室外就是天然冰箱,担心被野猫吃了东西便挂在绳上。叶烦走到门边朝绳上看一眼:“有鸡有鱼有肉。”

耿致挥:“小鸡炖蘑菇, 糖醋鱼和锅包肉,再来三个素菜。小常, 你看行吗?”

常光明心说, 谢谢你, 可别再喊“小常”。

叶烦看一下家里人, 因为下大雪, 耿磊磊和耿森森没去姥姥家, 算上楚光明和耿二哥,要准备两桌。

叶烦点头:“就这么多吧。二宝,卉卉, 过来搭把手。”

俩丫头跟她去厨房。

叶烦知道这几天要来客人,早上特意去一趟菜市场买了几张豆皮和一斤青椒。叶烦先把豆皮焯水, 叫耿卉卉洗青椒, 叫二宝剥葱扒蒜。

耿卉卉问:“青椒很贵吧?”

叶烦:“几块钱一斤,比肉还贵。”

“那于家村的人有没有种反季节蔬菜?”耿卉卉洗好青椒就泡榛蘑。榛蘑是叶烦去百货商店买的, 供销社都没货。

叶烦把豆皮捞出来,用温水洗硬邦邦的鱼:“跟你舅爷没有血缘关系的村民弄了两个棚,你舅爷年前卖的菜都是从他们棚里摘的。”

二宝问:“亲戚怎么不种?”

“亲戚也有。你奶奶回村帮妈妈找保姆,他们认为你于家小舅爷和大舅爷瞧不起他们,一见着两家人就阴阳怪气。两家人不想受这个窝囊气,冬天就找外人批菜。”叶烦可以理解清高的人,但叫她需要用钱还硬撑,叶烦做不到。因为这事又不是跪下乞讨或偷抢。

耿卉卉:“不是后悔了吗?”

“后悔的是你奶奶的堂妹。你奶奶跟她的关系就像你跟二宝。她堂兄弟没时间种菜,就找村里的亲戚拉菜。”

除夕前于小舅最后一次卖菜,特意问叶烦要不要。叶烦家人多,选了十几斤,顺便跟他聊几句,听于小舅的意思他堂兄弟也不想找同族亲戚买菜。

于小舅找外人可以还价,有的菜品相不好,外人送他一些,留于小舅送给买的多的市民。找亲戚买菜可没这么好的事,少一分还跟于小舅哭穷。

于小舅的车他跟他大哥两家轮着用,年底两家算账分钱,于小舅还庆幸因为他姐来村里找保姆他跟亲戚闹僵了。

耿卉卉道:“这么多亲戚好复杂啊。”

叶烦:“城里人住处分散,平时要上班,偶尔见一次面不好意思闹矛盾。村里亲戚住一起,低头不见抬头见,吃个饭的功夫都能闹僵。”

二宝把鸡和肉拿进来:“妈妈,先做什么?”

叶烦:“蒸米饭,再用钢筋锅热一箅子馒头。馒头热透,妈妈用小鸡炖蘑菇。小鸡盛出来用盆盖上,妈妈炸鱼和肉片。你们切素菜,妈妈调好酸甜汁就炒菜。”

耿卉卉:“听起来很快?”

叶烦:“提前准备好配菜,炉火升上来,一个素菜两三分钟。对了,二宝,除了青椒炒豆皮,你还想吃什么?”

二宝:“藕片和番茄炒鸡蛋?”

叶烦点头:“你把菜找出来。”

小鸡炖蘑菇的时候多放配菜,做好盛满满两盆。叶烦家的鱼大,她就切两半放两个盘中,乍一看像两条鱼。锅包肉和几个素菜也是两份。

叶烦没准备汤,把果汁饮料和酒拿出来。

看起来不多,六个菜上桌很丰盛。楚光明忍不住咽口水。大宝瞧见了想调侃几句又担心把人逗哭,就给他夹一块锅包肉:“你叶姨难得下厨,快尝尝。”

叶烦懒省事,鱼和锅包肉上的酸甜汁一样一样。常光荣调侃她会做饭。耿致挥夸好吃,他在单位就想念这一口。

叶烦差点想问他的具体工作,幸好忍住。耿卉卉忍不住说:“也不知道我妈吃了吗。”

大宝下意识闭嘴。

屋里安静了片刻,常光荣笑着打圆场:“你妈不傻还能让自己饿着啊。”

于文桃问耿致挥:“卉卉妈在哪个医院?”

常光荣:“是不是京大医院?来福今天上班,我有他办公室电话,叫他过去看看?”

“不用。二宝,饭后煮点饺子,跟你姐拎过去看看,你二妈要是吃了,就给来福送过去,留他晚上吃。”叶烦说到最后一句看向来福的姐。

常光荣的老婆笑着说:“来福不介意,有吃的就行。”

于文桃忍不住问:“他上班小勤一个人在家?”

常光荣:“可能在我家。早两天他俩过去,我丈母娘希望她跟来福在他们跟前住几天。”

于文桃心说,还算她懂事。

耿卉卉冲小婶眨一下眼,你吓唬的。

叶烦感觉跟她直白地点出“常光荣看不上她”有关,“回头你们回家叫她过来住几天吧。后面她的房间还留着。这边离来福单位近,来福上下班来回方便。”

常光荣的老婆也不希望弟弟下夜班骑车往家赶,便说回去就叫小勤收拾收拾东西过来。

一顿饭下来,常光荣都没故意问耿致挥在哪家机构。饭后他和老婆乘公交到父母家,常光荣忍不住感叹:老二不像耿老大也不像耿老三,他想象中的科研工作者在他身上具象化。

这番话没惹来父母八卦,常光荣被他父亲数落一顿,嫌他??嘴巴比棉裤腰还松。

常光荣从此以后不敢提“耿致挥”三个字。

话又说回来,大宝不放心姐姐妹妹就拽着楚光明跟他一起。耿磊磊和耿森森要陪他,大宝摆手:“别给我大爷惹事。”

耿磊磊问:“你不怕给三叔惹事?”

“我爸是铁血军人,我惹事传出去也是说虎父无犬子。”大宝其实不敢靠近医院,所以到医院门口就停下,美其名曰医院里弥漫着消毒水味儿,他闻不习惯。

二宝和耿卉卉不是第一次来,遇到个眼熟的护士,耿卉卉报上她姥姥的名,请护士帮她查查在哪层病房。

快到病房门口,二宝把食盒背到身后喊“二妈”。

楚家人厌恶叶烦因此不喜欢二宝,看到她跟卉卉就收回视线。二宝问:“二妈吃了吗?”

楚风禾嘴唇发白,显然连口水都没喝。

耿卉卉把水杯递过去,楚风禾喝一口就看女儿。耿卉卉解释:“饺子汤。”二宝打开食盒:“二妈,我给你煮的。”

楚风禾看到饺子的一瞬间想到楚家人,二宝的话让她不好意思把饺子让出去,吃了七八个她速度才慢下来。

叶烦煮了十六个担心楚风禾吃不完,结果她连汤都喝了。

二宝想回去,见她二妈不提“时间不早了”之类的话,只能忍着楚家人的打量跟她二妈聊天。

大宝和楚光明在医院门口也被打量。大宝怀疑要饭的把他当成小流氓,看他衣着光鲜也不敢上前。

大宝受不了,低声说:“我去试试他。”

春节期间大部分个体户想歇一歇,部分个体户想趁着这个时候多赚点钱,过了正月十五出摊的多了,他们再歇息。所以年初六医院门口依然有人烤红薯。

大宝把炉子上放的和里面快烤好的红薯包了,拎着几斤红薯朝五米外全身补丁的老大爷走去:“红薯行吗?”

老大爷显然没想到大宝不是小流氓是好孩子,迟疑片刻才敢点头。大宝往左右看看,没什么人,把买红薯剩的一块多零钱塞红薯袋子里:“这么冷的天早点回家吧。”说完就朝楚光明跑去。

楚光明:“那个大爷临走前给你鞠一躬。”

大宝回头:“不是去郊区?”

楚光明仔细看看大爷去的三岔路口,无论从哪条路都是去市区:“市区人这么穷?”

“肯定又是儿子不孝。他这个年龄的市民国家能安排尽量安排,不能安排也有最低救济粮。”大宝道,“我希望他全家逃难到首都。遇到天灾大不了换个地方生存,遇到人祸会让人绝望。”

楚光明没想到大宝能说出这番话:“你,挺好的。”

“我知道啊。”

楚光明差点咬到自己的舌头,真不客气。

大宝拍拍他的肩:“我可不是烂好心。让我遇上,恰好没事就帮一把。但是也要量力而行。”

“我比你清楚。”

大宝心说:清楚以前还把你爷攒的钱都给你姑!大宝不想惹他难过,便转移话题:“进去看看二宝怎么还不出来。”

楚光明怕碰到楚家人:“我不去!”

“那就继续等。”大宝冻得跺脚,在心里把除了楚光明和楚风禾以外的楚家人问候一遍。问候到第二遍,二宝出来。大宝跑过去:“卉卉姐,你姥姥死了没?”

楚光明差点被他的话惊倒,有这么说话的吗。

耿卉卉波澜不惊地说:“快了。”

楚光明顿时想问问他爷爷有何感想。

大宝不高兴:“所以二妈今天不能回家,还得在医院守一夜?”

楚光明张张口,小声说:“大宝,我们回家说,叫人听见了不好。”

大宝不怕楚家人听见,但也不希望二妈左右为难:“先回家。对了,二妈吃了吗?”

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