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江风凛冽,吹得帻巾烈烈飘舞,郗恢站在船头,看着两岸闪过的青山,问道:「这是到了哪里?」

长子郗孜紧了紧身上的皮裘,道:「方才听船家说过了竟陵,前面不远就是扬口了。江上风大,母亲让孩儿请父亲回船中歇息,莫受了凉。」

此次回京,郗恢带着家眷同行。郗恢的妻子是谢道韫三妹,与他育有五子,除三子郗循在京中任官外,其他四子皆在随侍在身边。

郗恢眉头紧锁,此次奉召回京,恐怕路途凶险。这段江路是荆州和江州交界处,水匪众多,自己所带的百名部曲不知能否顺利经过,若是殷仲堪和桓玄起了歹心,怕是凶多吉少。

越是着急越不能予人可趁之机,郗恢抬头看太阳已经西偏,道:「孜儿,你去与船家说,便到扬口歇息。」

西晋杜预镇襄阳,利用江汉多湖荡的便利,开扬口,连通长江与沔水,方便往来船只。扬口作为长江与沔水的连接处,自然形成了集镇,江上船只往来如织,十分热闹。

杨佺期从水师派出两艘朦舯护送郗恢南下,朦冲舰向码头迫靠,船头插着晋字旗,分外引人注目。

仆从上岸购买吃食,打听到扬口有都水衙门,郗恢让人持了名帖前去。都水监贾雄登船拜见,留下十名士卒在码头上值守。

郗恢心中不宁,安排好部曲晚间值守,忐忑不安地回船舱歇息。码头逐渐安静下来,只有江水滔滔不息的流声,船舷处的火把被风吹得烈烈作响。

值守的人受不住江风,缩在舱后避风处,时不时起身张望一下。码头上十名士卒更不会傻傻地站着吹风,早找了处房屋躲在里面睡觉。

月色洒在江面之上,波光粼粼,除了风声、涛声,再无其他声响。

月上中天子时分,十余只小船在江面出现,逆流而上,悄无声息地朝着艨舯舰靠近。艨冲舰比商船高大,月色之下分外醒目。

江上风寒,船上值守之人坐在船舱避风处,围着火盆头如啄米,打着瞌睡,根本没有发现这群小船靠近。

小船接近艨舯舰丈许处,猛地往前一窜,船首的尖钉狠狠地扎在舰身,紧接着船上黑影抛出绳索,钩住船舷。那些黑影熟练地拉着绳索向上攀援。

艨舯舰船体接连震动,惊醒了瞌睡之人。护卫连忙起身查看,刚探出身子,一只利箭射来,正中面门。

那护卫从船身向下栽落江面,惨叫声划破夜空,惊醒了船上众人。

黑影已经登上船,与护卫战在一起,寒光闪动,惨叫声不断响起,夜深人静之时传出老远。

停靠在艨冲旁边的货船见事不妙,一个个撑船离开,只剩下十几艘小船如食人鱼般围着猎物撕咬。

郗恢惊起,坐在榻上听了片刻,惨叫声越来越响。心道不好,起身穿衣壮着胆子步出船舱,看着一群蒙面黑衣之人,正与部曲厮杀。

蒙面黑衣,郗恢立时明白了,这绝不是***,哪有***行凶蒙面的。这伙贼人不知是桓玄还是殷仲堪派来的杀手,杨佺期亦有可能,看来他们是不打算让自己返京了。

殷隆站在船舷处,看着麾下追杀着郗恢部曲,大局已定。

大年初四,他奉族兄殷仲堪之命,带了二百族军潜伏在扬口一带等候伏杀郗恢。

郗恢的船一靠码头,殷隆便收到了消息,等到亥末,带着麾下来袭。

正如他所料,护卫郗恢的部曲不习水战,站在摇晃的船上立足不稳,很快便溃不成军。

看到有人为了逃命跳入江中,殷隆冷笑,冬日天寒,水流很急,跳入水中基本上与寻死差不多。

舱门打开,灯光从舱内洒出,一个黑影出现在光柱中。

殷隆眼一亮

,认出出舱之人是郗恢,粗着噪子吼道:「杀进舱去,一个不留。」说罢,提着刀朝郗恢而去。

郗恢的部曲大急,拼死拦住黑衣人的攻势,有人急喝道:「主公快回舱中躲避。」

郗恢苦笑,舱中何处可避,看来一家老小今日要毙命于引。

「咻、咻」,破空声传来,数名黑衣汉中箭倒地,殷隆喝骂道:「哪个蠢货胡乱放箭,敌我不分。」

江面上传来一声厉喝,「郗公休慌,雍州兵马来了。」

殷隆一惊,杨佺期派人来了,不可能啊。据堂兄所说,殷、杨、桓三家都有默契,不让郗恢进京,杨佺期碍于情面,不好在襄阳下手,怎么可能会派人救郗恢。

利箭破空,黑衣汉不断倒下,郗恢的部曲精神大振,围护在船舱四周。

两艘快船有如急箭,靠近朦冲时打了个横,轻巧地靠在船侧。

那些小舟登船的绳索犹在,杨安玄抓住绳索,跃身而上,一名黑衣人举刀砍来。

杨安玄举刀相迎,「咔嚓」一声,将黑衣人手中刀削断。

身后,俞飞、陈鱼等人相继登上船来,与黑衣人战在一起。

只听「当啷」声不断,惊呼声四起,杨安玄从汝南所带的麾下全都将佩刀换成了宿铁刀,与普通的铁刀相遇,轻易地将对方的刀削断。

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