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“不错,愚还能再召集十余人,一同前往。”兖州试子卫度大声附和着。

刘康已有三分醉意,被众人怂恿一番,酒劲上涌,将手中杯重重一掷,亢声道:“明日已时,与诸公同去雍公府讨个说法。”

吕洽慨然道:“康郎君且多等一日,我等前去广邀落榜之人,同去雍公府,以壮声势。”

刘康高声呼道:“同去,同去。”

戌末酒残宴罢,有人留宿环秀楼,多数人结伴离去,趁着城门未关回返。

吕洽回到客栈,见屋内亮着灯,知道有人在等自己,忙快步进屋掩上房门。

屋中坐着个青袍人,吕洽低低的声音将环秀楼鼓动刘康前往雍公府陈情的事禀说了一遍,那人点点头,道:“声势越大越好,愚给你的那几个名字都是徇私上榜之人,到时候在众人面前揭出,这场科举便成了笑话。“

吕洽有些胆怯,道:“万一雍公动怒,如何是好?”

那人轻笑道:“无妨,王侍郎和史侍郎会替你说话,即便雍公发怒也无非斥责几句。你是江州试子,至多回转江州便是。沈司使答应过,只要你能办成此事,让你成为军情司七品主薄。”

吕洽抿紧嘴唇,从鼻中喷出一声,“唯”。

从客栈出来,青袍人凌谟回到驿馆住处,他是吏部的一名令史,随侍郎王虞前来襄阳。明面上是吏部令史,暗中凌谟是军情司的典史,受司使沈田子所命前来见机行事。

襄阳这次科举声势浩大,八千多试子前来应试,让刘穆之深感震惊。刘裕得到禀报后,除了让王虞、史平等人尽量拉拢榜单上的试子进京为官外,还下令沈田子想办法破坏此次科举。

七天前,凌谟接到沈田子密信,沈田子让他尽力破坏科举成果,败坏雍公的名声。凌谟苦思之后,决定在科举落榜之人身上做文章。

前来参试的考生中有十数人是军情司派出的密探,江州吕洽便是其中之一。凌谟与之暗中联系,让他放出科举舞弊的消息,鼓动不满之人闹事。

回到住处喝了杯茶,听到王侍郎的住处院中传出说笑之声,凌谟知道王侍郎奉命前去拉拢杜骥挫羽而归,于是转而把目标投向其他上榜的士子。

这两日,王侍郎的住处高朋满座,自辰时开始到亥时方歇,看样子王侍郎此时方才送客,也不知究竟有多少人愿随他前往建康。

蔡漠想了想,觉得陈情一事若有王虞相帮说话胜算更大,于是起身来到王虞院中。

王虞一脸疲惫地坐在席上喝茶,这两日至少见了二三百试子,两个榜单上被自己说动愿往建康为官的有二十多人。

自己向试子宣称,襄阳只是试行科举,朝廷很快会在建康正式举办科举,那些落榜的试子磨拳擦掌,纷纷表示愿前去建康应试。

随从进来通传令史凌谟求见,王虞不耐烦地道:“让他有事明日再说,愚要歇息了。”

“凌令史说有急事”,随从得了凌谟的一串钱,替他说好话道:“凌令史说有块腰牌请王侍郎过目。”

说着,见一块寸许长的铜牌递了过去,王虞诧异地接到手中。铜牌为长方形,上端云头纹,有一圆孔可挂系,四周饰锦云,正面阳文篆书“军情”二字,背后阴文楷书“刺探军情”四个字。

凌谟居然是军情司的暗探,王虞将令牌递还给随从,道:“让他进来。”

以王虞的身份,自不会把军情司的暗探放在眼中,不过沈田子是宋公亲信之人,王虞也不想得罪他。

凌谟进来施礼,王虞屏退侍从,径直道:“凌令史,有何事直言,愚甚是乏累,想早些歇息。”

凌谟知道自己的身份与王虞差得太远,只能扯虎皮拉大旗借沈田子之命传话,请王虞在试子前往雍公府陈情的时候代为说话。

王虞淡淡地道了声,“愚知道了”。

凌谟不知王虞是否答应,不过话已递到,便躬身施礼告退。

等凌谟离开,王虞眉头皱起,从他私心来讲不喜科举取才出现,科举将会对九品中正取才带来巨大的冲击,然而从襄阳应试的举子多达八千多人来看,科举制必将会取代九品中正制,这是无可阻挡的大势。

宋雍相争,已然表面化,胜者会最终夺取天下取晋室而代之。琅琊王家多数人都以为宋公挟天子令诸侯,占据天时人和,会最终获胜。

王虞亦持这种看法,然而来到襄阳看过繁华景象,见到百姓对雍公的拥戴,侧面听闻到雍军的辉煌战果,王虞悲哀地发现人和更在雍公,似乎雍公这边胜算更大几分。

王家扎根建康,刘裕执掌朝政,王家要生存明面上要遵从天子旨意,其实是听从宋公命令,所以他才会配合宋公所说尽力拉拢试子前往建康。

若是刘康陈情之时自己出面为之张势,那便是公开置疑科举制的公正性,势必与雍公撕破颜面,杨安玄虽不会拿自己怎样,但随之而来的后果他不能不思量。

王虞的倦意荡然无存,要知道他的言行不仅仅代表个人,还有身后的王家,万一杨安玄将来战胜刘裕入主建康,那王家必然迎来打压,自己如何选择可能关系到琅琊王家的生存延续。

是夜,王虞辗转反侧,难以入睡,而不远处的雍公府,同样灯火辉煌,彻夜不熄。