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日落时分,就在乐进忽然发现沛国故人郭援居然真在城头上的时候,乌巢一战也基本上落下了帷幕。

黄盖的到来为曹操争取到了一个救命的喘息之机,使得后者没有被全面包围,得以趁着夜幕到来突围向南,遁入黑暗之中,但也仅此而已了……因为黄公覆所部从昨日半夜时分便离开大营,往来奔驰一整日,行程六十里,两次越过济水,基本上就是强弩之末。不像奔袭的乐进部,还在清河那里稍微休息了一阵子。

而且,别忘了黄盖麾下士卒如今基本上就是个样子货。

真的是样子货,黄盖部乃是当日官渡血战后四营残部的集合体,恰如夏侯尚、车胄那两千骑兵一般姿态,而且这一战本身就是弃子,曹操也好,黄盖本人也好,都不会真的将真正的战力放入其中。

只是为了表演的真实一些,确保了旗鼓甲胄这些装备而已。

故此,眼见着黄盖北来,燕军骑兵匆匆掉头,只是奋力驱败兵一冲,继而做出铁骑践踏的姿态,黄盖全军便彻底失控,一时四散于原野之中。不少人更是为了躲避燕军骑兵的锐利,直接一头扎进了乌巢泽内,然后又因为天色已黑外加身上甲胄之累,多有陷入泥淖,再难爬出。

想想也是,彼时四营苦战,尚且半日全败,彼时万骑奔腾,尚且一冲而覆,今时今日,此情此景,又能如何呢?

只是黄盖来的时机过于出色,起到了一定战略延迟效果而已……这一点后来得到证实,黄盖渡过济水之后,知道此地在大战,却并没有着急归来,反而稍微放缓了速度,卡着日落时分才到达战场,也算是有几分为将之道了。

而黄盖部既然溃散,天色便黑,曹操、文聘、李通三人皆趁机拔阵南走,公孙珣却也没有强留的意思,而是下令全军吹号集结,要求作战的各部清理战场。毕竟,三万五千骑战斗到此时,轻骑也好甲骑也罢,人马俱疲绝非妄言,失去战功与肾上腺素的刺激后也很难再去作战,甚至,若是黑夜中迎面撞上曹仁的援兵说不得反而要吃大亏。

“算上黄盖勉强也是破了三营……也罢!”

火把之下,公孙珣望着曹孟德逃走方向的一片漆黑沉默了许久方才开口,却居然显得有些百无聊赖。“战士疲敝,天色又暗,令明去一趟,引两千义从,聚集一些兵马向南追击十里,看看能不能有所收获。十里之后,无论成与不成,都立即回身散开兜住,往北驱赶一拨败兵,尽量将战场敌军驱入乌巢泽内,然后就让大部队回军归营整备,你自留在此处扫荡压制,等明日再派大军过来细细打扫战场。”

众人忙不迭的答应。

这是当然的,光是散落在战场上的甲胄、箭矢都是一笔巨大的军资,何况还有可能的俘虏,不可能不来专门打扫的……说句不好听的话,这一仗打的,不临时捡破烂,怕是官渡大营那里发动攻势都难,因为弓箭不够!

命令既下,庞德等人自然领命。而作为一军主帅,打了一场无可辩驳大胜仗的公孙珣却出乎意料的没有兴奋之意。其人并不再多说什么,也没有与在战场上唱起河北民歌的士卒们相和,而是径直领着千余骑义从西归官渡。随着他的离去,战场上的歌声与嘈杂也慢慢消逝,喧嚣了一白日的乌巢终于渐渐平静了下来,只留下漫天血气弥漫于夜空之中,然后偶尔有忍受不住伤痛的伤兵低声哀嚎呼救。

与此同时,就像是一件事物的两面一样,和平安宁了一整个白日的内黄地区却随着黑夜的到来,忽然喧嚣。

其实,当时乐进听到出身沛国的营州平原都尉郭援在此时,就已经知道大事不妙了,但其人只是稍微色变,却又恢复如常。因为此行既然越过黄河,乐文谦便早有觉悟,过河的卒子难道还能退吗?

又或者说,过河的卒子,而且是拱在最前面的过河卒,难道还会有什么奢望吗?他之前稍微变色,也只是过河之后一日行军过于顺畅,让他稍微起了一点点侥幸心态而已。而现在想来,行军如此顺利本身就不正常。

当然了,此时多想无益,因为乐文谦反应过来以后也并无多余废话,而是即刻下令,让随行甲士试探攻城!

但是,哪怕乐文谦号称勇烈,素以先登闻名,哪怕他手下五千濮阳兵之前数年间一直在前线与燕军摩擦对抗,以至于被燕军靖安台认可为‘精锐’,但这一波试探性的悬索攻城却是上来便彻底失败了。

原因很简单,不是乐进部远来疲惫,也不是乐进部缺乏器械,而是偌大的内黄城上,守军数量未免太多了些!

乐进部的甲士们奉命上前,先直接尝试悬索登城,却换来了城头上轻易的杀伤,基本上是稳住勾索后,人刚爬到一半便轻易被城头燕军割断绳索,重重摔下。无奈何下,其部只能在内黄北门左近顺着城墙跟抹黑前行,试图寻到一处防守薄弱之处偷偷攀登,但几乎每到一处,此处城头上便骤然火起,点亮夜空,同时有金戈呼喊之声在头顶响起。

这种状态,怕是神仙来了都不可能靠突袭‘登’上这座城的!

而随着城头上的火光越来越多,越来越密,乐文谦居然并没有着急投入更多部队,也没有直接亲自上阵,反而稍微后退到了一个安全距离,以一种冷静而又怪异的目光望着城头的盛景。

终于,随着内黄城整面北墙的火光连成一片,随着派出堵截部队的其余城门处也都忽然火起,乐进彻底确定了一个猜想——这是一个圈套!

否则身为营州治下军官的郭援没理由在此处,燕军也没有理由在这么一座城市之中藏这么多兵,还准备了这么多照明火炬……而更让乐文谦沉默到一言不发地步的,却是城头明明这么多兵,明明一开始就听出了他的声音,却居然从头到尾没有射出一箭!

这意味着什么?

“将军!”

饶是久经战阵,此时乐进身侧部属也不禁有些惊惶失措,之前那个伪作程昱族侄的年轻濮阳本地军官更是一时失态。“内黄屯兵怎么会这么多?”

“慌什么!”听得此言,乐文谦回过神来,却不屑抬头,朝着自己这名下属咧嘴一笑。“内黄城本是邺城与濮阳之间唯一一座大城,屯了几千兵防备着突袭不也是寻常事吗?不过是咱们倒霉,恰巧遇到熟人了而已。且说到底,我军三万难道真攻不下这区区一座县城?等老子死了,你再来哭丧不迟!”

乐进的自信姿态明显让周围士卒稍微一缓,而不等众人再言,这位曹操麾下第一外姓大将便兀自发声下令:“传我令……其一,不要再行遮掩,全军举火鼓噪,威吓守军;其二,再将后面几头牲畜身上的那几把梯子,几面鼓尽数拿来,预备使用;其三,传令身后黄汉升将军速速上前,在我攻城之时引弓弩手为我压阵……总之,全军立即准备攻城!”

众士卒不敢怠慢,却是纷纷呼喊答应。

一时间,城上城下各自点火,喧哗喝骂声顿起,俄而,随着黄忠匆匆携带大量弓弩手上前接管军阵并展开远程压制,乐进更是下令击鼓助威,然后亲自尝试攀梯登城。

而有意思的事情是,随着城下乐进部一声鼓响,居然是内黄城率先活了过来!火光布满整座城池内外,望楼、城楼之上更是有鼓声传令周边,弓弩手、大盾手也好像刚刚被唤醒一般向前应对,一边立盾遮挡,一边与城下对射不止。

到此为止,城上城下相互喝骂鼓噪,飞矢交织对射,火光上下相映,鼓声隆隆相对……很显然,中原联军的突袭瞬间变成了强攻。

话说,七军渡河,绝对是有一些器械的,但为了保证速度也不可能真的带太多,绝大多数都是用来攀爬的勾索等物,本质上还是为了突袭服务……实际上,按照原定计划,孙策所携这七军本该是今晚成功突袭攻下内黄,封锁城门,然后第二日晚间再突袭邺城南面的铜雀台,并利用铜雀台的军事储备尝试攻下邺城的。

事到如今,这个看似合理且一帆风顺的计划后面,存了多少七军神兵天降、燕军立即俯首的侥幸心态且不提,关键在于如今刚刚来到内黄,他们便俨然已经陷入到某种尴尬的困境中去了。

面对着守备完全的一座城池,攻城器械是必须的……而仅有的几把梯子,刚刚架到内黄南门偏东的一片最矮的城墙上,居然就被早有准备的燕军浇上了火油,然后一把火烧得城下乐进部的甲士们透心凉。

便是乐进本人也被浇了一头油,得亏他本人警觉,主动跳下躲避,方才躲过一劫。

“乐将军!”

望着已经烧起来的梯子,年逾五旬的黄汉升颇显无奈,只能匆匆来找刚刚退下来正在换甲的乐文谦。“足下是军令上明文指定的副将,还请务必直言相告,如今敌军俨然早有准备,我方攻城受挫,到底该何去何从?”

“只是受挫而已,再攻一次便是!”面对黄忠,乐进自然不会学对付手下士卒那般装模作样,却也依旧睥睨相对,然后直接从身侧一名军官手里夺来勾索,便兀自负刀起身。“请将军再为我掠一次阵……趁城门东面梯纵火起,彼辈皆在兴奋观望时,我独自从城门楼西侧阴影下悬索而上,再试一次!”

黄忠无奈,只能颔首。

话说,这个道理其实很简单……不管燕军是怎么一回事,埋伏也好、赶巧也罢,对于突袭至此的七军而言,此时此刻无外乎是进退两个字而已。而这其中,对于最前方的乐进部和黄忠部来说,所谓退其实也是很不现实的,所以,他们最合理的选择就是攻下此城!

攻下此城,若只是城内守军赶巧在此,则依旧可以进军邺下;若外围早已经是天罗地网,那也可以倚城固守,再论其他;否则黑夜之间,如此一座城挡在身前,强弩之末的南军便是想露营都难!

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