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东暖阁。

就在魏忠贤捧着银子仔细端详,朱由简心中思绪起伏之际,高文采忽然求见!

“臣高文采拜见陛下!”

“那日您让臣细查的那跛脚少年的已经有结果了!”

朱由简闻言,暂且将银子这档子事搁置脑后。

“仔细说说!”

“是!”

“那少年名为顾三才,陕西白水人士,家里是给白水县一乡绅做佃户的,奈何今年遇上了大旱,白水县的旱灾尤其严重,近乎颗粒无收!”

“旱灾之下,顾三才家中连口粮都没有,更何况是田地的租子,于是无奈之下,只得选择跟随难民东逃,一路上他母亲、妹妹都相继病死,来到顺天府后他父亲也活活冻死!”

“直到最后,只剩下他一个人逃到了京师,喝了碗陛下赈济灾民的米粥,才保住性命……”

高文采的声音很轻。

说到最后,已经宛如被人扼住了喉咙一样,情绪渐渐低沉,一张长满了络腮胡子的脸上写满了悲悯之色!

只是一场天灾。

就让这个少年在短时间内失去了自己所有的亲人!孑然一身,四处飘零!

若非朱由简用二十万石粮食赈济灾民。

恐怕这少年也早就和他父亲一样,活活冻死在某个不知名的清晨了罢……!

朱由简眉眼低敛。

一时间,君臣二人竟相顾无言,直到良久之后,朱由简才悠悠叹息一声,道:

“天灾人祸啊……!”

朱由简无奈摇头。

“大伴,去把户部尚书郭允厚召来罢!”

王承恩领命下去,没过多久,花白胡子一颤一颤的郭允厚就出现在东暖阁内。

“把方才的事跟郭爱卿说说。”

闻言。

高文采于是整理了一下思绪,一五一十地将刚才的事情复述了一遍,听完之后,郭允厚那原本就一直挂着愁苦之色的脸上皱纹更深了几分,叹气下拜道:

“陛下,百姓沦落至此,国家沦落至此,可见臣这个户部尚书当的不称职,还请陛下降罪!”

“行了!”

朱由简摆手,打断郭允厚的丧气话。

“朕把你召过来是想要问你对策的!”

“至于你有没有罪证,朕心里自然清楚,且说说看,对待这种情况你有何对策?!”

闻言。

郭允厚呆在原地足足思虑了好半天,整个人仿佛宕机了一样,直到身侧的高文采咳嗽一声后才拱手行礼,沉声说道:

“陛下。”

“对待这种情况,唯一的办法就是降税,免税!”

“但眼下我大明内忧外患,朝廷正值缺钱之际,臣也知道百姓们过得难,过得苦,可朝廷也没办法!朝廷也难!”

“朝廷百官的俸禄需要发放!各地的河道需要疏浚,河堤需要加固!九边上百万将士也要吃饱饭,拿到军饷,和建奴、蒙古连番血战!”

“所以赋税不能免,不能降!”

“臣宁愿让天下百姓骂成这个户部尚书当的不称职,有罪!也不愿降低赋税后导致朝廷财政危机更重,无力再支持边镇军队,致使建奴入关,蒙古南下,神州陆沉!”

“如此。”

“臣愚钝,臣实在想不出什么两全其美的策略……”

听完郭允厚的一番肺腑之言,朱由简微微点头,算是认可了他的说法。

大明内忧外患。

此时贸然降低税率,甚至于免税、免赋,不仅朝廷的财政收入将锐减,还会导致边镇军队无法再得到充足的后勤!

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