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对于调速器来说,两颗铁球就相当于扇叶——蒸汽机工作时带动主杆旋转,出力过高时,小球转速加快,在离心力的影响下逐渐升高,带动拉杆关小阀门。当出力变低时,小球转速减缓,在重力影响下位置降低,从而加大阀门。保持蒸汽机始终在一个较为固定的功率下运行。

有了控速器,蒸汽二号机如今已能承担一些较为精细的加工任务。

而之前交付给各铁匠铺生产的齿轮也悉数完成,现在正整整齐齐摆在棚子一角。

若要以工业流水线生产的眼光去看,这批齿轮没有一个可以称为合格之作,统统都是被扔进瑕疵品箱,等待回炉的货色。但就这个时代而言,它们已是不可多得的艺术品——按渐开线设计的齿轮天生就有一股协调的美感,轮盘在猪油的浸润下,散发出金属独有的光泽。

除了齿轮组外,木匠们负责刨削的基座和承台,以及其他零部件都已准备妥当。他让门外的侍卫叫来安娜,一同开始组装首台蒸汽动力镗床。

在罗兰的计划里,这是量产火枪的最快捷途径。

依靠铁匠手工敲出一根枪管极为费时费力,而有了镗床,他只需浇出一根根铁棍,再用镗刀直接钻孔,一天便能生产出十几根枪管来。

同时,通过更换刀头,镗床还能用来切刻膛线,有了膛线的燧发枪射击精度将进一步提高。

如此一来,他有把握在冬天结束前,将两支民兵队、近三百人全部武装起来。

但罗兰依然不敢保证,他的领民在面对骑士冲锋时仍能冷静地装填瞄准射击,而不是扔下武器掉头就跑。毕竟这两支队伍建立时间太短,也没有任何与他人战斗的经验。

因此他必须将更强大的火力搬上舞台,在敌人还未形成冲锋前便将其彻底击溃。

那就是火炮。

作为人类战争史上的战争之神,火炮带来的杀伤力和震慑力不是枪械能够比拟的。一门六磅野战炮,其射程足以在对方集结时发起攻击。这个时代的混合军队没可能在炮火的打击下维持纪律,只要装备三到四门野战炮,对方就连冲锋的机会都没有。

他已经一步步做好了规划——有了手动铣床,就能加工出堪用的齿轮,有了齿轮和可控速的蒸汽二号机,他就能得到蒸汽动力的镗床。而有了蒸汽镗床,他就能加工出各种枪管和炮管。

离邪魔之月结束至少还有两个月时间,只要计划实施顺利,边陲镇的民兵队将拥有与公爵军全面抗衡的力量。