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碧水女王竟然去了永冬?塔萨稍稍感到有些意外,不过这条消息是真是假都不重要,她选择北上离开灰堡,就等于已经放弃了争夺王位的权利,“就这些?”

“好吧,我知道这事儿离灰堡有点远,”他吐了吐舌头,“下次我会多打听些有用的消息。”

“咳咳,”希尔咳嗽两声,“大人,您托付我的任务有新线索了,提费科在内城区新盖了一座工坊,还招了不少泥工匠,最近收购的大批硝石都运往了那里。不过工坊周围戒备森严,我的人无法进一步得知那些硝石的用途。”

“喔?”塔萨精神一振,“他们真把硝石运进工坊了?”

“确实如此,”希尔点头,“我还亲自盯梢过一辆运货的马车。”

这倒是个极为有价值的情报,在罗兰殿下身边待久了,他自然知道无坚不摧的火药是一种炼金物品,其主要成分就有硝石。自从王都周边制硝场的硝石被大肆收购以来,他就注意到了这点,并安排希尔·福克斯去打探货物的去向及用途。

如今对方将硝石从炼金协会转移到工坊,用意已经十分明显——从炼金试验转为工坊制作,就说明他们已经掌握了火药的配方。这条情报的优先级甚至比东郊营地新增兵丁还要高。

“干得不错。”塔萨赞许道。

……

密谈结束后,众人分批离开豪宅。

希尔临走前忽然问道,“大人,我们所做的这些时,真能将提费科推下王位吗?”

“当然,”亲卫微笑道,“你没见到罗兰殿下通过溃兵捎来的信件么?他的王位已经摇摇欲坠了。”

傍晚时分,回到地下号手酒馆,塔萨见到了一位出乎意料的熟人:肖恩。

和自己一样,他也是四王子殿下身边的亲卫。

走进二层的客房,两人寒暄了片刻,塔萨才拉上窗帘,低声问道,“你怎么知道我在这儿?”

“殿下给了我件信物,让我去找玛格丽女士,她知道你在哪儿。”肖恩掏出一枚晶莹剔透的红色宝石晃了晃。

“他有新任务交代?”

“不是任务,是礼物。”肖恩笑着走到窗边,将帘布揭开一条缝,吹了声口哨。只见三只灰褐色的鸟儿飞入房中,落在桌上朝他咕咕直叫。给每只鸟儿喂了些麦粒后,它们才消停下来。

塔萨还是第一次见到如此有灵性的鸟类,“这是……”

“女巫训练出来的信使。”肖恩抚摸着灰鸟的颈脖解释道,“和信鸽不同的是,它们可以自主往返于两地,而无需由人带离后放飞归巢。你只用对鸟儿说出特定的口令,它们便会将消息送到殿下手中。顺利的话,你仅需等待一天时间,即可收到殿下的回信。”