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他点点头,一本正经地说道,“没错,地点就设在码头附近,用木头搭设起临时厂房,室内燃起火盆保证温度,建造好后可以直接推入水中。”

“可是殿下,他们怎么可能会懂得造这种东西?”

“当然会,就跟修建女巫大楼一样,”罗兰抽出张纸,画图示意道,“支模板,铺钢筋,灌入混凝土……第一艘船我会指导你如何建造,到后面的船只就由你来负责监督,这样也能把所有工人都利用起来。”

卡尔疑惑地望着草图,“这是……盆子?”

他忍不住翘起嘴角,“没错,一个巨大的水泥盆。”

由于小镇号的建设卡尔并未参与,因此有这样的想法也不奇怪。事实上,船只在漫长的发展过程中,经历了数个形态的变化,前后甚至没有太多传承之处。让罗兰设计一艘带龙骨的古典木船,他自然是一窍不通,不过建造水泥船本质上和用泥巴捏个模型并没什么区别,只要能浮起来就行。钢船同样如此,由于焊接技术的进步,现代大多数船体已经抛弃了铺设龙骨的做法,而是改为一段段钢箱分段拼接而成,底板整体受力,并不需要事先掌握木船的制造方法。

关于新一批水泥船,他已经考虑了很久——无论是开采雪山附近的煤炭资源,还是运送难民,都需要一批载重较高的内河船来执行任务,因此吃水低的平底设计依然是最合适的选择。相比设计保守的小镇号,新船船身可以更长一些,在保证荷载和稳定的同时提高进行速度。同时为了减少建造难度,罗兰最终决定还是选用明轮推进系统,这一点在木船上已做过实验,工匠们更加容易上手。

“殿下,您打算投入多少人手建造这种……水泥船?”卡尔有些拗口地问道。

“把所有闲置的工人都召集起来吧,就像搭建住宅楼那样,可以一次开工数艘。”

如此一来,工厂新组装的蒸汽机即使卖不出去,也有了用武之地。炉窑区亦可不停工的继续烧制水泥,可谓一举多得。等到来年,若能拥有一支规模庞大的水泥船队,第一军无论进攻哪里,都等于有了可靠的后勤保障。

交代完这件事,罗兰打算去城堡后花园看看。

叶子种植的橄榄树和葡萄藤提供了遮风挡雪之所,如果手头没有工作,女巫们一般都会在花园里练习能力,新来的白纸应该也不例外。

听温蒂的汇报,她的能力既不像调控温度,也不像物质还原,除了水之外,对其它物体的影响效果很小,这让罗兰感到颇为好奇。现在已过去三天时间,小姑娘应该不会再像初来乍到时那般胆怯怕生,不如去亲自观望一番好了。

刚进入花园,罗兰便察觉到了一丝奇异之处。

视线范围内一片郁郁葱葱,仿佛和外面的雪白世界完全隔离开来——橄榄树是常绿树木,枝桠间还有藤蔓缠绕,雪花飘不进来倒没什么奇怪的,可这些植物未免也太过生机勃勃了。而且与沉寂的树林不同,明明没有寒风吹拂,一草一木却在轻轻摇摆,整齐而富有韵律。

他原本以为是错觉,但随着深入其中,他看到橄榄树的枝桠低垂下来,仿佛在向自己低头致意,脚边的青草朝一边倒伏,如同迎接自己的到来。

这种感觉让罗兰有些毛骨悚然,背后泛起了鸡皮疙瘩,感觉自己不是行走在花园里,而是穿行在某一只巨大生物的体内。

整个花园犹如在呼吸。