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“咦,这里面有个魔鬼!”

“真的耶,”麦茜落在她头顶,“不过好像已经死了。”

“应该是吧,”小姑娘拍了拍胸口,心有余悸道,“不然我就要倒霉了。”

爱葛莎手握冰矛,凑过去瞄了一眼,果然如麦茜说的一般,一只狂魔耷拉着脑袋立在土坑中,裸露出来的皮肤已经干缩曲卷,就像是被太阳暴晒过的咸鱼似的。

“我记得希尔维曾说过,这些魔鬼平时都藏在地底吧?”她进一步确认了自己的判断,无论它们当时是决定撤退,还是遇到了其它什么变故,事情一定来得非常突然。不然这些魔鬼不可能一直到死都没有等来新的命令,就在地下一点点耗尽了红雾。

“那我们还是飞着找吧,”闪电嘟囔道,“我可不想再掉进坑里了。”

她背起爱葛莎,贴着地面缓缓前行,三人绕过数排石塔后,眼前的视线豁然开朗。

营地出现了一处空旷之地。

“这是……”爱葛莎倒吸了口凉气,从现场的景象来看,这片空旷显然不是魔鬼刻意留下的——空地中央呈现出一个巨大的孔洞,差不多有边陲镇广场大小,周围散落着不少石塔碎片。三人站在洞口向下探望,洞穴深不见底,一时难以看出通往何处。

“简直就跟发现你的地方一样,”闪电砸嘴道,“要不要我先下去探查一番?”

“不要去!”

“不咕!”

爱葛莎和麦茜同时阻止道。

“好吧,”小姑娘叹了口气,露出一副遗憾的神色,自从被陛下罚做试题后,她的冒险劲头就收敛了许多,“那我们先在周围逛逛好了。”

营地其余地方大同小异,当然三人也不是没有任何收获,麦茜在一座平顶石塔里找到了许多魔石,以及一只已经枯萎死去的混沌兽——当时她只是想停在上面歇歇,却没想到发现了一个狭窄的天井入口,大概是魔鬼用来灌入红雾的通气道。

两天后,第一军也抵达了乱石滩。

莲找到一处山间裂开的狭缝,在峭壁上开凿出一条仅供一人行走的小道,重机枪等装备则靠麦茜运输,花费了好大力气才让五十名士兵和女巫进入内陆。

这亦是人类原住民与异族的首次接触。

哪怕是再坚定的士兵,看到眼前这不可思议的一幕时,依然感到了畏惧和恐慌。罗兰早就预料到了这点,命众人在靠近峭壁入口的地方扎营,免得精神过于紧绷。至于阿夏的回放工作,干脆不让第一军参与旁观。

根据爱葛莎的推断,营地高塔的消失时间应该在一周半到一个月之前,若回溯时间超过一周,阿夏的魔力消耗会飞速提升,至于一个月以前的事,一天仅能回放一次。没有取巧的方法,只能慢慢来试了。

而麦茜运回的一大堆魔石中,有不少实用的品种,虽然品质远不如从心惧魔那儿得来的缴获,但总比没有好。可以说,如今即将完工的法师塔只缺一个活生生的魔鬼了。

找出准确的事发时间是个漫长的过程,就在一边等待结果,一边研发新玩意的日子里,罗兰又收到了第二封来自峡湾的密信。

信上说,提莉·温布顿即将抵达西境浅滩。