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赵大王接过碎银掂了掂,摇了摇头。

“你这么多独轮车,就这么点银子,是打发要饭的呢?”

“你不要欺人太甚!”

张有良手按刀柄,心中气恼,自己好歹也是一个武秀才,这群山贼竟然一点面子都不给。

“告诉你,我们家赵大王今天心情不好,最好是老老实实交钱滚蛋。”

最后,张有良迫于形势,只能从怀里又摸出一块碎银子交了上去。

张有良交完银子,心中发誓,早晚要灭了这群山贼,太嚣张了……

另一边,二狗子自然不知道,因为他的原因,害得张友良交了两份买路钱。

他已经带着佃户在县城一处空地露营住下。

一夜无事,第二天运气好,排上了当天交粮的队。

这一回,他有了经验,把县衙里每一只斗都装得满满的,上面堆了一个大大的尖。

纵然如此主动,他仍然挨了衙役一鞭子。

衙役抡着鞭子,把他和他带来的人全都抽了一遍。

然后用脚踹斗,把粮食洒出来,然后再倒满再踢,如此踢了三次。

直到把他带来的100石粮食都倒了上去,颗粒不剩,那衙役才骂骂咧咧地结束。

他本来应该交80石赋税,却实实在在地交了100石上好的粮食,仍被衙役骂做刁民。

也不知道,官老爷们心目中的良民,应该是什么样的?

缴完赋税,还要让县衙书吏签一张完税的文书。

大白天的,那书吏眯着眼坐在桌案后面打盹,二狗子无奈,只能送出一小块碎银,才成功拿到盖了官印的文书。

与完税文书一道的,还有一份征发徭役的告示。

以二狗子拥有的土地规模,需要在今年冬天出一个人服徭役。

此次徭役目的地,是自带部分干粮,去西南边境修筑城墙防御工事,为期一年。

刚交完税,又得服徭役。

官府每年都要征发徭役,大到修筑河堤,战争中的民夫,小到官老爷家盖房子,掏茅坑,都要征徭役。

大部分徭役是没有饭吃的,需要从自己家里带粮食。

影响农耕,自带干粮这些都不算什么。

很多苦役都是有去无回,直接死在外面了,连尸体都找不回。

安昌县与西南边境不远,听说边境外面就是是妖和鬼的国度,最为险恶。

往年被征去西南边境的人,十个人里,大约只有三个人能活着回来。

侥幸回来的人也只剩下半条命。

这样的苦役,二狗子是不想去的,只能花钱请人代替自己服徭役了。

往年很多地主老财也都是这样做的,官府这边只要你能请到人,他们也没意见。

不过,这种几乎必死的苦役代价很高,差不多要买一条命的钱。

看来,今年冬天的人口价格,又要暴涨了。

成功交完赋税,二狗子请佃户们下馆子,大吃了一顿。

30个人吃了两道菜,一道下饭咸菜丝,一道肥膘肉炒萝卜干。

米饭管够,可以敞开肚皮吃,有人一顿吃了七碗饭。

佃户们吃饱饭一个个摸着肚皮说东家仁义,同时大骂张有良不是东西,针尖上削铁,克扣佃户。

吃完饭之后,二狗子找到阿贵,将官府征发徭役的文书给他看了一下。

“阿贵,能不能帮我找到一个人,替我服徭役?”

“西南苦役,几乎有去无回,不知东家开什么价?”

“只要东家开的价格足够高调,掉脑袋的事情也有人抢着干。”

阿贵闻言,并没觉得有什么为难之处,只问价格。

二狗子思索了一下,他没经验,也拿不准该多少钱合适,于是问道。

“现在一条人命卖多少钱?”

“这得看年龄,青壮男子最贵,大概要20石上好的稻谷,50岁以上的老弱,只需要两石稻谷。”

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“女子的价格还得看年龄姿色,最贵不超过20石,便宜的几斗谷就能买。”

“若是遇到灾年,价格还能便宜很多。”

很多佃户都有卖儿卖女的经历,因此阿贵对于行情了如指掌。

“那我出20石,你帮我请一个代服徭役的。”

关乎一条人命,二狗子难得地大方一回,开出了20石的最高价。

“东家真的愿意开出20石的高价?”

阿贵又确认了一下,一般这种徭役,10石粮食就有大把的人抢着干。

“没错,就20石!”

二狗子向来精打细算,但这一次却显得不太精明。

“东家,不用找别人了,让我去吧?”

阿贵充满期待地看着二狗子,等着东家回复。

“阿贵,这可是苦役,有可能会死的,你没必要冒这个险吧?”

“况且,今年收成不错,你就算交完租子,应该还有100石余粮吧?”

二狗子看着阿贵,两人也很熟了,感觉他没必要这样卖命。

“唉!这也就是今年风调雨顺,收成不错。”

“还要缴纳户税8石,人头税12石,入山打柴税10石,阳光税……”

“明年春播的种子,50亩地至少也得五六石吧。”

“这样算下来,我们一家十几口还能剩下50石口粮,家里那些半大小子还特别能吃。”

“我今年已经40多岁,这条命最多还能卖个10石,也没几年活头了,现在有一个卖20石的好机会,不去的是傻子。”

“有这20石粮食,我就能攒下一亩薄田。”

“万一要是能活着回来,这20石就是白赚的,嘿嘿嘿……”

阿贵说到这里,情不自禁地笑了起来,感觉占到很大的便宜。

二狗子回想一下,如果在两年前,给他一个这样的机会,自己同样会毫不犹豫地选择搏命。

“好!”

“尽量活着回来吧。”