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早不早晚不晚的, 曹善朗非在她查到是夏掌柜买了那香的时候掳了她来,还会因为什么?无非是想用她要挟时修将汪鸣的案子就此了结,反正眼下有个鲍六可以背这口黑锅, 案子查到此为止,曹家的地保住了,姜辛和周大人从前做的恶事也没人追究了, 大家继享太平。

西屏分明猜到了, 却摇头说不知,一双笑眼淡淡由曹善朗脸上掠过, 仍旧低着脸抚弄茶碗。

曹善朗“啧”了声, 向前略微欠身, “二奶奶,只要你肯劝小姚大人就此罢休, 我保证无人能伤你的性命。”

“你保证?”西屏抬起头来,轻轻叹着气, “你不要我的命, 姜辛也可以不要我的命么?他的二公子是我杀的, 五小姐也是因我为而死, 老婆是我逼疯的,他与我不共戴天之仇,他会算了?”

曹善朗仰回了腰, 笑道:“不是他先害死了你的亲人么?一报还一报,都过去了。只要二奶奶愿意, 我去劝他,大家放下从前的恩怨, 从此各走各路,互不相欠。”

“放下从前的恩怨——”西屏笑着起身, 仰着脑袋看向梁上,只管绕着那张圆案款步,“那么些人因为他家破人亡,蒙受着不白之冤,曹公子嘴皮子一动,说算就算了,岂不太容易了些?”

曹善朗起身跟在她身后,“那二奶奶还想怎么样?不如这样,我劝他再给你一笔钱,保你后半辈子衣食无忧。”

“钱嚜,我是不缺的,我也花不了多少银子。”西屏笑着回头瞥他一眼,“何况狸奴的性子,我劝他他也不会听,他那个人从不冤屈无辜的,鲍六虽然只是个奴才,可也是个人,是条性命,在他眼里,什么人的性命都是一样的价值。”

要不是因为这一点,她也不会喜欢他,可惜这样的人在官场上难得一见,所以她才踽踽独行了这些年。不过既然走上了这条不同寻常的路,她心里早有不得善终的准备。

曹善朗忽地握住她两条胳膊,一把将她扳转过来,“你劝不劝他也由不得你,二奶奶,你此刻是在我手上,就算你不劝,你那外甥也不敢不顾及你的性命!”

握得她有些疼了,便颦眉轻嘶了口气,任谁不我见犹怜?他的不由得松了几分力道,又和善地微笑,“二奶奶,我能同你好言好语地商量下来最好,否则换成姜老爷,他可不会像我待你这么客气,你弄得他家破人亡,他正恨你呢。”

西屏舒展眉头,近近地对着他笑起来,“他也躲在这房子里?那你让他来见我好了,我随时恭候。”

曹善朗蹙额一笑,放开了手,“你不怕?他可正想着要你的命。”

“你会拦着他的,我要是没猜错,这是你的房产,我死在你的房子里,你脱不了干系。你已经着了姜辛一次道,杀了汪鸣,给自己惹了一身腥,再背上一条人命,只怕你父亲在京也不好向皇上交代。”

“你就这么肯定你那外甥一定能找到证据是我相干?”

西屏有些骄傲地说:“他找不到,就不是狸奴了。”

曹善朗节节败退,只得退回榻上坐下,歪着笑眼睇她,“你猜对了一半,我的确不会杀你,却不是因为我不敢,是因为我不舍得,难得遇见你这么个有毒的美人儿。不过只要姚时修以为我会杀你,我开出的条件他自然会答应。等事情了结后,我就带你回京,咱们一起远离这是非之地,怎么样?”

西屏回望着他,笑着不说话。

他将两条胳膊摊开,左右看看,“泰兴这地方有什么值得你留恋的?”

“我还有我的事情要做。”

“找姜辛报仇?”曹善朗鄙薄道:“不管姜辛和你有什么仇怨,他不过是我们家的一条狗,你跟了我,将来想怎么折腾他都可以。”

西屏同样鄙薄地笑起来,“说大话了吧曹公子,在汪鸣的事情上,你可是被他牵着鼻子走。”

他脸上变化出两分颓败,笑着点点头,“我的确是年轻,着了那老小子的道。不过你真以为一条人命在我身上算得了什么能定生死的大事?哼,我曹家千辛万苦经营出如今的权势,要是连桩人命官司都摆不平?还在朝廷里混什么?我不过是想着多一事不如少一事,少给我父亲添点麻烦而已。”

西屏早明白这道理了,一条人命在这些人身上根本算不得什么,何况那汪鸣不过是个逃犯,将来闹到刑部,随便胡扯几句就能轻易敷衍过去。他不过是怕牵连出旧事,损失了他家的田产。

她心里冷笑着,满是灰心,好在她不是时修,也不做什么推官,汪鸣的死活不与她相干,所以她满目无所谓,只走去贴着窗户往外看,“姜辛呢?你叫他来和我说。”

这窗户也不知糊了几层,还是什么也看不清。

曹善朗却笑,“看来你是真不怕他啊。”

西屏回首瞥他一眼,“谁怕谁还不一定呢。”

“我真不是吓唬你,他真是想着法子要杀了你呢,把你请到这里来,我没对他说,我可不想你死。”他慢慢走过来,一只手轻轻搭在她肩上,跟着她朝外看,“从见到你那天起,我就想着今日了,所以这窗纱我特地叫人多糊了几层,你就别指望能瞧出这是哪里了。”

西屏扭动两下肩,不耐烦地将他手抖落下去,“我有什么好,何值曹公子如此费心。”

“难得你手重心狠,又聪慧过人,在女人中真是少有。”

“难不成你喜欢恶人?你的脾胃也真是怪。”

“我喜欢有才干的人,要是这人还恰好是个美人,我就更喜欢了。”

西屏不想再听这些无聊的话,回头瞟他一眼,走到案前去坐,“我有些饿了,就是绑票也得给口饭吃吧,你不是说你是‘请’我来的么。”

“瞧我,我以为你要闹脾气,想着先来和你说和说和,就把吃饭的事情给忘了,是我不周到。那我叫人备饭,你吃了好生睡一会。”曹善朗笑着走出门去,又将那门谨慎地关上了。

西屏随即悄步跟过去,贴在门后听见他吩咐人预备饭菜,门口有丫头答应着,听口音是他从京城带来的仆婢,看来这房子才是他在泰兴县的落脚之处。

她向里间走回去,一行思忖,这地方大概外人不知道,但姜辛与周大人一定知道。她灵机一动,变了策略,或可借此势将计就计,绝处逢生,倒比先前的打算还要周全许多,就只看迟骋与雪芝那头事情办得如何了。

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