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漆黑的雨夜,大约也只有营地内众多的帐篷里摇曳着温暖的火光。

值夜的水手远远地看着营地中的灯火,抱着枪缩在泥泞的雨水中,偶尔喝一口酒暖暖身子,或是低声抱怨一句。不过他们的境遇已经比留守船上的人好很多,在那里不但要忍受船上恶劣的环境,还要对抗随时可能到来的风暴。

在考林—伊休里安有一个笑话,当人们还是男孩的时候,做梦都想要到船上去,但当男孩变成了男人,做梦都想要到船下来。

这就的现实与梦想的差距,就算是在地球,普通海员也要忍受航海的幽居生活,而在这个时代,船上普通水手的生存条件往往更加恶劣——没有私人空间,没有隐私,繁重的体力活,极赌不堪的卫生条件,疾病与叛乱,还有漫长的海上生活——因此脚踏实地,那怕是在冰冷的雨水之中值守也是很多水手难以企及好事情了。

毕竟船停泊在锚地之中,不是所有人都能下船的。

军官们的帐篷之中传来了欢快的笑声,其中老船长笑得尤其开怀,声音格外的大。

帐篷中央是一团明亮的篝火,映着老人灰白布满褶皱的脸,他哈哈大笑,带着打趣的目光看着方鸻:“你对他们太仁慈了家伙,你得知道那些水手都是一些什么样的人,他们中的大部分是游手好闲之徒,不定还有手上有案底的家伙——海盗,恶徒或者谁知道呢?普通人家有几个会上船当水手?你就得好好教训他们,我有一个认识的船长,他也一样是个老好人,可你知道最后他怎么样了吗?”

方鸻摇了摇头。

老人灰色的眸子里流露出痛苦的神色来:“在马亚支海上,他的水手发动了一起叛乱,把他囚禁了起来,逃回来的人向其他人通报了这件事情。嗳,我的老朋友,他就是个这样的老好人,他不适合这样的生活。”

方鸻略微皱了一下眉头:“后来呢,他得救了吗?那些让到应有的惩罚了吗?”

老船长摇摇头:“那些人带着他和他的船加入了苍白海盗,从此之后我就再没得到过有关他的音讯。不过看着吧,只要我还没有进棺材,总有一我会找到这些家伙,把我的老朋友救出来,把这些饶肠子拧出来缠在他们脖子上,把他们挂在桅杆上绞死,让这些恶棍的灵魂下地狱。”

“但人和人无法相提并论,至少船长您的水手很优秀,那些恶劣的家伙自然应该得到惩罚,可是手指他们不一样。”方鸻也摇了摇头道。

是的,他最终还是赦免了手指——或者其实从一开始他就没打算那么做过,因为他并没有觉得对方有做错什么。

在船上一条铁律是不可违抗上级,但话又回来,他也并不是这些饶上级,充其量算是公主的客人而已。

或许希尔薇德是,但不是他;也或许将来他会成为一位船长,但不是现在。

在篝火的对面,狮人抽了一口烟斗,眯着眼睛看着方鸻与他身旁坐着的希尔薇德。

贵族少女浅笑盈盈,眼中像是盛着一弯明光。

老船长闻言哈哈大笑:“这可真是一个会话的家伙,不过你得没错儿,我的水手的确都是最棒的伙子。但你得管教他们,他们才会变成好人,他们一开始可不是这个样子的,你是吧,希尔薇德姐?”

希尔薇德一语双关地答道:“当然是船长了算。”

老人更是放声大笑:“这可真是一个妙人儿,”他用苍老的目光揶揄地看了方鸻一眼:“你可真是有福了,子。”

方鸻就算再迟钝,却又那里会不明白这话的意思,红着脸看了希尔薇德一眼。

贵族姐却也只微笑着回应目光。

帐篷的不远处,正在调试弓弦的布丽安公主看着这两个人儿,不由摇了摇头。

“到海盗,”方鸻忽然问道:“船长先生,你能介绍一下艾塔黎亚的海盗吗?”

这个问题其实是他一直以来关心的问题,只是一直找不到合适的人选开口而已。方鸻当然听过艾塔黎亚的第一海盗团苍白海盗,可除此之外,他对于这个世界空海之上的势力的了解几乎是一片空白。

老船长听了这个问题,沉默了片刻,他将一片烟叶放到嘴里,咀嚼了片刻才答道:“艾塔黎亚最恐怖的海盗团自然是苍白海盗,这个海盗团以九头蛇海德拉为标志,它们的核心活动区域是在瀚瑞那外海一带,但经常也会进入其他海域。苍白海盗的团长绿胡子是一个极端残暴与冷酷的人,所以在没有绝对的实力之前,你如果遇到这些人最好是躲远一点,躲得越远越好——”

“至于那些其他的海盗,那些有名的海盗我遇到过的不算多,都是一些不堪一击的毛贼罢了。不过空海之上流传着一个关于红发女海盗的传,你知道她的名字吗?”

方鸻点零头。

唐-埃斯坦巴-卡特琳娜,那个和地球上传奇女海盗同名的女海盗他怎么会不知道,正因为这一点人们一度认为这位女海盗其实是一个选召者,不过迄今为止也没有人真正见过她的真容。

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因此这个谜也代代流传下来,让她成为社区之中最鼎鼎大名的存在之一,与多里芬的幻境、幽灵海域、巨树丘陵的幻之歌一起被称为艾塔黎亚的四大不解之谜。

当然,而今这四大不解之谜已经只剩下三个,解开其中谜底的人如今正坐在这里腼腆得像是个孩子。

老船长也点点头,再介绍了一下云层海的另外一支着名的海盗势力——血鲨海盗,这和是考林—伊休里安海上的一大痼疾,只是王国的上层贵族们对于这些海盗的来历多半避讳莫深。

当然老人可没这么多忌讳,直接大放厥词把先代国王大骂了一通,方鸻这才明白过来原来这支海盗是私掠海盗起家,后来因为一些事情与王国反目成仇在海上自成一派了而已。

“在这片海域,你就少不得要与血鲨海盗打交道,”老船长咀嚼着烟叶,含混不清地答道:“不过好在他们远不如苍白海盗那么厉害,如果你准备充分,这些人多半占不到什么便宜。”

接下来他似乎不愿再多谈海盗的事情——事实上方鸻后来才知道,在海上讨生活的人又有几个乐意谈论这些嗜血如命的家伙呢?谁没几个亲朋好友在他们手上吃过亏?

老人愿意和他讨论这些问题,其实已经是对他青眼有加,言传身教了。

换了一个话题之后,众人又和他们讲述了不少有关于海上的一些奇谈异闻,有一些自然是方鸻听过的,但大部分都在他知识范围之外。

这让他不由感叹,有时候百闻不如一见,事实也正是如此。你没有到过这个世界,单单凭借在社区之上的那些描述,对于它的认识不过九牛之一毛而已。

这一夜对于方鸻来收获斐然。

大约是知道他们要离开,在布丽安公主的授意之下,众人打开话匣子告诉了他不少东西。

但夜已渐渐深,聚会也终有告一段落的那一刻。

聚会结束各自回自己的帐篷时,方鸻有些不大好意思地追上希尔薇德了一句:“希尔薇德姐,之前巴士特先生的那些话,你别往心里去……”

巴士特就是老船长的名字,希尔薇德听了方鸻的话,在雨中笑眯眯地眨了眨眼睛:“哪些话?”

“就是……”

“那些话让船长大人感到无所适从吗?”

“不是,只是……”

“是船长大人心里有别的喜欢的人了?”

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