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没带换洗的衣裳,就只好借了谢珮的披风裹着,饶是如此,前襟上的血迹也要不时的露出来。隋氏也不敢叫人瞧出端倪,进府后就换了青布小轿,直接往老太爷那里去了。

秋日寒雨潺潺,谢老太爷这会儿正在案边看书,听见隋氏回府后没去荣喜阁,而是直接往他的书房来,自是十分诧异。待见到谢璇那染血的衣衫和淤青的脖颈时,便化作了惊诧——

“这是怎么回事!”

“是媳妇疏忽了。”隋氏连忙跪在地上,“清虚真人说是要换个护身符给璇璇,我们都没太防备,放任她带着璇璇和芳洲、洪妈妈过去了,谁知道那两人被打晕在角落里,璇璇落在了清虚真人的手中,才会受这些伤。”

她虽解释了经过,却说得略微模糊,老太爷眉头一皱,转向谢璇,“她骗你过去做什么?”

“今日玄妙观发生了一件大事。”谢璇并不急着说自己,先将前因道明,“晋王殿下冒雨回城,路上有大石滑落惊了车驾,是青衣卫赶去营救。清虚真人兴许是藏了什么秘密,将我哄骗过去后百般威胁,想要拿来要挟玉玠哥哥,后来玉玠哥哥赶来救了我。”

“晋王?”谢老太爷面色陡然变了。

他这一整日都在家中,对今日玄妙观里发生的事情一无所知,听到事涉晋王,下意识问道:“晋王现在怎样?”

“不知道,当时事情紧急,玉玠哥哥救下我就走了,没详细说过。”谢璇摇头。

谢老太爷觉得心里突突直跳,只觉得哪里有些不对劲。玄妙观是皇家所用的道观,常有达官贵人和皇室宗亲往来,沿途自然修得极好,这么些年的夏日暴雨之下都没有过山石崩塌的事情,平白无故的,一场秋雨而已,怎么会有大石滑落惊了车驾?

更叫他担心的是关于谢璇的事情。

清虚真人为何要挟持谢璇来要挟韩玠?这背后透露了太多的事情,叫老人家一时间有些梳理不清。低头看了一眼谢璇,就见小姑娘尚且带着伤,潮湿的衣衫上残留着血迹,她抬起头来的时候,依稀还能看到脖颈间的淤青,倒是没见惊慌之色。

谢老太爷就又问道:“玉玠没说旁的?”

“他当时赶着去看晋王的事情,说回头会来解释,这件事勿让外人知晓——晋王殿下性命攸关的时候分神来救我,若是晋王殿下有什么闪失,那个罪名他恐怕承受不起。老太爷放心,今日我负伤的事情,除了咱们府里的人和玉玠哥哥,无人知晓。”

谢老太爷当然晓得这个道理,他原也没指望能从小姑娘嘴里问出太多东西,只能道:“先回去歇歇,老三媳妇你跟着过去,叫靠得住的人看看伤处,别闹出风声。”

隋氏那里的心跳还没平复呢,闻言忙道:“老太爷放心。”

这会儿已是傍晚,秋雨依旧未停,回到棠梨院后隋氏就先吩咐人去做些饭菜来,继而叫人去请大夫,只说是谢璇路上不慎滑落负伤,除了两位徐妈妈和芳洲伺候之外,没叫旁人掺和。

等女大夫帮着处理过伤口、用完晚饭后,隋氏才放心里去。

谢璇却躺在榻上心神不安,眼前晃来晃去的全是韩玠的模样。

此时的韩玠,却是恭恭敬敬的跪在元靖帝跟前,大气也不敢出,双手捧着一枚带血的玉佩,小心翼翼的呈给大太监冯英。

他的旁边乌压压的跪着一地的人,除了今日负责护卫晋王的所有侍卫之外,郭舍等人也逗被召到了跟前。青衣卫指挥使蔡宗满脸惶恐,额上是豆大的汗珠,副指挥使高诚则是一脸肃然。

元靖帝的脸色难看到了极点,自郭舍奉上的盘中取过那枚带血的玉佩,手掌猛然一颤,险些将玉佩掉落在案上——“这是?”

“臣等翻遍了玄妙观的后山,最后也只寻回了这枚玉佩。”韩玠的声音低沉,“另外……寻回了一些……”终究不敢去刺激元靖帝那濒临崩溃的情绪,只好咽下后面的话语。

然而元靖帝却已经明白了过来。

晋王掉落悬崖后,蔡宗便率人到崖底去寻找,除了摔碎的马车和血肉模糊的骏马之外,还找到了一些残骨乱发及破损的衣物,只是不见晋王的身影,就连跟着跳下悬崖的韩玠也没了踪迹。

蔡宗惊骇之余命人在四周寻找,竟意外的发现此处有猛兽横行的踪迹,震惊之下,分作数路寻找,最终与正冒雨搜寻的韩玠汇在一处,然后在一堆乱石之间找到了血肉模糊的残体和玉佩等物,循着几乎被雨掩盖的踪迹,在深林之中发现几只凶猛的獒犬后将其擒住,在獒犬栖息之处,找到了许多新鲜的骨血,甚至还有猛虎的踪迹。

这个结果显而易见,蔡宗当时就惊出了一身冷汗——结果几乎是呼之欲出,晋王摔落悬崖后,已不幸被猛兽所食。

可是玄妙观距离京城不算太远,且皇室宗亲往来,这后山之中怎会有这些凶兽?

而后,在韩玠的有意引导下,便发现了上回唐灵钧等人误闯进去的山洞。

这些消息一道道的递入元靖帝耳中,叫年事已高的老皇帝几乎崩溃。

每一条消息都在表明,他的儿子是被猛兽给吃了,只是不敢相信,直到见到这枚玉佩信物时,再难自欺。那个文弱温和的少年,一心向佛的王爷,居然就这么没了!摔落悬崖,葬身猛兽腹中。

玄妙观外的山怎会突然崩塌?

受惊的马为何会拐向更险要的山道?

天子脚下、道观山后,为何会有猛兽出没伤人?而玄妙观的后山里,居然还会藏着一个隐秘的山洞?

那猛虎的踪迹,是否跟去年虞山行宫里的事有所关联?

种种悲伤和愤怒叠加,老皇帝心力交瘁了大半天,拍案站起来的时候几乎没能站稳,“查!给朕查!每一处都不许放过!”他看了一眼埋头跪伏的蔡宗,眼中全是愤怒,夹杂着怀疑,转而道:“高诚,去将清虚真人给朕带来!”

——御封真人、皇家道观,为何在这之后,会藏着种种凶险?

滔天之怒震得在场众人不敢出声,胆战心惊的安静里,高诚抬头道:“臣听闻此事后就觉得事出有异,奉蔡大人之命带人前往玄妙观中,那个清虚真人,已经被人杀了。”