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如今兜头几盆冷水泼下,却是泼醒了沉醉的他。

闭上眼睛,却是回忆起那一晚她几乎赤着的身子紧抱着这把长剑时的情景。

这把剑,叫龙泉,是先皇赐予萧桐,而后萧桐挂剑而去,留在她的手中的。

当他用坚硬穿破她的伪装进入她的身体,却从她手中拿走这把剑时,心中不是没有怨恨的,那点怨恨蒙蔽了他的双眼,让他看不清她的用意。

如今一梦初醒,方知她临别赠剑的用意。

这把剑,别名叫守护,是一个男人曾经对一个女人的承诺。

叶潜紧握长剑,于月光下静思,却是越想心中越发悲痛凄冷,可是凄冷之中胸臆间有什么在蒸腾。

挥剑出鞘,剑芒犹如月华般耀眼,他仰头望,但见月如钩,夜空萧瑟。

一种难以言喻的悲切在心间泛起,扪心自问,叶潜,如她所言,你能给她什么?

你有什么可以来守护你心中所爱?

那个女子曾经遭人□,你是否有朝一日可以为她一雪前耻

一股慷慨的壮志伴随着深沉的痛意在心间酝酿,这一刻,月华之下,对着三尺长剑,叶潜暗暗发誓,总有一日,我必以那贼人之血来洗刷她心中的耻辱。

就在叶潜胸臆澎湃之际,一个男子挥退众侍女,静静地走到了校场旁,淡定地审视着场中这个与自己年纪相仿的少年。

叶潜拧眉,回首望,却见当今天子气定神闲地立在校场之外。

他当即收剑,大步上前,单膝跪地:“皇上。”

赵彘笑:“叶潜,时候不早了,你还在这里?”

叶潜点头:“启禀皇上,末将前几日醉酒,今日便想勤加练习。”

赵彘满意大笑:“好,叶将军如此忘我,将来必有一日能助朕成就大业。”

叶潜低头不言。

赵彘轻笑,在校场缓缓踱步,边走边道:“叶将军觉得,我大炎朝是否有一日可以踏平四夷,称霸天下?”

叶潜垂眸,淡声道:“皇上英明神武,大炎朝国运昌盛,末将认为必有那一日的。”

赵彘回首,挑眉笑道:“喔,那听叶将军的意思,此事很是可行?”

叶潜沉声道:“回皇上,此事自然不易,可是只要行之,则必有功成一日。”

赵彘闻言,哈哈大笑,笑声震林樾,笑毕,他审视着叶潜:“叶将军,你可知道,此事艰难重重,可是朕为何要执意行之?”

叶潜心中暗暗皱眉,不过还是顺着皇上的话答道:“末将不知。”

他以为皇上会回答自己,可是过了很久,他抬起眸时,却见眼前男子只负手立于月华之下,似在沉思。

他沉默等待。

过了不知道多久,皇上终于开口,声调却是极为低沉,仿佛声音是从心间发出的:“叶潜,你可知道,朕在年少之时曾经暗暗发下誓愿,必要将那些曾经欺辱我大炎朝的蛮夷之族踏在朕的脚下。”

他回首,双目炯炯,盯着叶潜道:“叶将军,你曾在朕的胞姐朝阳公主府中当差,你可知,朕的胞姐当年为何匆忙下嫁平西候?”

叶潜垂眸,掩下心中的千万情绪,只淡声道:“回禀皇上,末将不知。”

皇上扯开一个笑意,冷声道:“你不知也好,但是你却要记住,朕无一日曾忘记当年他们加诸在我大炎朝身上的羞辱,总有一日,朕将看着他们在朕的脚下俯首称臣三呼万岁。”

他忽然迈前一步,仿佛叹息,仿佛呓语,轻轻地说:“到那时,阿姐一定开心。”

叶潜眸中微震,握着剑的手轻轻动了下。

皇上忽然高声道:“叶潜,你可愿为朕披荆斩棘攻城破池?”

叶潜收剑,单膝跪地,沉声道:“皇上,末将自当效犬马之劳。”

皇上闻言,朗声大笑,边笑边道:“好,你但且养精蓄锐,它日只等得一个好的契机,朕便一道诏书,你必能在沙场之上为朕一展抱负!”

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怀柔郡主自那一日在校场遭遇了叶潜的冷脸后,先是大怒,可是回到家后细细品着他的言行,却是越想越爱,只觉得这样才是男儿气概。想着她原本对他不过是几分好奇罢了,如今他冷眼拒了自己,反而是不同于以往所见男子。她忍不住慢慢回想他当日的样子,又忆起那喷薄着热气的胸膛,脸上越发燥热,当下坐立难安,干脆便进宫去见太后。

她是不管其他,一定要设法让叶潜娶了自己的。

王太后听了怀柔郡主的哀求,也很是为难,便干脆召来皇帝儿子询问究竟,想让他干脆一道诏书赐了婚事。那个叶潜便是再生倔强,还能够抗旨不尊吗?

谁知道皇上却另有想法,只柔言哄着太后母亲,又是捶背又是捏脚,最后终于道:“叶潜这个人,朕是别有用处的,这个婚事暂且不能答应。”

王太后瞥了眼儿子:“那怎么办?”

皇上沉思片刻,回道:“让怀柔等着吧,等过三年,朕再考虑为叶潜赐婚的事。”

过三年?王太后简直想说胡闹,怀柔郡主年已二八,怎么能任凭芳华虚度,被个叶潜这么耽误下去啊。

可是皇上却不松口,王太后也没办法,后来叫来怀柔郡主一说,谁知道怀柔郡主连连点头:“别说三年,就是三十年我也等。这有什么大不了,反正我是非叶潜不嫁的。”

王太后眼见这傻姑娘这么痴心,也没其他法子,只好召来常州王妃,令她多加劝导便是。可是怀柔郡主自小娇惯,哪里是王妃所能够劝了的,也不过是苦口婆心付诸东流,看着她一片痴心枉自叹息罢了。

怀柔郡主不听劝,自己便时常设法跑去叶潜府中骚扰,只弄得后来将军府的门人看到她便想看到了瘟疫,放她进去吧必然遭受将军责罚,不放她进去吧自己实在怕了这个刁蛮郡主。

一直到有那么一天,秋娘恰好外出归来,见到郡主在自家门前撒泼,当即便皱了眉头。

怀柔郡主何等人也,很快便注意到秋娘,她上下打量一番后,终于瞪着晶亮的双眸指着秋娘问道:“你,你是何人?”

秋娘垂首行礼,柔声回道:“回郡主,婢女名秋娘,是将军府中的侍女。”

侍女啊?怀柔郡主高傲的抬起下巴,审视了一番后,却摇头道:“那你和你家将军熟悉吗?”

秋娘点头:“熟?”

怀柔郡主眯起眸子:“怎么熟?”

秋娘轻笑:“秋娘本是将军贴身服侍的侍女,自然很熟。”

怀柔郡主虽然云英未嫁,可也不是傻子,自然会联想到了一些事情,想着那一日所见的滚烫胸膛,她心中酸涩难耐,防备地望了秋娘半响:“你都服侍什么啊?”

秋娘再笑:“我做得几手好菜,将军素来喜欢,另外将军平日里的衣物,都是我一手操办缝补。”

怀柔郡主皱眉想了半天,最后也没说什么,牵着马若有所思地去了,一路上都忘记翻身上门,就这么徒步走了一路。

第二日,怀柔郡主就跑过去,要求自己的母亲为自己请来教习师傅,说是要开始学习女红,常州王妃大吃一惊,不过还是依从女儿,速速照办。

一番笨拙地拿着针线鬼哭狼嚎之后,怀柔郡主总算折腾出一件像样的女红,一个络着美玉的剑穗。

她对着剑穗左顾右盼,想着叶潜平日腰佩长剑的英姿,若是佩着这个剑穗,不知道是不是更添几分神武呢?

有了剑穗后,她发现一个难题,那就是如何把剑穗送给叶潜。

因为,她基本很难见到叶潜本人。

她左思右想,屁颠颠地进宫找皇后,堂而皇之地把剑穗交给皇后叶长云。

叶长云看着怀柔郡主这番小女儿情态,心中又觉得好笑又觉得可惜,若不是自家那个弟弟实在是一个倔性子,便配了这位单纯的郡主,那该是何等幸事啊!

叶长云接下这个送剑穗的重任后,左思右想,觉得如果直接交给叶潜必然遭拒,到时候难免拂了小郡主这一片好意,免凉了人家的心。最后她终于决定,直接将这个剑穗交给叶潜,就说是宫中赐的物事。

叶潜拿到这个剑穗,倒是没在意,皇上对他日渐宠信,宫中偶有小物件赏赐,这不过是许多件中极为普通的一个罢了。不过他如今虽然已为四征将军,可是平日行至极其简朴,对美玉佩饰等物也好不讲究。当下既然姐姐送来,便随手配在剑上。

至于怀柔郡主,此女转眼已经痴缠他两年有余,他各种冷漠言辞直言相拒,此女却是再接再励纠缠不休。这件事几乎敦阳城都知道了,几乎成了街头巷尾畅谈的话题。

叶潜在厌烦无奈之余,也曾偶尔忍不住想,她听到这个消息,心中真得会为此快活吗?

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下一章是阿狸、叶潜、朝阳公主三人的戏份