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梁荣道:“他现在惦记着刘常贵儿手里的宝地,哪还会把这些山田放在眼里。”说着,叫了管家进来道:“你去把韩应元给我找来。”

韩应元进了周府,管家忙迎出来:“韩大人一向少见啊,您今儿来的不巧了,我们老爷……”

管家没说完,就给韩应元打断:“我知道你家老爷在里头呢。”说着拨开管家闯了进去:“韩大人,韩大人……”管家一路小跑追了进去,不想韩应元脚下飞快,等管家追上的时候,已进了书房院。

周半城正在廊下给芍药剪花枝,一边剪一边跟旁边的小丫头调笑,韩应元道:“周员外好清闲啊。”

周半城转身见是韩应元,管家忙道:“老奴拦不住。”

韩应元:“怎么,我来了周老爷连杯茶都有?”

周半城呵呵笑了两声:“韩大人里头请。”把剪刀递给那丫头,吩咐烹茶,跟韩应元进到书房落座。

韩应元喝了口茶道:“周员外,咱们明人不说暗话儿,今儿我来是为了梁顺手里那些山田,伏牛山的山田什么价儿?咱们彼此心知肚明,张怀济转手承包给你的价儿可翻了倍,梁顺照着县衙的收价儿卖给你,已比你原先包的价格低了一半,周员外,梁顺可是知府大人的侄子,这里的事儿,不用我说你也明白,周家在汝州城这么多买买,真要是得罪了知府大人,可没你什么好儿吧。”

半城听了却道:“韩大人此话差矣,府台大人从一进汝州府,清廉的名声就传出去了,这样的青天大老爷,哪会做出公报私仇的事儿呢,再说句透底儿的话,梁顺加价儿收地,不就是看在下赚了银子,想分一杯羹吗,这商场如战场,若我此时留了后路,岂不是坏了自己的买卖,就算梁顺是府台大人的侄子,可人情是人情,买卖是买卖,岂可混为一谈。”

韩应元不想他如此不给面子,脸色有些不好看:“周员外的意思,是不想要那些山田了?”

周半城半真半假的叹口气道:“不瞒韩大人,不是不要,我是要不起了啊,伏牛山数百倾药田虽有庆福堂的股儿,到底我还是拿了大头,这药材行跟别的买卖不一样,最是压钱,药材下来没说立马就能卖的,收拾好了,若错过了好行市,就得压在库里,压的我这手头都周转不开了,韩大人若不信,现在就跟我去南阳的库房里瞅瞅,那些药材包都堆成了山,这老一茬的药还没买出去,眼瞅入秋新药就下来了,山上那些老百姓,可不是白给我干活的,得给人结算工钱,这么一想,我都愁的睡不着觉,就算还有几个余钱,也得留着,哪还敢花出去,梁顺那些地让他趁早卖给别人吧,我可要不动了。”

韩应元心说,老狐狸这话骗鬼呢,汝州府若是连他周半城都穷了,谁还算个富户,岂不是笑话儿吗。

不过,韩应元也算看出来了,这老狐狸是个软硬不吃的主儿,嘴里口口声声府台大人如何如何,心里根本就没把梁荣当回事儿,若没有足够能打动他心的利益,这老狐狸绝不会松口。

想到此,韩应元笑了一声道:“俗话说瘦死的骆驼比马大,周员外可是周半城,再怎么着,这点儿银子还掏得起吧,既托付了我,我也不好白来一趟,周员外就瞧在我的面子上为难为难,至于价钱儿吗,可以再谈。”

周半城为难的道:“虽说手头紧,论说,这点儿银子也不算什么事儿,凑一凑也能够,可这药田却难,别看赚银子,下的本也大,包田的银子不多,后头可都是费银子的事儿,实在是难啊。”

韩应元道:“要不这么着,我做主再打个对折如何?”

周半城还要犯难,韩应元道:“有道是人情留一线,日后好想见,凡事不可做绝了啊。”

周半城一拍桌子:“得,看在韩大人的面子上,纵再为难也得应下。”韩应元心说,这才是得了便宜卖乖呢。

韩应元回府衙跟梁荣叔侄一说,梁荣那个心疼就别提了,这才几天啊,一万两银子出去转了一圈,回来就剩下两千五了,想起那块灵芝宝地,不免有些打鼓,问梁顺:“人你找好了?”

梁顺道:“表叔放心吧,人是从冀州府余家的灵芝田里挖来的伙计,手熟的很,这一两天就到了。”

梁荣道:“这人要紧,别吝惜工钱,多给他些,若出来灵芝,再给他分红,这样方能留住他。”

梁顺应了一声:“表叔,这么一来,咱的银子可不够了,光刘常贵儿那就的一万两。”

梁荣阴沉沉的哼了一声:“一万两?做他的春秋大梦,附耳过来,你如此这般这般如此,给他五千两把那三十倾地拿过来。”

怀清看向陈皮:“你说那三十倾地卖了多少?”

陈皮道:“五千两,梁扒皮真不是个东西,叫衙役三天两头骚扰刘家的买卖,刘常贵儿实在顶不住了,才五千两卖给梁顺。”

怀清道:“且记着,早晚咱们得找回来,这会儿他省了五千两,过后让他拿出五万两来填坑。”说着从书案上拿出一封信递给陈皮:“把这个送去庆福堂,少东家看了就知道怎么办了。”

陈皮忙着去了,甘草道:“姑娘,背阴那块儿地真能种灵芝啊?”

怀清点点头:“真能种,但不是灵芝,是蘑菇。”

甘草愕然:“蘑菇跟灵芝能一样吗?”

怀清笑了:“自然不一样,不过椴木香菇也是好东西,等明年下来,我叫灶房做香菇酿肉,准保你连舌头都恨不能吞下去。”

一说到吃食,甘草忍不住咽了口口水:“姑娘说的奴婢现在就想吃了,不过,那三十倾地不都卖给梁扒皮的侄子了吗,哪还能种香菇呢?”

怀清道:“早晚还是咱们的,急什么?”

怀清琢磨这一回就得把梁扒皮给收拾彻底了,不然,一会儿想起来折腾一出,谁也受不了,他不是贪吗,他不是爱钱吗,就让他落个钱财一空。

梁扒皮可没想到,前头这一万两千五百两银子扔出去,哪还没到哪儿呢,就光买了三十倾地,冀州府来的人叫方奇,今年二十四了,是前些年逃荒去的冀州府,在余家的灵芝田里当了四年伙计,故此异常熟悉种灵芝的流程。

他一来,梁荣就让梁顺带着去伏牛山看地去了,回来问他:“如何?”

方奇道:“这南阳的伏牛山真是一块宝地,那三十倾地正是老天赐给大人的聚宝盆,大人往后等着收银子吧。”

梁荣这才彻底放了心,再问他:“需要什么?”方奇道:“这种灵芝说难也难,说易也易,地最重要,地好,别的就省事多了,如今有了伏牛山的宝地,只要准备椴木跟灵芝种子即可。”

梁荣有些不信的道:“这么简单,就能种出灵芝?”

方奇道:“刚小的也说了,只要地好,种灵芝并不算难,不过这灵芝的种子却要使些银子,种子越好,将来结出的灵芝越贵,卖的价钱也越高。”

梁荣现在一提使银子就肉痛,可一琢磨前头三拜九叩都完了,就剩这一哆嗦,自己要是心疼银子,前头的银子可也打水漂了。

想到此,又问:“山上那三十倾地的灵芝种子需多少银子?”

方奇算了算道:“若都种上,怎么也要三万两银子。”

三万……梁荣倒吸了口凉气,脸都抽抽了:“怎要这许多?”