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一别三年余,她有时回想他的模样,甚至都觉得有点恍惚。

管事娘子前来回事,明筝不得已从上房退了出来。

三日后家中接到梁霄的手书,信上说明,大军已过大雁关,月底前便可抵达京城。

梁家上下一派喜气,粉刷堂榭,置办酒食,预备祠堂供品,只待梁霄归来。

日子越到近前,明筝便越是忙碌。

自打正月过来,连逢两个月不断的迎来送往,她本就有些疲于应付,加上心事重,夜里睡不安宁,这些日子倒显得越发清瘦纤弱。

眼看约定的日子就到了。

清早梁老夫人就派大爷粱霁带着人去城外打探消息,女眷们聚在寿宁堂,族里稍有头脸的太太、奶奶们都到了。

直等到傍晚,粱霁命人传信过来,说宫里头留宴,今晚梁霄许是出不得宫了。

梁老夫人等空等一日,翘首以待,此时仿佛被卸去了全身气力。明筝不敢露出失望的样子,多少人的眼睛盯着她,等着瞧她错处呢,她得大大方方,得端持稳重。

安置了族里的亲眷们,又去上房回话问安,亲替梁老夫人捶腿、开解了半晌,明筝才拖着疲惫不堪的身子折返回自己住的明净堂。

她没更衣散发,仍旧穿着白日那身束腰紫裙。不叫点灯,也不叫沏茶。

她坐在稍间炕角的暗影里,声调平缓地命道:“去传外院的小春子来。”

琬华见她郑重,不敢轻忽,一面命人去请,一面小心翼翼跪坐在明筝脚下,伸手替她轻轻揉按着膝头,“奶奶,出了什么事了?二爷他……?”

月色透亮,映过窗纱,将窗格的影子投入幽暗的屋中。

明筝苦笑:“一个时辰前,宫中设宴款待的将士们就已经谢赏出宫,酉正时分,九门落钥。你觉着二爷该立下何等奇功,才会被留在御前述职至此,不得不留宿宫内?”

琬华指尖微微一顿,仰起脸睁大眼睛望着明筝。“奶奶的意思是……”

话音未落,外间便传报,说小春子到了。

明筝坐在黑漆漆的屋内,清冷的嗓音隔帘传出来。

“说吧,出了什么事?二爷何在?”

小春子望着迎风轻摆的竹帘,挤出一抹笑正要敷衍。就听明筝含笑又道:“你若要遮掩,最好一辈子瞒住了我,不然将来给我知道了,轻重你自个儿掂量。”

小春子笑容僵在脸上。

沉默半晌,屋里的人似是没了耐心,听得“咯”的一声,像是什么东西被拍在案上。

声音不算重,但小春子显然知道厉害,他白着脸跪在院子里的青砖石上,颤巍巍道:“二爷人在水儿胡同,安、安娘子病了,二爷不得已……”

琬华听得“安娘子”三字,震惊不已,下意识去瞧明筝的脸色。

明筝没有发脾气,脸上半点不见愠怒。

她牵唇浅浅地笑了下。

三年半。

他寄回家的书信寥寥几封。

她以为他还在生她的气。

她想过,等他回来,要把所有误会都解开,和和美美的把日子过下去。

她突然觉得自己天真得可笑。